第36章 投名状

刘管家坦诚以告：“此事向来由镇泰院的田嬷嬷打理，她有一远亲专事花卉种植，并将花卉运送至市集贩卖。据说，不少显赫人家均是她的长期客户，只可惜价格略显高昂。”

说这话时，刘管家并未察觉到慕姝瑶低头时，嘴角边那不易察觉的轻蔑之意。

慕姝瑶再度启问：“刘管家，你可知晓当前花卉市场的情况？”

“这个嘛……”

刘管家面露难色，语气中带有一丝无奈，“奴才确实不甚明了。”

身为管家，他更专注于管理镇泰院的各项事务，分配仆人们的日常任务，至于外界花卉的价格波动，的确超出了他的管辖范围。

然而，慕姝瑶却如数家珍般说道：“牡丹若在季节，大抵二十文一盆，至多不超过百文；菊花种类繁多，最为珍贵的也不过一百二十文；莲花由于搬运不易，常用缸养，一缸莲花价值顶多二两银子；至于那些罕见品种，即便再昂贵，每盆价格也不应超过五两银子。”

在京中贵族之间，赏花宴乃是常见的社交活动，他们倾向于选择物美价廉的花卉，少数稀有品种仅作点缀，以免流于俗套，失去了新颖感。

购花之事，原不应是庞大开支，

哪怕是在规模庞大的镇北王府，加之自有后花园的资源，所需花费绝不会超过百两银子。

刘管家万万没料到，慕姝瑶对于花卉的价格竟是如此精通。

一时之间，他有些茫然，不明所以。

“王妃，您的意思……是？”

刘管家的眉头紧皱，疑惑地问道。

慕姝瑶的眼神深邃，目光轻轻掠过身边的小厮，沉声道：“你们暂且退下吧。”

小厮们遵命，逐一退出了房间。

待房门再次阖上，慕姝瑶的声音才缓缓响起：“此次购买花卉，仍旧让田嬷嬷去办，但刘管家需吩咐她，在行动前拟好一份清单交予我审阅。只有这样，我才能依清单给予相应的银两。”

语毕，她那修长的手指轻轻敲击着桌面上的账本，仿佛在无声地强调着什么。

“若最终的账目与清单不符，恐怕就需要刘管家亲自走一趟，查明真相了。”

刘管家听得一头雾水，满心困惑。

直到慕姝瑶带着如画离开，他才战战兢兢地打开那赏花宴的账本，仔细核算之下，惊呼道：“五、五百两银子？！”

账本上的花品不过区区几种，慕姝瑶提及的牡丹、菊花、荷花，以及些许稀有品种，数量亦非海量。

刘管家依据慕姝瑶给出的报价，利用算盘精心计算，即便是以田嬷嬷所报的量，总计也只需区区五十两银子。

然而，账本上那鲜明的数字却是——五百两！

难怪世子妃坚持要田嬷嬷列出详单……

正当刘管事沉浸在震惊中，如画竟折返了回来，那一声清脆的呼唤，使刘管事面色顿时煞白。

如画接续道：“世子妃言，刘管事在王府多年，应当不会涉此浑水。

但她请刘管事切莫多言，世子妃只是欲探查府中有无值得信赖之人。”

言下之意，便是不让刘管事去通风报信。

刘管事忙不迭地点头称是：“是，是！”

目送如画的再次离去，刘管事这才悄悄抹去额间的冷汗。

看样子，这位新来的世子妃，绝非易于之辈！

在府中的后花园里，慕姝瑶静候着如画，她轻轻摇动手中的团扇，驱散着四周蠢蠢欲动的蚊虫。

一阵脚步声传来，她以为是如画归来了，便自然而然地呼唤：“如画！哦，原来是世子殿下。”

她缓缓地从冰冷的石凳上站起身，动作中带着一丝不易察觉的优雅，轻盈地仿佛不沾人间尘埃。

随后，她向着萧宴，一个礼仪周全、身姿挺拔的青年，轻轻行了一礼，那举手投足间透露出的不仅仅是教养，还有几分难以言喻的落寞。

萧宴的目光敏锐地捕捉到了那一刻，在她提及如画这个名字时，眸子里似乎有星光闪烁，那是纯粹的喜爱与温暖。

然而，当视线转移到自己身上时，那光芒却如流星般骤然黯淡，快得让人几乎以为是错觉。

难道，她真的不愿意见到自己吗？这个念头像是一根细针，轻轻扎进了他的心房，让萧宴不自觉地蹙起了眉头，尽管他深知自己不应再为此挂怀。

他告诉自己，他已决意与林纭共度此生！她不仅是救他于危难的恩人，更是在无数个黑夜中给予他温暖的存在。

对于她的错误，萧宴心中有着复杂的情绪，既有责备也有不舍，但最终还是选择了谅解。

“至于姝瑶的行为，我代表她向你致歉。她的恐惧，源于对失去我的深深畏惧，才会导致了这次的错误。”

萧宴的话语中带着不容置疑的坚定，哪怕面对林纭，他也不乏严厉，却也掩藏