试探

有三子，吾亦有三女。吾之年事渐长，而三女个个风华正茂，姚国是时候立皇太女。姚国不似其他国家，皇太女立贤而无关乎长幼，吾不知该如何抉择。”

帝君双眉紧蹙，面露忧愁，而看向南宫焱的眸子中藏着些许狡黠。

这题就差直接摆明面上，问南宫焱支持哪位公主继位。

此番若换做南宫焱的母亲应答，她定会着了帝君的道，掏心掏肺的详谈一二。

可南宫焱非阿娘，她吃过亏，同样的错不能犯两次。

“立皇太女兹事体大，遴选涉及智慧、才能及德行三面。而臣一介武人，常年驻守边关，对朝中之事知之不深。臣若说三位公主各有千秋、不分伯仲，岂非有言不由衷的唬弄意味。”

南宫焱摆低姿态，一席话把自己撇开的干干净净。

这个烫手的山芋，她才不想碰！

帝君听得饶有兴致，暗叹南宫焱在为人处事上比她母亲圆滑老练，是她小觑了。

“无妨，如今正值休战，卿即有时日了解群臣之个中利害。”帝君以退为进，暂且打消南宫焱的顾虑。

“谢帝君谅解臣的难处。”

先行将眼前麻烦处理好，而后是何情况，任谁也不清楚。

帝君岔开话题，与南宫焱谈及其他朝政之事以及年后婚事的筹备事宜。她二人聊了整整一个时辰，直到武悦前来提醒，她们才结束讨论。

帝君点了个宫人侍候南宫焱，领她去宴会的大殿。

据悉，设宴地点挨着御花园，周围道路错综复杂。若是没个人带路，南宫焱大概要花费些时间才能找到地点。

“将军，前头拐个弯再顺着廊走至尽头，便到了。”

宫人紧随南宫焱的步伐，走得有些喘息，南宫焱的一步抵她两步。

当南宫焱刚至拐弯处，适逢一男子从旁路迎面而来。

那男子生得俊美，身着锦服又不显张扬，举止庄重而落落大方。

跟在南宫焱身后的宫人心中“咯噔”，忙凑至她耳后低语：“那位贵人为玉美人，将军仔细些说话。”

宫人说完，低头退至一旁，她怕玉美人见得南宫焱又发起脾气。

不消她人解释，南宫焱第一眼便认出眼前之人是玉美人。

玉笙与安平的容貌相比，至少有七分相似，就差把父子二字写在脸上。

南宫焱坦然自若的行礼：“玉美人吉祥。”

“无需多礼。”玉美人语气平淡，毫不掩饰地打量着南宫焱，“今日得见，将军果真与外界所传一致，身姿挺拔，器宇不凡。”

“谢玉美人赞赏。”南宫焱略感诧异，对方居然认得出自己的身份。

南宫焱是打听过有关安平的境况，旁人皆言玉美人与安平有嫌隙。但她正式见得玉美人，南宫焱并未发觉他脾性不好，只是带着些读书人特有的孤傲。

玉美人眸光闪动，欲言又止，最终回以淡淡一笑，示意南宫焱尽快赴宴。

双方似商量好的，各自怀着小九九，一前一后默默地行往大殿。

设宴的大殿透着浓重的年味，随处可见绘着吉祥图案的红灯笼，精心摆放的年宵花开得正闹腾，弥补殿外御花园冬日衰败的不足。

此时，大部分人员已到场，都是些皇亲。

靠着内门处，乐师也已准备妥当。

玉美人不多话，进殿后直奔上席，与姜侧君互礼后即回位独自落得个清净。

南宫焱见过的天家人不多，她倒是不怯生，与大公主华昱和二公主长宁寒暄几句。

华昱颇有长姐风范，领着南宫焱为她介绍场内的各人，先从自家正夫和女儿开始。

一圈下来，南宫焱心中对皇室关系已有大致了解。

因着吉时将至，南宫焱落了座。上座为帝君及三位君夫主位，次座排着三位公主，南宫焱的座位挨着三公主，足矣见得帝君对她的厚爱。再次之的座位为帝君宠爱的君夫及关系亲近的亲属们。

南宫焱独自坐着，眼观八方，寻着安平郡王的身影。她悄悄环顾至身侧，与一旁同样独坐的三公主打了个照面。

三公主睨了她一眼，调侃道：“弟妹可是在寻四皇弟。”

文祯与其他两位公主不同，三位公主中属她未成家，而后院却豢养着各式美男，世人皆羡她活得有滋有味。

“我无可奉告。”文祯浅浅抿着茶，在南宫焱追问前立刻堵住她的问话。

面对文祯的戏言，南宫焱却是毫无意外，一笑了之。

恰巧帝君携韩君后缓缓入殿，众人皆起身行礼相迎。

由于是家宴，帝君免去繁文缛节，简短讲上几句便示意众人莫要拘谨，都是自家人应畅怀。

话毕，乐师奏响妙音，小侍有序地穿梭着为众人传菜。

整个殿内洋溢着难得的祥和气氛。