独木成林

沈丽予到医馆抓药，等在院内屋檐下时，捧起满满的一把干透的红土。她收拢五指，越是想把红土留在掌中，粉末一样的红土越是流散地更快，她什么都抓不住。

严清拿了药出来，见到沈丽予这幅样子，皱着眉，径直走去拍了拍她的背，道：“别蹲了，走吧，我们回去煎药。”

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林丽病了近一年。

进到宅子里的郎中换了一个又一个，火急火燎地进来，再摇头叹气地出去。煮药的瓦煲变黑再变烂，又换新的。

犹如一盏快要熬尽的灯烛，林丽整个人已变得枯瘦。一直以来，她都只是为了孤苦的女儿才强撑着一口气，坚持到现在。

她此刻虚弱无力，不忍女儿伤心过度，道：“丽予？你该回印坊去看看了。整日守在我这里，不妥。“

沈丽予眼下青黑，支起嘴皮子，道：“没事的，都是做熟的事，有陈师傅呢。”

“书坊呢？你也不去看看么？”林丽气若游丝，一个字、一个字地吐出来。

沈丽予摇了摇头，道：“母亲放心，严清管得比我还严，怀瑾和握瑜也在看着的。”她把母亲的手塞入冬被中。

林丽没再说什么，轻轻地叹着。

沈丽予的眼眶总是含着泪，哭得红肿又干涩。严清给她找的药膏也不想用，就这样陪着母亲干熬。

严清站在房门外，踱步半晌，没有进去，气道：“她饭也不吃，药也不用。怎么一副要跟着林夫人一起走的样子？”

“她们母女向来感情深厚，相依为命。对三娘子而言，她母亲就如同天上的太阳一般，这太阳没了，让世间万物如何活？唉——老天不长眼啊！”站在一旁的陈师傅是从印坊忙到深夜赶过来看情况的，却见严清在外面站着，眉间愁云密布，他一时没敢进去。

怀瑾和握瑜端着饭和药走来，亦在外面驻足。

要是柴英将军在的话，能劝得住沈娘子吗？怀瑾最近常这样想，不知那次和沈娘子说见过柴英将军之后，她有没有去找人。

骤然，门从里面打开了。

沈丽予神色疲倦，走向远处廊下站着的四人，将握瑜手中的药碗拿走，再次关上门。

怀瑾的手掌托起餐盘，举了片刻，沈丽予也没有再出来拿。

望着沈丽予进了房间，严清自顾自地道：“我就怕她这样。人的心要是死了，没有盼头，就会像她现在这样。”她转身看着那两兄弟，道：“我们三个轮流盯着她吧。”

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严清想给沈丽予找一个盼头。

她决定留在这间叫“林虞轩”的书坊时，就对这位沈老板十分留意。

怀瑾曾不小心说漏嘴，告诉了严清，其实沈丽予早就在那间茶楼里注意到她在算账，还让他去找严清的家乡或家人，问清楚了，才决定回那间茶楼的。

严清听后倒不生气，反而觉得沈丽予有点意思，自有城府。而且无论是言行还是身上藏的事，都让沈老板这人显得十分怪异。

怀瑾、握瑜总喊她“沈娘子”，而陈师傅却喊她“三娘子”，是因为沈丽予在沈家排行第三吗？还是在林家或虞家？

沈丽予每回走出这间宅子时总要戴上纱帽。为什么要挡住自己的脸呢？

她总是对刚来的新工避之不及，甚至不愿意别人见到她或是她的母亲。沈丽予在躲谁？既然要躲，为何还要开印坊和书坊？而且她好像一直在找什么东西，每次拿到新印的甚至盗版的书都会翻看个遍，而后垂头丧气地把书放下。

这些事，可以成为沈丽予的盼头吗？

就连对她嘴疏的怀瑾，都从没有在这些事上松过口，更别说握瑜和陈师傅了。

他们不说，严清便决定自己去查。

不过她要再快些去查了，因为林夫人的气色已经变得越来越差。

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屋外下了一整日的雪。

年关将至，沈老板这家里没有挂红灯笼。

难得能从床榻上站起来的林丽，看不见房外的红灯笼，问女儿为何不挂。

沈丽予见母亲脸色好像变好了些，难得笑了出来，道：“我去买！我挂给您看！”

林丽往自己身上披了件厚实的外袍，道：“我和你一起去吧。”

“母亲，这入了夜，还下着雪，外面太冷了。还是我一个人去吧。我很快回来！”沈丽予想扶母亲坐下。

林丽握着女儿的手，道：“我也去吧。我病了这些个月，一直没出过房门了。我都还没好好地看过瓊州的风土呢。”

沈丽予喜上眉梢，从衣柜上拿出一把缀着群青小花的油纸伞，抖了抖上的积灰，扶着母亲出了宅门。

巷道上，有些人家院内飘出了五辛盘的气味。除夕未至，却有几个顽皮的孩童在外面点燃了小段的炮竹。再往外走，一些脸戴狰狞面具、身穿黑红衣裤的人在排演傩戏。