第5章 解释名词、寺院经济、质疑工商业、蒸汽客船

不胜收。

就在这时，一道奇异的光芒划破了夜空，引得众人纷纷抬头仰望。

只见天际之间，神秘天幕展出的缓缓驶来一艘前所未见的巨大船影，船上烟囱喷出阵阵蒸汽，仿佛带着一种神秘的力量。

“诸位乡亲，此等奇观，实乃我辈平生罕见！”一位老学究模样的男子抚须而叹，“依我看，此船非人力所为，定是借助了某种奇技淫巧。”

“老夫听闻过，西夷之地有所谓‘机关术’，能够造出种种令人称奇之物。”

另一位年长者接话道，“莫非此船便是那机关术的杰作？”

人群之中，一位年轻书生听得入神，心中暗自思量：“若是真有如此神奇之术，何不借此机会一探究竟，或许能为我大宋带来新的希望。”

年轻书生名叫林逸，自幼酷爱奇门遁甲之术，对各种机关巧器有着浓厚的兴趣。

他决定踏上寻舟之旅，揭开这艘蒸汽巨舟的秘密。经过一番打听，林逸得知这艘船是由一位隐居于山林之中的高人所造，此人姓墨，精通机关术，据说曾为朝廷献过不少奇策。

林逸几经周折，终于找到了这位墨家传人。只见墨老先生鹤发童颜，仙风道骨，正坐在一间充满机械零件的小屋中，专心致志地研究着什么。

林逸恭敬地行礼后，表达了自己对机关术的向往和对蒸汽巨舟的好奇。

墨老先生微微一笑，指着屋内的一件件精妙绝伦的机关说道：“世间万物皆有其理，机关术不过是借自然之力，以巧夺天工之手，造化出超乎常人想象之物。这蒸汽巨舟，便是集水火之力，以蒸汽为动力，方能凌海而行。”

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一日，秦宫内廷，阳光透过雕花窗棂洒落，映照出一室辉煌。

嬴政正坐于高堂之上，神情肃穆，目光如炬。

此时，一名身着素袍的中年男子缓缓步入殿中，手中捧着一卷薄薄的物事，那便是草民蔡伦新近发明的“纸”。

此物轻盈而坚韧，书写起来远胜竹简木牍，实乃文房四宝之一的大革新。

嬴政接过蔡伦递来的纸张，细细打量，只见上面墨迹清晰，字迹工整，

心中不禁大喜：“此物若能普及，必能促进文化传承，朕亦可借此留下千古之名。”

随即，他当众宣布：“蔡伦，汝所造之物甚佳，特赐名为‘蔡伦纸’，并加封汝为‘造纸侯’，以彰其功。”

蔡伦闻听此言，连忙跪地谢恩：“臣感激陛下隆恩，定当竭尽全力，不负圣望。”

与此同时，秦始皇对于长生不老的追求从未停歇。

他再次召见方士徐福，命其加紧建造能够渡过东海寻访仙山的巨舟。

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项羽率大军与楚将钟离昧合围于荥阳，将刘邦所率领的汉军围困其中，断其粮道，使其陷入绝境。

汉军士气低落，士兵们疲惫不堪，饥饿难耐，眼见援兵无望，投降似乎成了唯一的选择。

然而，项羽并不急于攻城，他心中另有一计。

夜幕降临，四野寂静，突然，一阵阵楚歌从四周响起，此起彼伏，声声入耳。

这歌声，对于汉军来说，却是最致命的打击。

原来，项羽命楚军模仿秦人的歌声，唱起了四面楚歌，以此动摇汉军的士气。

士兵们听到熟悉的旋律，心中不免生出思乡之情，更有甚者，泪如雨下，斗志全无。

刘邦见状，心急如焚，他知道若再这样下去，汉军必败无疑。

于是，他召集陈平、张良商议对策。经过一番激烈的讨论，众人终于达成一致意见：

以韩信为质，换取其他人的自由。

韩信，这位智勇双全的将军，为了大局，毅然决然地站了出来，表示愿意承担这个重任。

次日清晨，项羽收到了汉军的请求。他深知韩信的价值，便同意了这一条件。

当韩信走出汉军营垒，面对项羽时，他没有丝毫畏惧，反而显得从容不迫。

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“如此奇船，若能乘之遨游四海，岂不快哉？”刘邦心中暗自思量。

他想象着自己立于船首，海风拂面，衣袂飘扬，脚下是无尽的碧蓝，眼前是未知的远方。一时间，帝王的豪情壮志在胸中激荡，仿佛整个世界都在他的脚下。

“陛下，此乃异象，或是天意昭示。”身旁的太史令轻声说道，语气中带着几分敬畏。

刘邦微微一笑：“天意？或许吧。但朕更相信，人定胜天。来日，朕定要造出这样的船只，让大汉的旗帜飘扬在世界的每一个角落。”

……

洛阳城外，刘秀独自一人漫步于山野之间，偶遇一阵奇异的清风，带起地上的尘埃，化为一副天幕，其上同样显现出那艘蒸汽客船。

刘秀停下脚步，凝视良久，眼中闪烁着好奇与渴望。