111.第一百一十一回

左相夫人这话虽说得好听，但明眼人一眼就能看得出来她用的这法子虽说和定西候太夫人的一样，但人家定西候太夫人可是没有一个自家亲眷家的女孩儿前来参选。

而且这些时日，定西候太夫人为了避嫌，一直是闭门谢客，那唯一答对了她所出之题的安小姐，更是和定西候府八竿子打不着，从无半点往来，可见这第三关的题目，定西候太夫人是没跟任何人透露过的。

但这四关的出题之人左相夫人，她能不给她亲闺女露题吗？

众人虽然心中极为不忿，可是有了孙太后的徇私舞弊在前，这会儿左相夫人又来这一手，这两个女人，一个是帝国身份最尊贵的太后，有皇帝儿子撑腰；另一个是权倾朝野的左相夫人，有左相夫君做靠山。便是众人明知不公，可又能说什么，就连每三年一次的春闱都有卖题舞弊之举，既摊上了这么个不公的世道，也只得暂时先忍下这口气。

而且这孙夫人还耍了个小花招，不是先说出这题目是什么，再请那琴师弹琴，而是等人家曲子都弹完了，才笑眯眯的说出她的题目是什么。

于是，众女都开始纷纷回想方才那琴师弹的曲子，要听出她弹的是什么曲子倒并不难，好几位闺秀一听到开头，就听出来了。

采薇幼年时自然也是学过七弦琴的，虽中间荒疏了三、四年极少再弹过，但她跟父亲读书那三年，每当她背书之时，她父亲便会在旁抚琴，因此不少曲子她虽不会弹，但说出曲名来倒并非难事。

她一听便知弹得是一首南北朝时的琴曲——《乌夜啼》，只是其题解却有两种说法，一种是说这曲子是写慈乌与雏鸟深夜反哺、争巢之景的。

另一种说法则是南北朝时，宋朝一位郡王刘义庆因受皇帝疑忌，担心将有大祸临头而异常恐惧，其姬妾听到乌鸦夜啼，便告知他即将获赦，不想几日后果然应验，刘义庆为庆贺其逃出生天，便特意作了此曲。

故而其另一种题解便是‘乌夜啼，好事近’，左相夫人故意选了这首有两种题解的曲子，其答案应是这后一种“好事近”的题解，这里的诸位闺秀若是当真被选中做了郡王妃，那不正是“好事近”了吗？

采薇虽答出了这第四关的前两问，但那最后一问，她却是再也答不出来，只因她听到的《乌夜啼》都是她父亲弹奏的，而这琴曲，因是用减字谱来记载，每个音该左手按在几弦几微，右手抹挑第几弦，那减字谱上固然是记得清清楚楚，但每一个音与音之间该停长停短，那谱子上可是不曾记录的。

故而同一个琴谱，每一个人弹出来的琴曲都不一样。方才这琴师弹得就和她父亲弹的大不一样，因为相差太大，更因为她父亲弹的那首《乌夜啼》实在太过绝妙，是以这位邵琴师所弹之曲在她听来，简直到处都有不妥之处，这里也不对，那里也不好，反倒写不出一个错处来。

因此，等到左相夫人公布答案，五位主选给众闺秀评语之时，采薇因少答了一问，只得了五个中评，其余众位闺秀里有五位得了中评，六位得了下评，而那左相之女崔琦君自然是三问全答了出来，拿了上评。

出乎周采薇意料之外的是，这一回左相夫人竟大大方方的把这道题目的答案全告诉了赵宜菲，让她一下子又拿到了五个上等评。

此时前四关全部考较完毕，众位闺秀的名次又有了些变动，原先一直是周采薇同曹、金二女同得九个上评，并列榜首，如今第四关考过，左相之女崔琦君借着这一关拿到的五个上评，加上她在第二关考女红时拿到的四个上评，一下子也跃居第一。

宜菲靠着这一关拿到的五个上评，再加上她第二关拿到的三个上评，也冲到了第二位，第三关靠运气得了五个上评的安侍郎之女位列第三。余下那些闺秀或是四个上评，或是三个上评，也有一个都没有的，都落在了后面。

孙太后亲戚家的那对薛家姐妹花都只拿到了一个上评，连第五位都没挤进去。

两位主选的老太君见这排名完全就是三足鼎立之势，曹、金二女是孙太后的人，崔琦君是左相的女儿，而周采薇则是颖川太妃亲自挑中的儿媳人选。

目下若从人数上来说，这排名第一的四人中有两个人都是孙太后的人，看着倒像是占了优，但到底这两位孙家的姑娘能不能顺利过了这最后一关，笑到最后，还得看颖川太妃明日会出个什么题目了。若是她也因循私情，给那周采薇漏个题什么的，那这走了一圈选妃的程式，最后这颖川王妃还是那周家丫头的。

两位老太君这会儿到有些明白为何当日颖川太妃坚辞不肯做那第二位出题之人，说是既是在她府上选秀，理当让诸位贵客先行出题才是。她们当时也未多想，这会想来，怕是这位太妃早就在这里备着呢！就看这前四关比完，众人都是个什么排名，若是那周小姐名次靠后，她便正好利用这第五关出题之便让那周小姐再多得几个上评，好脱颖而出。

众人都在猜想这明日颖川太妃会出什么题目来作为这最后一关的考题，不想颖川太妃已然笑着说出了她