第66章 小试牛刀破案

看香灰的形状和色泽，应该是昨天晚上燃烧过的。

检查完毕后，韩英济将卧房门打开并走了出去。

吴劲风见状，于是上前询问韩英济：“公子可有什么发现？”

韩英济说道：“把小陈掌柜叫来，我有些话想问他。”

吴劲风随即命一个捕头去把小陈掌柜叫了过来。

韩英济问小陈掌柜：“这房间就你父亲一个人睡吗？”

小陈掌柜面露难色，在犹豫半晌后，他对韩英济说道：“回大人的话，多年前家母因病去世，后来家父娶了继母，这房间本来是他和继母的卧榻之处，但碰巧继母最近回娘家去了。”

韩英济又问：“昨日你可曾发现有什么外人接近你父亲？”

小陈掌柜回忆片刻，然后慢慢回答：“我想起来了，附近的谢掌柜昨夜到我家来找过家父，谢掌柜也是经营香料生意的，与我们常有来往，我们两家既是生意伙伴，也是竞争对手。”

韩英济继续追问：“谢掌柜是什么时候来找你父亲的？”

小陈掌柜说道：“昨夜戌时左右来我家，亥时左右离开的。”

韩英济看了吴劲风一眼，吴劲风心领神会，他立刻吩咐身边的几个捕快：“你们去把谢掌柜带过来。”

那几个捕快异口同声道：“是。”

说罢便领命而去。

这时小陈掌柜对韩英济说：“大人，我也觉得这个谢掌柜有很大的嫌疑。”

韩英济并没有接小陈掌柜的话，只见他把头转向仵作，继而面色平静地问道：“陈掌柜的验尸结果如何？”

仵作回答：“经查验，死者死亡时间为丑时左右，身上并无伤口，也未发现有中毒的迹象，初步可以确定，他是突发疾病猝死的。”

韩英济轻轻闭上双眼，并且推测着张家昨夜可能发生过的事情。

也不知过了多久，几个捕快终于把谢掌柜带到了陈家。

韩英济对谢掌柜说道：“找你来是为何事，想必你已经知道了吧。”

谢掌柜对韩英济行了一礼：“回大人，小的在来的路上已经知道了。”

韩英济于是对谢掌柜说：“说说你来陈家的前后经过。”

谢掌柜轻轻点头道：“是。昨夜戌时我来陈家与陈掌柜商量一批香料的买卖，之后我们详谈许久，直到亥时左右我才离开的陈家。”

韩英济不禁问他：“你为何那么晚才到陈家来？”

谢掌柜说道：“那批香料是昨日黄昏才运到京城的，我将货物清点完毕后便立即来找陈掌柜商量生意，不想赶到陈家已是戌时。”

韩英济又问：“你与陈掌柜是在陈家何处谈的生意？”

谢掌柜直言：“我与陈掌柜是在他卧房中谈的生意。”

韩英济接着问他：“为何你会与陈掌柜在他卧房内谈生意？”

谢掌柜露出回忆的眼神：“昨夜来拜见陈掌柜时，他已在卧房休息，我问他是否要去厅堂或者书房洽谈，他说卧房里有桌椅纸笔，而陈夫人最近几日都不在家，所以我们便在他的卧房内谈起了生意。”

韩英济将他在陈掌柜卧房中找到的燃香和香灰拿出来，然后又问谢掌柜：“你知道这是什么吗？”

谢掌柜不假思索道：“当然知道，这正是我昨日进货的那批香料所制成的燃香，我特意送了一盒样品给陈掌柜。”

韩英济对谢掌柜说：“你昨夜送给陈掌柜的燃香，今早被发现有一盘已被烧成了香灰，看来，这燃香似乎是有助于睡眠的。”

谢掌柜连连点头：“大人所言极是，此香具有安神助睡的功效，点燃之后会使整个房间芬芳四溢，而且对身体也无毒无害。”

韩英济问他：“昨夜在陈掌柜的卧房内，你有点燃过这香吗？”

谢掌柜说道：“有，我点燃其中一盘香让陈掌柜试了试效果。”

韩英济又问：“那效果如何？你们是否会有不适之感？”

谢掌柜面色平静道：“效果还不错，我们都觉得很舒服，并无不适之感。”

韩英济接着询问：“那后来呢，这盘香熄灭了没有？”

谢掌柜回答：“在我离开陈家前香一直在燃烧，现在看小瓷缸内全是香灰，想来陈掌柜应该没有熄灭它，而是让它自行燃尽了吧。”

韩英济转头对一个捕快说：“除了昨夜燃尽的香，香盒里还有几盘未曾使用的，你拿一盘出来，并将它点燃放在陈家正厅内。”

捕快对韩英济行礼道：“是。”

说罢他便领命而去。

一旁的小陈掌柜反问韩英济：“大人，你说这香会不会有毒？”

韩英济不紧不慢地地对小陈掌柜说道：“点燃试试看就知道了。”

停顿了片刻，韩英济又将目光投向吴劲风：“吴捕头，命兄弟们严密把守陈家，任何人不得出入，同