第十章

“师娘，你不用为我操那心了，没人会真心喜欢我的，我也不打算找郎君了。”

而后阮娇娇凑近张氏轻声道：“你给楼里的芸姐姐说一声，我好着了，叫她莫要担心。”

“师娘我真的要走了，不能让主子等久了。”

张氏一直抓着阮娇娇不放，阮娇娇怕车里的那位等不及，急忙打断张氏挣脱开就走。

马车驶出巷子口时，她还听到张氏在后面的说话声。

车厢里，阮娇娇心中难受低垂着脑袋。

齐思远也看出了她心情失落，也没说话。

两人默默无语回到了县衙。

几日后，莲花村的女子失踪案，宋捕快总算是查出了一些眉目。

他留下其他衙役，自己回县衙来向齐思远禀告情况。

“大人，属下带人在村中蹲守了几日，总算查到了一些线索。”

“莲花村共失踪三位姑娘，都是夜间被人掳走的。”

“属下，去周围的相邻的红叶村打听过，她们村子就没有姑娘失踪。”

宋捕快在酉阳当差多年，对这些案子有经验，嗅觉也极其灵敏，短时间他就发现了破绽。

他在两个村子仔细查探后，发现红叶村与莲花村只隔着一条宽阔的河沟。

莲花村在河沟西边，地势偏僻弯弯绕绕，这家出了事，另一家听不到一点动静，抢人后很容易躲进后面的大山鹰嘴崖。

红叶村河沟的东边，这边地势虽也偏，好在村户们住得紧凑。

两个村子之间有了矛盾，河沟上的桥也被人拆了，就无法到红叶村掳人。

齐思远早放下了手中其他公务，仔细聆听，也明白了宋捕快的意思，那日他去村中探访时走到的是另一条道。

他言简意赅问道：“你的意思是，那些人是从莲花村后面的大山下来的。”

“而因为河沟的木桥被人毁坏，他们去不了对面的红叶村，转而去了莲花村，为此红叶村的姑娘们才能幸免逃脱。”

宋捕快笃定回道：“正是。”

齐思远脑子快速抓住关键点，“你明日到莲花村暗中探访一下，红叶村有没有人投过匪或常年不在家中。”

宋捕快惊讶道： “大人你的意思是？”

齐思远微微点头。

那河沟的木桥被人拆，必定是有蹊跷。

“可大人，属下带人到后山找了几日，也不见一户人烟，根本没人住。”

齐思远目光坚定，神色温和：“他们定然不住在山里，或许是从别处过来的，有可能走的是外人不知道的近道。”

“为此，带路的人就很有可能是红叶村的人，为了不让自己家遭难，他便断了那座木桥。”

经过齐思远这一抽丝剥茧的分析，线索的确越来越明确。

听得宋捕快浑身有劲，笑道：“多亏大人心思剔透，找出了这么重要的线索。”

齐思远没理会宋捕快的夸赞，反而神色突然变得严肃起来，问道：“那鹰嘴崖通往何处？可有出酉阳边境。”

宋捕快不假思索，回答：“听村中人说，酉阳的地界就到鹰嘴崖这边了，前面就是牛头山了。”

齐思远听后久久没说话，陷入沉思。

牛头山地域宽阔崎岖陡峭，位于酉阳和培州之间，不适合耕种，山中也没人落户。

听说多年前，山上有土匪被围剿后，又传出猛兽伤过人。

再无人敢再进山，时间久了，便无人管辖。

宋捕快只好开口打破沉默，“大人，接下来我们该如何做？”

此时，齐思远脑中也有了对策，吩咐道：“在下山的路口，山中，还有村中多布置几个陷阱。”

“村里安排照旧，你们继续蹲守注意安全，情况危急记得向我们发信号。”

“是，大人。”

宋捕快离开后，齐思远又找来架阁库的文牍翻阅起来。

上面记载玄佑五年，酉阳一位叫薛从进的知县，他做事果断手段狠厉灭了当日藏匿在牛头山的土匪。

那这些人，又是何来历？

和太子一直掌握的线报又是不是同一伙人了？

齐思远再次陷入深思。

直到衙房外的阮娇娇提醒道：“大人，该回后院用午膳了。”

这时，齐思远才起身离开衙房，心道此事只能等宋捕快那么尽快抓到人，就应有结果。

眼前还有另外一件事要做。

趁着齐思远用膳的时间。

阮娇娇才回较近的偏房自己用膳，秀儿在房中等她许久了。

桌上全是她师娘给她带的吃食，坛坛罐罐。

“秀儿，今日多谢你为我跑了这一趟。”

阮娇娇昨日回来后，心中一直记挂着她师娘和她师傅。