踏春

阳春三月，百花齐放。上巳节的前一日，沈清宁征得曾老夫人的同意，准备带着几个妹妹到城外的玉清江踏春游船。

上巳节由来已久，晋朝之后就在民间广泛盛行起来，在热闹繁华的京都，年轻男女都会在这一天约在玉清江畔，观曲水流觞，赏画舫游船。一些到了婚嫁年龄的男女还会互赠香草，以表倾慕。

书院也在这一日放了假，沈憬身为侯府世子，又是最年长的哥哥，便领命照看家中的几个妹妹，尤其是已满十四岁的亲妹妹沈清宁，是他的重点保护对象。

沈清宁身为永定侯府的嫡长女，外祖家又是王太傅，且这些年在京都中颇有才名，故而不少青年才俊都暗暗倾心于她。

这天天气晴朗阳光明媚，来踏春的人很多。因为到的较晚，侯府的马车停在了离玉清湖一里路外的草地上。

沈憬翻身下马，大步流星地走到了沈清宁的马车旁。沈清宁在晴芳的搀扶下小心翼翼地走下了马车，往前走了两步后站定，等待其他人下车。

今日侯府所有的姑娘都来了，大房的庶女沈清悦便是和沈清宁同乘一辆马车。沈清悦面容清秀，身形比沈清宁略胖，显得有几分丰腴。沈清悦的生母是王氏的陪嫁丫鬟，因为老实本分，所以在王氏怀上沈清宁时被提拔成了通房，后来她也成功受孕，生下沈清悦后提成了姨娘。

沈清悦自小就柔弱乖顺，一直是沈清宁身后的小跟班，因为她懂事本分，王氏和沈清宁便对她格外照顾。

第二辆马车上坐着二房的三个姑娘。也是沈清欢回来后第一次见到庶妹沈清韵。沈清韵腰肢纤细，身材瘦小，一双勾人的桃花眼顾盼生辉，完美地继承了孟姨娘的妩媚多情。

沈清欢一见到她就心中生出一股不喜，或许并不完全是因为她的长相，而是她言行举止都十分矫揉造作，又兼大病初愈，看起来格外柔若无骨。

所有姑娘都相继下车后，沈清韵半天也没下来，直到沈憬疑惑的走上前查看，才娇滴滴地起身，让丫鬟扶着下了马车。

“劳大哥哥记挂，韵儿方才有些头晕，所以才耽搁了，让姐妹们久等，韵儿实在抱歉。”沈清韵柔媚地望着沈憬，怯怯地，惹人生怜。

站在路边等了许久的沈清雪瞧见她这副做派，忍不住撇了撇嘴讥讽道：“既然身子不好，干脆就别出来了。”

听了沈清雪的话，沈清韵霎时红了眼眶，泫然欲泣地望向她，委屈地说道：“都是韵儿不好，扫了四姐姐的兴致。”

沈憬最是个和煦心善的男儿，见沈清韵委屈成这样，心下不忍，温声细语地打了圆场。“五妹妹一向身子弱，四妹妹你就多体谅些吧。时候不早了，咱们早些过去吧。”

“多谢大哥哥。”沈清韵晃动着腰肢，柔弱地朝沈憬道谢。沈清雪见沈憬护着她，冷哼一声，径直朝前面的沈清宁走去。

沈清欢将沈清韵的造作看在眼里，对她的不喜更多了几分。这些日子她冷眼旁观，倒是觉得沈清雪虽然嘴上不饶人，性子却直，不是那种心机深沉的。

而这位五妹妹，看着柔弱可怜，实则是个不简单的人物。沈清欢提醒自己，日后务必要远着些她，免得在她身上栽跟头。

沈清雪走到沈清宁身边后，便凑上前与她谈笑风生，沈清悦在旁边也不时地说上几句，气氛很是融洽。

二房这边，沈清欢和沈清雅并排走着，很默契地一言不发，脚步略快些，将沈清韵落在后面几步。

三房的两个庶出姑娘沈清露年纪都还小，又因为是庶女，所以这一次没有跟来。二公子沈怀、三公子沈慷都约了同窗去牧场骑马，四公子沈恪身子弱且不爱热闹，这次也没来。五公子六公子也因为年纪小的缘故，无缘外出。

此行虽然只有沈憬一个公子，并五六个侯府护卫，但沈憬身负重任，临行前又得了母亲的嘱托，要格外关注妹妹清宁，所以也并不觉得无聊。

等侯府众人来到玉清湖畔，几艘画舫已经开始比赛行驶了，一群青年男女齐聚在湖畔助威呐喊，场面热闹非凡。

沈清宁和沈清雪每年都来，对此已经没什么新奇的了。但沈清欢和沈清雅还是第一次看划船比赛，都聚精会神地看着湖上的几艘画舫。

见她们看得专注，沈憬在一旁解说起来。“三妹妹六妹妹是第一次看吧，咱们京都的游船赛每年都有的，只是今日格外有趣些。”

见沈憬说有趣，沈清雪反驳道：“这些船年年都那样，有什么有趣的？我看还是端午的龙舟赛更有意思呢。”

沈憬侧过脸看了她一眼，随即摇了摇头，故作神秘地说道：“今年可与往年不一样。”沈清雪看着沈憬神秘兮兮的样子，好奇心被他勾起来，急忙追问道：“哪里不一样？”

沈憬伸手朝一艘挂着红旗的画舫指去，温声说道：“你们看那艘挂着红旗的船，那是宁国公府的画舫。我听说穆世子今日也带着府上的姑娘来游船了。雅菲妹妹应该也来了。”

说罢他意