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李檀栾迅速恢复镇定，泰然自若地拾起笑转身：

“大人深夜到此处，是为？”

“我奉命巡逻，倒是你，怎么不好好在宫里当值，跑到这里做什么，别跟我说又是来这儿偷懒的。”

“大人错怪了，我已休沐，恰经此处，喜欢这里的氛围，便待一会儿罢了。”

肖也无多话，走到李檀栾边上，相隔几米处学着她倚栏远眺。

眼前的风光只是寻常，肖也在外领兵时见过比这更高更远的风光。

不过普通的夜晚与景色罢了，哪有什么值得留恋的氛围。

他好奇地转身看向李檀栾，月光下格外柔和的双眼认真地望向远方，满是期待与悲伤。

为何会有悲伤？

“这里真的很高，好想知道宫外面是什么情形。”李檀栾悠悠的声音响起，划破了片刻的寂静。

“你难道没出过宫吗？”肖也反问，明明俩人第一次在宫外面见面的情景还历历在目。

“我从小就被送进宫了，所以上次是偷偷溜出去，结果回来被发现后，被狠狠训了一顿。”

肖也没想到还有这么一茬，声音无意间柔了下来：

“放心吧，宫女等到了年纪，自然就能出宫了。”

他这番话似在安慰，又好似在试探。

其实到现在，肖也对李檀栾的身份还是有怀疑。

如果说有什么期待的话，他只希望她只是寻常宫女，与什么东宫毫无瓜葛。

李檀栾不回应，垂下目光浅浅笑了一下，像是无奈，像是接受。

“那等我自由了，说不定有办法帮你出宫。”肖也不知怎的，突然说出这么一句，自己都被吓了一跳。只是说出去的话如泼出去的水，他只得故作镇静，不动声色地观察者李檀栾的反应。

“自由？大人也不自由吗？”李檀栾转过脸，直直地看着肖也。

肖也被坚定的目光击中，不由苦笑。

俩人默契地谁也不进一步细究。

“你出宫后想要做什么？”肖也是真的好奇。

“不知道，可能当个菜农，每天日出而作，日落而息；也可能当个说书先生吧，我对世间的故事传闻一向好奇。那大人你呢？等你……自由后？”李檀栾说着，心生向往。

“我也不知道，但我会努力去实现，一步一步。”

李檀栾的眼里，肖也在夜色中目光炯炯，她不由生出几分羡慕和倾佩。

真好啊，还能有人生的目标。

不像我，此生的岁月仿佛一眼就能望到头。

想到这，李檀栾转过头去，悄然长吁一口气，掩去脸上的情绪。

继而她又转过来，发自内心地说道：“大人，祝你如愿。”

肖也一愣，少女的脸无比真诚。

周遭寂静无比，甚至风吹过时树叶与树叶的摩挲声都温柔万分。

“好。”肖也道。

李檀栾想着时间不早了，再不回去侍女们恐怕会出来寻她，冲肖也行礼问候过便提着裙摆离开。

刚从宫楼上下来，便听得上方传来肖也的提醒，语气恢复如前：

“这个地方，你以后最好不要再来了。”

李檀栾背对着，点头应是。

不管今夜他们如何平静地交谈，说到底，肖也是三皇子的人，是他的爪牙利剑，李檀栾本就该离远一些。

一夜无眠。

李檀栾几乎是坐在窗边看着太阳一点点地爬上屋檐。

她伸手遮挡阳光，似乎想要遮挡所有即将发生的一切。

皇上的口谕传来，命李檀栾同太子一同前去黎县镇灾。

李檀栾地心腹侍女多方打听后才知，原来民间现在多地爆发灾疫，太子和三皇子分别被派往黎县和谷县两地救灾。

此时传口谕来，莫不是怕自己反悔不成。

李檀栾轻笑一声，得到皇家的信任，可真是难于上青天。

太子一行人已经在皇宫门口候着。

待李檀栾的马车驶来后，太子从自己的马车上下来，掀开李檀栾的车帘说道：“栾儿妹妹，此番路途遥远，恐怕需些时日。本宫车上有上好的茶水点心，若栾儿妹妹不嫌弃，可与本宫同座而行。”

李檀栾瞧太子那冠冕堂皇的恶心做派，加上昨晚没休息好，实在是想干呕。但好在硬忍了下来，否则不知道会被落以什么口舌。

“太子哪里的话，只是檀栾有晕车症，为此长明特地拿了草药将我这马车细细熏过，若我舍下这马车，既会在太子面前晕车失态，又辜负了长明的一片心意。檀栾奉皇上皇后娘娘的旨意来协助太子，要是有什么闪失，檀栾丢脸事小，要是丢了太子和皇家的颜面那可就万难辞其咎了。”

李檀栾这一堆弯弯绕绕，听得太子云里雾里，只知道话中竟是些道理，面上认