845年/②

>>>EP 021

调查兵团趁着夜色的掩护进入了西甘锡纳区。

今夜星星与月亮皆在，云层稀薄，淡色的光亮洒落在大地上却仍旧照不亮众人蒙着阴霾的心。点亮的火把随着夜风忽明忽暗，明橘色的光跃然在各色的眼底，又将映入眼中的一切模糊勾勒。

——那是怎样的场景啊？

月光下依稀可见有大小不一的巨石散落在街道之间、房屋之上，满地掉落的东西除却是人们逃跑时不慎丢失的物品以外，还有一些围绕着苍蝇的残肢断臂。空气中没有很多的血腥味，但更有一种令人作呕的怪味，就像是肉类堆积在酸性液体中太久。

这个被比噩梦更恐怖的现实所点缀的夜晚实在太过安静，只有此起彼伏的马蹄声在寂静的回荡。偶尔旁边的巷子里会传来一两声猫叫，但在这种时候却更加让人觉得毛骨悚然，可就是这样宛若恶鬼幽灵会在深夜出来游荡的地方，在几天前、调查兵团的众人出发时却仍旧是处处萦绕着烟火气和欢笑声。

众人手中高举的火把像是游动的火蛇，尾端拖出细细长长的光，短暂的照亮身旁。

透明的玻璃窗户上曾经映照出人们含笑而幸福的脸庞，但如今喷溅的暗红色凝固在上面，此时也只能在很快就消逝的光芒中刻印下一张张肃穆、略带恐慌的面庞和那一双双黯淡无光的眼睛。

由埃尔文领队，调查兵团谨慎而快速地穿过整座城镇。

有细微噼里啪啦的声音自手中的火把而来，橘枝握着缰绳的手没由来的抓得更紧。直到随着接近，火把微弱的光将街边很大一团的什么东西照亮。

原本只是随意一瞥，但在那白色之下，她仿佛看到有张扭曲的脸正死死地瞪着她。那张大的嘴无声宣告恐惧与绝望，被咬得破碎的身体与或是朋友、邻居、亲戚，亦或者陌生人的血肉混合在一起被包裹在这层层叠合的死亡之下。

橘枝感觉胃内有点翻滚，但下一秒她就被人强硬地转过脑袋。

夜色下，与周围无声弥漫的死亡气息不同，那双灰蓝色的眼睛里沉溺着月光。

利威尔似乎也如她那样紧紧皱着眉，但他搭在她脸上的那双略带冰凉的手却没有不自主地颤抖。

“好好看路。”他只是这么简单地提醒一句。

“那是…什么东西啊？”

身侧同样看见那团东西的伊莎贝尔轻声询问。

法兰的目光就从那团东西上轻轻扫过，随后才沉声回答她，“巨人没有消化器官，所以吃掉的人多到一定程度之后就会像这样吐出来。”

这无疑是个残酷的事实。

虽然人也会吃掉禽类和一些野兽，但那是为了生存需要，所以人体内才会有消化器官将获取的肉类和蔬菜全都转化为养分和不需要的废料排出。这是自然界的食物链中的一环，而人正是高于那些禽类和野兽的。

可巨人呢？它们没有消化器官，这意味着吃掉人类也不能借助消化人体来获得营养，更何况经过证实它们对自然界中的其他生物完全没有兴趣，而且自人类躲避在高墙之后不能进食的它们却仍旧没有因为饥饿而死亡。

这意味着什么呢？

——意味着巨人吃人并非是为了生存，它们吃人的行为只是单纯的为了杀戮。

在意识到这个问题时，橘枝觉得有点背脊发凉。

因为巨人的存在仿佛就是为了让人类灭绝，就像神所降下的惩罚，让所有自视甚高、自私自傲的人走向穷途末路。

但她又认为人类从来都不是什么温和的物种。

心思诡谲、纯良真善、自私自利…或许这些形容词在第一个拥有自我意识的人类身上都不合适，但经过岁月长河的洗礼，人类早已经进化成一个复杂的生命体。或许在一个看似无害的大环境下大家都会随波逐流，就像围困高墙内的人们都甘当“家畜”，可当哪怕只有一个人隐隐意识到在风平浪静的假象下逐步逼近的危害时，他（她）只需要高举旗帜，便能够号召到更多的人。

——“我们从来不知道巨人从何而来，为什么吃人，我们对于这个世界的一切都是无知的。可在这高墙之内，有的人被权利和财富蒙蔽双眼；有的人被幸福和家人蒙蔽双眼。但哪怕他们所有人都视而不见，危险仍旧在步步逼近。”

——“而调查兵团不会安于假象的和平，我们想要的是追溯一切的根源、看清一切的真相。直到所有的人类都能够走出高墙的那一天到来前，我们绝不会停止前进的脚步。”

——“现在，你们也将用你们手中的刀，去刺破真相前的重重迷雾。”

——“欢迎你们正式加入调查兵团。”

确定加入调查兵团的那天，埃尔文所说的话在脑海中浮现。橘枝突然又意识到，反抗的火种从被种下的那一刻起就从未熄灭，而能够让其重新变为烈焰焚烧一切的献祭品，就是人类自己。

*

穿过西甘锡纳区后，