119.外患

街外土黄色的洪水上，蝉不知什么时候叫了起来，令人心烦意乱，东宫里始终有股潮湿气味，挥之不去，像是有什么在里头逐渐腐朽，发霉。

“在江州不可能再对他动手。”郎俊侠说，“且不说避不避得过武独与昌流君耳目，你都动不了他。若铤而走险，陛下必定会起疑，我就是这么一句话，你若不信，且派影队出去试试，待到被武独杀得尸横遍地，惊动朝野，才正好坐实了他的身份。”

蔡闫道：“郎俊侠，你在骗我。”

郎俊侠沉吟不语，自顾自地喝茶。

蔡闫：“你要杀一个人，有太多的办法，我不相信你会束手无策，那天夜里，你本来就没想杀他，是不是？”

郎俊侠依旧没有回答。

“你说话啊！”蔡闫勃然大怒，近乎失控地吼道。

“是。”郎俊侠终于开口答道。

蔡闫喘息着，像一条被曝晒的濒死的鱼，他断断续续道：“很好……你……我就知道……你一直在骗我……”

“想一了百了。”郎俊侠说，“只有一个办法，我不相信冯铎没有想到这个办法。”

蔡闫倏然又仿佛窥见了一丝希望，颤声道：“怎么做？告诉我，怎么做？”

郎俊侠朝蔡闫稍一扬眉，答道：“该去看看你的百姓了，殿下，方才我从正街过来，看见一国储君正在外头，与丞相世子四处救人，到处给百姓送吃的。”

蔡闫愣在当场，郎俊侠彬彬有礼，朝蔡闫一点头，而就在此时，郑彦又来了。

“陛下传太子到偏殿内议事。”郑彦道，“邺城有紧急军情来了。”

这是李衍秋第三次见到“王山”了。

御医正在给那士兵看病，众臣则闹哄哄地在说话，李衍秋昨夜一直没睡好，此刻被吵得头疼，阳光从殿外照进来，形成一道炫光。

炫光下，段岭站在武独身后，四处看，这是他第一次来到这种场合，文武百官虽然没到全，六部尚书也来了近半。御医在给士兵施针，武独则在一旁袖手看着。

先前送士兵过来的时候，他在昏迷中说了几句话，武独忙着找人，只有段岭听见了，牧旷达听完后便让段岭也一并留下，若士兵醒不了，正好方便转述。

蔡闫来时，朝臣短暂地一静。

“说吧。”李衍秋吩咐道。

段岭上前，试了下那士兵的额头——烧得滚烫。

“陛下、殿下。”段岭道，“各位大人，他是邺城守将，从北方一路过来，带着紧急军情，前来禀报朝廷。”

谢宥问：“说的什么？”

段岭抬起头，看着御座旁的蔡闫，阳光照进来，将蔡闫的脸庞照得清清楚楚。

“方才他嘴里，翻来复去地念叨着几句话，据此推测，一月前，元人转战邺城外，于夜中发动突袭，招致大败。”段岭说，“胡将军壮烈牺牲，吕大人失陷敌阵，下落不明。”

众人便开始小声议论，牧旷达沉吟片刻，朝李衍秋说：“此事与上回元使前来有关，当时元人提出用玉璧关下一百二十里地，换邺城与河间两城。如今看来，那天无功而返，竟是动了强占的念头。”

一名老者上前一步，说：“陛下，征北军主力镇守玉璧关，再无法抽调前去支援邺城与河间城。何况今年开春已大规模裁军，江南等地遭遇涝灾，须得加强地方军力。”

蔡闫道：“河间、邺城乃是我大陈北方重镇，西接辽国领土，北临元国，绝不能失。为何边关出了这么大的事，现在才来禀报？！”

众人一时沉默，段岭瞥那老者，牧旷达主动道：“窝阔台本无意这两城，邺城地处长城外，虽商贸往来并不繁盛，却依旧可自给自足。年初裁支之时，邺城太守吕质发来述职文书，当时仍无异动。多半是元人改变了计划，临时调动军队，想将两城一举拿下。王山，这信差还说了什么？”

段岭摇头，答道：“没有再说过话了，须得救醒他，待他醒来后再详细询问。”

朝臣大多是聪明人，从这两句话中便能推测、还原出当时的场面——元军来了一招奇袭，力求速战速决，突然对邺城发动攻击。邺城太守与将军拼死抵御，最后一个壮烈殉国，一个下落不明，想必是被抓回去当了俘虏。

“眼下还有多少兵？”李衍秋问道。

“自从前年七夕后。”苏阀上前，躬身道，“边关军费便大规模裁减，至今岁开春，军饷尚能支持三千兵将屯兵所需。邺城两千人，河间一千人。”

三千人的军饷，经盘剥克扣，还有太守、将军府里养的一众人等，都要从中支耗，最后能养活两千人，已实属不易。去年秋天李衍秋大赦天下，今年开春传令解甲归田，五万编制的征北军短短几月间裁去了三万人，再要派兵援助，实无余力。

“吕质应当还没有死。”李衍秋云淡风轻地说，“朕若是元人，便不会下手杀他，正好动摇邺城军心，拷问些边关机密。”