谈心

瑞德在克莱顿县停留了十天，采购了大量的棉花之后，踏上了前往查尔斯顿的火车。

在他停留的这十天里，瑞德做了不少事情，比如帮助杰拉尔德和爱伦制定了销售棉布的计划。这两口子长到这么大，其实没怎么做过生意，特别是这样需要自己去寻找客源的生意，而恰恰这是瑞德最擅长的。

他给了杰拉尔德许多联系人，帮了这位爱尔兰汉子不少忙，引得对方几乎要和他当场结拜为异性兄弟了。

当然，瑞德果断的拒绝了，并声称这都是为了南方居民能有足够的棉布使用，让对方完全不必放在心上，毕竟他也是南方的一员，理应为了南方的伟大事业做贡献。

除此之外，他还参与了斯嘉丽和爱伦的“沼泽地隐蔽计划”，并且提出了不少有用的建议。

比如沼泽地潮湿，地窖是不合时宜的，不如选几颗隐蔽的大树，造上几个树屋存放物资来的更好。再比如大部分黑奴是藏不住话的，这些物资的收集存放，最好还是由可靠的人选来操作，不可大张旗鼓等等。

爱伦不得不承认，瑞德的考虑都是必要的，并且因此修改了她的计划。

除此之外，爱伦也觉得瑞德如今颇有可取之处了，最起码他行动力很强，对待斯嘉丽也足够热心大方。就是他身上的浪子气息，还是叫爱伦有些不安，觉得把女儿嫁给这样的人，实在是太过不稳妥了。

也是到了这个时候，爱伦才明白了她的父亲罗毕拉德先生，以及两个姐姐从前狠心阻断她和菲利普的事情。

谁家的姊妹长辈，会眼睁睁看着自己的女儿妹妹，嫁给那样一个漂泊无依的浪子呢？更何况，菲利普他甚至还很花心，想到当初他和女支女之间的种种，爱伦现在都还有痛彻心扉的感觉。

爱伦在心里暗暗叹气，菲利普去世的太及时太早了，而她那时候又太年轻太顺遂，以至于她心中镌刻的痕迹，直到如今都无法消磨。

不过好在，瑞德并没有趁着这个机会再次求婚，在刷满了奥哈拉家的好感度后，他再次扬帆起航了。

这个行为，又为他赢得了有分寸的夸奖，更叫爱伦和杰拉尔德满意了。

斯嘉丽对此感触不深，她能敏锐地感觉到小伙子们的追求和偏爱，可在瑞德身上却总是不够自信。上辈子被打击的太狠，对方甚至几次在她最脆弱的时候撒手离开，斯嘉丽虽然觉得对方或许爱她，可却不敢多么全身心的依赖信任他了。

瑞德丝毫不知道，自己这辈子追妻之路上最大的敌人，居然是上辈子的自己。

当然，他或许永远也不会知道了。

1861年的冬季，就在大家的忙碌中过去了。

所有的庄园主都在加大生产，他们源源不断的往前线输送各种肉蛋禽奶，还有各式各样的手工品，牲畜钱财等等。

奥哈拉庄园因为有个小型的纺织厂，所有他家在手工品方面的供应就少了许多，改为了棉布、绷带以及灰色的军装布料等。这些捐出去的部分，几乎占了纺织厂一半的额度，而且是一分钱回报都没有的，叫斯嘉丽心疼的几乎滴血了。

一个望不见前途的无底洞，可偏偏还有那么多人，义无反顾的往里砸钱！

啊，我们真是一群蠢货，斯嘉丽在心中哀嚎。

那群该死的战争贩子，他们绝对没有安好心，就是要把南方的财富搜刮干净，叫南方的男人们死光了才开心！

斯嘉丽的暴躁无处言说，甚至连爱伦都还在无私的奉献，即便她已经从斯嘉丽的口中得知，南方这场战斗是一定会输的，而且输的惨不忍睹。

爱伦见女儿整日躁动不安，不得不找了个时机安抚她：“斯嘉丽亲爱的，你是在担忧什么呢？”

斯嘉丽把脸埋在爱伦宽大的裙摆里，嗅着那股熟悉的柠檬草香味，慢吞吞地说道：“妈妈，我不明白，为什么打仗需要付出那么多东西，美金、牲畜、地里的庄稼、甚至是家家户户的儿子丈夫……付出了这么多，最后还是要输的，为什么大家还如此狂热呢？”

爱伦轻轻抚摸着她的后背，低声道：“斯嘉丽，我们生于斯，长于斯，也将和你的两个弟弟一起，被埋葬在塔拉的松树林里，其他人家也是一样的。”

“这片红土地有他们的祖辈，有他们的现在，还即将埋葬他们的未来，谁能不为之战斗到最后一刻呢？更何况，照着如今的迹象来看，邦联的军队远远比北佬的要强呢，谁能认为咱们的小伙子们会输呢？”

“这些钱财、马匹、牲畜、物资，诚然是大家无偿捐赠出去的，但是使用他们的人，不也是咱们的兄弟亲人吗？而且大部分人的想法，等到战争结束之后，我们大可以再成倍的赚回来，只要有土地和黑奴，钱财是很容易被聚集的事情。”

斯嘉丽喃喃道：“但是黑奴是保不住，土地也会被征收巨额的税金，即便能保住土地，它也会很快被松树苗占领的。这一切，都是毫无意义又极其愚蠢的。”

爱伦深深地