序章：风云起

＊《后汉书·群雄列传》：

前朝庸帝时，阉党专权，逐将驱相，祸乱朝纲。

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前汉政和元年，权宦当政，宦官冯继以庸帝刘祈病重，难担大任为由强夺大权，当朝太尉、定国公萧氏一族遭宦官算计，爵位由公爵降至侯爵，手中所掌之兵权也被宦官明升暗夺，同年五月初冯继以“匈奴常年乱边，边境无人可守”为理由，将萧氏一族逐回祖籍并州晋阳，美其名曰镇守边疆。

当朝司徒裴氏一族乃王后母族，在萧氏遭算计逐回族籍的第二年亦被冯继所削权，于天祥五年自行“退位让贤”，同年裴氏家主裴清汉欲告老还乡，携家中妻儿回蜀郡老家，冯继又称道：“裴家自祖上三代入朝以来为我朝江山鞠躬尽瘁，裴氏现任家主裴清汉又曾为太子太傅，本就身负重任，如今陛下病重，难以维系社稷，裴家自当继续为国尽忠才是。”

遂以此为由，将裴氏以“面言忠君却不为国事”之名贬斥出京，并将其任命为凉州牧。

政和十年，异姓藩王落氏一族在封地武陵郡周围大小郡县招兵买马，以荆王女落归暮为首在武陵郡自立为王，冯继得讯欲要出征讨伐，在动身之前却闻王女有求和之意，并将其亲弟落归期送至雒阳为质，以安抚冯继之心，双方因此得以休战。

政和十二年，太子刘懿欲迎娶萧氏女萧平疆为太子妃，两月后荆州南郡忽起疫病，萧平疆领父命携医师与药材前往南郡救灾，而后不幸感染疫病，不治而亡。

刘懿迫于压力，转而迎娶郑氏女为太子妃。

同年九月，冯继于南巡时遇刺，性命垂危。

坊间传闻是萧氏因怀疑萧平疆之死与宦官有关，遂趁南巡之时遣人杀之。冯继遇刺后不久，其义子方涵、戚子辽二人趁机分权，方涵掌握世家大权，戚子辽则从义父手中夺得玉玺，将其代为掌之。

政和十五年，冯继将死，仅剩一气。

太子刘懿欲趁此机会将裴氏请回雒阳扶持朝政，却遭方、戚二人拒绝。

同年三月，太子妃染疾，不治而亡，刘懿长子刘籍托于王后裴氏所教养，五月，郑氏次女入东宫，是为小郑妃。

同年十月，匈奴再度进犯，并州尉萧晋衡受命出征，彼时萧氏手中军队仅余先帝所赐之玄甲兵，朝廷后援及前线军饷供给迟迟未来，萧晋衡便联合周边郡县征兵共同抵抗匈奴，并去信一封致凉州牧裴清汉和荆王女落归暮，求二人驰援并州萧家军，裴清汉与落归暮二人自是义无反顾，联合蜀地世家岳氏、秦氏及荆州世家乔氏共同出兵出粮，驰援萧氏。

十二月，益州郡、蜀郡二地藩王起兵叛乱，剑锋直指雒阳，其周围郡县受其影响相继起义，一时间大汉天下无论内外，皆是一片烽火连绵，生灵涂炭之象。

同月，雒阳城内以郑氏世家为首，百官抵死进谏，学士学子齐聚殿前，力求皇帝诛杀冯继阉党，重振汉室威仪，并将裴萧两大世家召回雒阳任命。

十二月末，朝廷将冯继推往刑场极刑处死，以此安抚民心。

政和十六年正月，凉州牧裴清汉与荆王女落归暮分别出兵，一人游说各方起义郡县，一人出兵攻打叛乱藩王，三月后汉室内乱在两方协作下逐渐平定，朝廷为作嘉奖，将裴、萧氏以功臣之名迎回雒阳，又特将落归暮亲弟落归期放回荆州，让姐弟二人团聚。

由于此时萧氏仍在与匈奴对战，为迎合朝廷旨意，萧晋衡将次子萧凭鹰、三子萧凭纪送往雒阳安置家宅，实则明眼之人皆能看出，此为送子为质，以保家族。在萧凭鹰兄弟二人到达雒阳的第二日，本该在去年十一月就要到达前线的粮草军饷终于送到前线士兵手中。

而后萧晋衡再战匈奴，打破此前僵持之势，得到朝廷补给的萧家军士气大涨，其攻势势如破竹，匈奴大将哈尔更是被萧晋衡长子萧凭雁斩落于马下，一路直将匈奴打退至国境线外。随后萧晋衡再派萧凭雁支援荆王女平定余乱，既震慑住了境内其余蠢蠢欲动之徒，安抚了朝廷阉党，又借此收拢人心，得来了今时盘踞边疆之权。

政和十六年九月，庸帝刘祈病逝，太子刘懿登基，改年号为“天祥”。

天祥二年，刘懿一力主张将皇子太傅裴清汉重新升任司徒，被方涵一党强烈抵制。

天祥四年，刘懿再提此意，方涵一党仍旧力阻，而戚子辽为首的另一党派转变话锋，支持升任裴清汉为司徒，两党僵持数月，而后御史萧凭鹰传达其父萧晋衡之意，提及刘懿登基前的益州叛乱，是因裴氏四处游说，加以重兵压制，才得以安定。

经此一劝，刘懿坚决如此，方涵一党忌惮萧氏兵权，终于退让，裴清汉得以再次官拜司徒，是为朝中左相，同年郑氏族长郑临安官拜太尉，是为右相，萧晋衡平定北境战事，以镇北武平侯的名义重掌西北兵权。

再说回当年共同抵御匈奴的裴、萧、落三家，裴清汉和落归暮在早先驰援萧晋衡之前就与其达成协议，此战过后萧氏与裴氏必然能扭转旧日之局势，荆州以王