第一章 ：神秘的委托

李明，一位年轻且富有洞察力的侦探，独自坐在他那略显凌乱却充满个性的办公室里。窗外的城市喧嚣声隐隐传来，而他的心思却完全沉浸在手中那本关于各种奇案的书籍中。

突然，一阵急促的敲门声打破了这份宁静。李明放下手中的书，喊了一声“请进”。门被推开，走进来的是一位穿着黑色西装，戴着圆顶帽，神情略显紧张的男子。

“李先生，我可算找到您了。”男子一边说着，一边摘下帽子，露出一头被汗水浸湿的黑发。

李明起身，示意男子坐下，然后问道：“别着急，慢慢说，您找我有什么事？”

男子深吸一口气，开始讲述他的来意。“李先生，我叫约瑟夫，我代表我的雇主给您带来了一个神秘的委托。”

李明微微眯起眼睛，表现出浓厚的兴趣。“哦？神秘的委托？说来听听。”

约瑟夫从随身携带的公文包里拿出一封泛黄的信封，递给李明。“这封信里详细说明了一切，但请您做好心理准备，这可不是一般的案件。”

李明接过信封，小心地拆开。当他抽出信纸，看到上面的第一句话时，他的眉头不禁皱了起来。信上写道：“在遥远的山区，有一座被遗忘的庄园，那里被死亡的阴影所笼罩。”

李明继续读下去，信中描述了这座庄园里发生的一系列离奇死亡事件。据说，凡是靠近那座庄园的人，都会在一夜之间消失得无影无踪，没有留下任何线索。庄园的主人也曾试图调查，但最终也离奇死亡，整个庄园从此陷入了死寂和恐惧之中。

李明读完信，将它放在桌上，手指轻轻敲击着桌面。“这听起来确实很神秘，但是为什么您的雇主会找到我？”

约瑟夫解释道：“李先生，您在侦探界的名声可是响当当的。我们听说您解决过许多看似无解的案件，所以我们相信，只有您有能力揭开这座庄园的秘密。”

李明沉思片刻，然后问道：“关于这座庄园，您还能给我提供更多的信息吗？比如它的历史，或者庄园里曾经住过的人的情况。”

约瑟夫摇了摇头。“很抱歉，李先生，我所知道的也仅限于这封信上的内容。我的雇主只是让我把信交给您，并等待您的答复。”

李明站起身来，走到窗前，望着窗外的城市景色。他心中明白，这个委托充满了未知和危险，但那种对真相的渴望和挑战未知的冲动让他无法拒绝。

过了一会儿，李明转过身来，对约瑟夫说：“告诉您的雇主，我接下这个委托。”

约瑟夫脸上露出一丝欣慰的笑容。“太好了，李先生。那我这就回去向雇主汇报。具体的行程和安排，我会尽快与您联系。”

约瑟夫离开后，李明开始为这次的调查做准备。他查阅了各种资料，试图找到与这座神秘庄园相关的信息，但一无所获。

两天后，约瑟夫再次来到李明的办公室。

“李先生，一切都已经安排好了。明天早上，会有车来接您去庄园。”约瑟夫说道。

李明点了点头。“好的，麻烦您了。”

第二天清晨，李明收拾好行李，早早地等在了约定的地点。一辆黑色的轿车准时出现，接上他后便朝着山区疾驰而去。

一路上，李明望着窗外的风景，心情越发沉重。随着城市的喧嚣逐渐远去，道路变得越来越崎岖，周围的景色也越发荒凉。

经过几个小时的颠簸，轿车终于停在了一座山脚下。李明下车，眼前是一条蜿蜒向上的小路，尽头处隐约可见一座阴森的庄园。

李明背起行李，沿着小路开始攀登。山路两旁的树木郁郁葱葱，不时传来几声鸟鸣，但这并没有让他感到丝毫的轻松。相反，一种莫名的压抑感笼罩着他。

当李明终于来到庄园的大门前时，他被眼前的景象震惊了。这座庄园看起来已经废弃多年，大门生锈，墙壁斑驳，周围的杂草丛生。一阵阴风吹过，带来一股腐朽的气息。

李明深吸一口气，推开了那扇沉重的大门。“吱呀”一声，仿佛是这座庄园发出的一声叹息。

走进庄园，李明看到一个宽敞的庭院，中间有一座干涸的喷泉。喷泉的雕塑已经破损，看上去像是一个扭曲的怪物。

正当李明观察着庭院时，一个低沉的声音在他身后响起。

“您就是李先生吧？”

李明转身，看到一个身材高大，面容严肃的男子。男子穿着一件黑色的长袍，眼神冷漠。

“我是，您是？”李明问道。

“我是这座庄园的管家，叫我老胡就行。”管家说道。

李明伸出手。“您好，胡管家，接下来的日子还请您多多关照。”

管家并没有回应李明的握手，只是冷冷地说：“跟我来吧，我带您去您的房间。”

李明跟着管家穿过庭院，走进了庄园的主楼。大厅里阴暗潮湿，墙壁上的挂画模糊不清，仿佛有一双双眼睛在暗中