噩耗

“斯嘉丽？真意外在这里见到你，最近过得好吗？你怎么一个人来了亚特兰大，是有什么急事吗，我倒是很乐意为一位美丽的小姐效劳。”

斯嘉丽伸出手叫他亲吻，笑着说道：“爸爸和妈妈都太忙了，所以我带着小杰瑞来采购些东西，估计明天就回去啦。倒是您，巴特勒船长，这次航行还顺利吗？”

瑞德笑得更开怀了些：“托上帝和您的福气，一切安好。”

“那么，这是怎么啦？”斯嘉丽故作懵懂地问道，“我来了亚特兰大，发现大家都不在家，找人问了后，才知道原来人们都到报社门口来了，是发生什么事情了吗？”

瑞德收了脸上的笑意，沉重地回道：“战争，斯嘉丽，葛底斯堡和维克斯堡战役，我们都输了，他们都在等战报。”

而这时候，梅兰妮和霍妮抱着小韦德也挤开人群过来了。

妯娌俩强扯出一抹笑来，冲着斯嘉丽问道：“斯嘉丽，你来了亚特兰大，怎么不托人给我们送封信来，好叫彼得大叔去接你。”

斯嘉丽回了个笑，解释道：“只打算停一天就回去了，所以没有打扰你们，再说我带了波克来。原本打算晚上去拜访你们的，但是……”

斯嘉丽顿了顿，握住霍妮的手问道：“我亲爱的霍妮和梅兰妮，你们还好吗？阿什利和汉密尔顿先生一定会平安的，咱们的朋友和亲人们，都会好的。”

梅兰妮再也忍不住眼泪，哭着说道：“谢谢你的安稳，斯嘉丽，我现在感觉好多了。这几天，我和霍妮一直提心吊胆的，连夜里都无法安睡，哦，斯嘉丽，我真的太难过了。”

霍妮也跟着哭起来，这种女士落泪的场面，就不适合瑞德旁观了。

他礼貌地打了招呼，便说道：“我要去报馆里头，看看他们最新的电报有没有印出来，汉密尔顿夫人，威尔克斯夫人，还是多多保重身体吧。”

等到瑞德离开后，斯嘉丽把梅兰妮和霍妮请上马车，萝拉又连忙递上手帕给两人擦眼泪。

而斯嘉丽的到来，更像是打破了这门口的寂静一般，从前去参加过苏伦和卡琳婚礼的人，接二连三地来打招呼。斯嘉丽一一回答，做足了礼数，并婉拒了他们邀她住下的请求。

“塔拉实在是太忙了，地里的棉花眼看就要收获，医院里头的伤兵也等着我们去护理，要不是家里实在抽不出人手，我也不会急急忙忙地到亚特兰大来。所以住是不能住了，下次吧，等到下次我再来亚特兰大，一定多住几天，和各位好好说说话。”

正在寒暄间，瑞德拿着一叠窄长的印刷品，上面印满了密密麻麻的名字：“各位，我很抱歉地告诉你们，伤亡名单终于出来了，请尽量节哀吧。”

说罢，他身边就涌过去好些人，急急忙忙地要去抢。

瑞德分出去了大半，只在手里留下两张，这才破开人群挤到斯嘉丽的马车旁边。

他把其中一份递给梅兰妮，另一份则是给了斯嘉丽，随即便像是一尊雕像一样默然不语地站住了。因为此时此刻，即便巧言善辩如瑞德，面对那惨痛的伤亡数据，也不知道能说什么安慰的话了。

斯嘉丽顺着往下看，一个又一个熟悉的名字出现：查尔斯·汉密尔顿，达内·米德，雷福德·卡尔弗特，约瑟夫·方丹，博伊德·塔尔顿，斯图尔特·塔尔顿……

她看了一遍又一遍，上面没布伦特的名字，也没有汤姆的名字，还有芒罗的名字也没有！

虽然巨大的悲伤依旧击中了她，不过在心底深处，斯嘉丽还有着些微的喜悦。塔尔顿家还有两个儿子活着！凯瑟琳的丈夫，芒罗·拉菲特也活着，上一世这些人可都死了。

不过莎莉的老公约瑟夫还是去世了，可怜的萨利，她再一次变成了寡妇。还有英迪亚，她和霍妮一样，也成了寡妇了，不知道日后她们姐妹俩要如何生活。

霍妮早就痛哭出声了，准确地说，报馆前面哭声震天。

皮蒂帕特姨妈晕了过去，这回嗅盐都没有用了，梅兰妮只得叫彼得大叔先护送她回家去。

梅兰妮暗自庆幸阿什利幸免于难，但也为自己的哥哥查尔斯落泪，妯娌俩抱头痛哭，斯嘉丽不哭两声就显得十分不合群了。虽然她自己觉得，那些眼泪在上一辈子都流过了，而且她很不喜欢在人前落泪。

不过想着和那些小伙子们的曾经，斯嘉丽还是忍不住泪眼朦胧：那些愉快的从前，和老南方的幸福生活一样，随着这些人的死亡，都随风而去了。

萝拉的手帕都给了梅兰妮和霍妮，斯嘉丽刚准备拿袖子抹抹眼泪，旁边的一块白色方格手帕就递了过来。

“斯嘉丽，上面有很多你的朋友是吗？”

瑞德的表情平静而忧郁，眼睛里头常见的嘲讽也没有了。

斯嘉丽哽咽地点点头：“塔尔顿家的博伊德和斯图尔特，还有凯瑟琳的哥哥雷福德……好多人，他们好多人都死去了。”

“可是斯嘉丽，这只是名单的一部