询问

“斯嘉丽，你长大了，完全是个美丽的姑娘了！”

阿什利用咏叹的语气说道，他迫不及待的下马，以近乎急切的速度亲吻了斯嘉丽的右手。

斯嘉丽却觉得后背发寒，忙不迭的把手抽回了，尽可能不引人注目的在裙摆上擦了擦：“哦，阿什利，你是什么时候回来的？我听爸爸说你去欧洲游学了，想必是非常有趣的经历。让我们进屋去吧，杰瑞肯定会很喜欢你的分享，他总是嚷着要去冒险和旅游。”

斯嘉丽想起弟弟，脸上的笑容更真诚了些，随即转身往屋里走，她一分钟都不想和这人独处。

黑妈妈正在屋里缝衣服，斯嘉丽亲热地呼唤她：“黑妈妈，请给威尔克斯先生一杯咖啡，一叠饼干。还有爸爸和小杰瑞在哪里，请他们过来吧，我们家来了一位经历丰富的旅人，我想他们会喜欢的。”

“就在后院，我这就去叫。”

黑妈妈答应下来之后，就去后院找人了，而厨娘则是茫茫碌碌的，为他们端上咖啡和小甜饼之类的东西。

斯嘉丽邀请阿什利坐下，而她自己则是坐在了最远的一张沙发上，挑选了一个她认为阿什利永远不会喜欢的话题：“阿什利，或许你这次去过爱尔兰？能给我讲一讲吗？你知道那是我爸爸的故乡。”

阿什利脸上的神情僵硬了一瞬，不过很快又收了起来，因为他对面坐着的是个多么迷人的姑娘。

“不，我没有去爱尔兰，不过我去了伦敦、巴黎、佛罗伦萨和米兰。哦，还有维也纳，那是音乐之都，或许你会喜欢的，到处都是音乐，人们在路上拉响小提琴，吹着风琴，歌颂自然和爱情。”

斯嘉丽恭维了一句：“听起来不错，他们会在路上跳舞吗？”

“吉普赛人会，他们会敲手鼓，边走边唱，高兴的时候就会跳舞。”阿什利高兴地对她介绍，“当然维也纳本地人也会，当一阵美妙的隐约响起的时候，谁能控制住自己不翩翩起舞呢。”

斯嘉丽想象了一下这个画面，深深的觉得自己会喜欢。

等到战争结束后，塔拉恢复正常之后，我也要去欧洲旅游，还要去爱尔兰看一看，因为那是爸爸的故乡，那里还有我的亲人，斯嘉丽在心中想到。

她想的太过入神，以至于完全没有注意到阿什利的眼神。

不过这一切都被进屋的杰拉尔德收入眼底，他心中一紧，连忙开口打断了这个凝视：“哦，阿什利，许久不见你了，最近还好吗？”

开玩笑，杰拉尔德可看不上阿什利，尽管他是十二橡树的继承人。

在他眼中，威尔克斯一家人都神神经经的，他们最好永远和他们的表亲结婚，把这些奇怪留给他们自己。而斯嘉丽作为杰拉尔德最宠爱的女儿，理所应当要找个更好的男人，十二橡树很宏伟，但不适合他甜美乖巧的凯蒂。

阿什利收回自己侵略性十足的眼神，对着杰拉尔德又变成风度翩翩的绅士：“奥哈拉先生下午好，很高兴见到您，下周日在十二橡树会有一场野餐会，诚挚的邀请奥哈拉全家参与。”

杰拉尔德哈哈笑着答应下来，并保证肯定会准时到达的。

当男人们开始交谈的时候，斯嘉丽适时的找了个理由，退出了客厅，往后头的马棚去了。

这样好的天气，就该打马游玩，而不是回忆往昔，陷入噩梦。

等到她回来的时候，阿什利已经走了。

杰拉尔德叫住了她，邀请斯嘉丽一起去散步，父女俩挽着手，走在塔拉的红土地上。

“我的斯嘉丽，你知道威尔克斯家的传统吗？”

斯嘉丽无所谓的点点头：“我听凯瑟琳说过，他们总会和自己家的表亲结婚。上周六的聚会上，贝特西还在跟我说，阿什利要和他的表妹梅兰妮·汉密尔顿定亲了，可惜汉密尔顿小姐生了病，无法出席订婚礼。”

看她这副表情，杰拉尔德的心放了下来，显而易见她没有对阿什利上心：“是的，我从威尔克斯先生那里了解到，阿什利确实要和他的表妹订婚，与此同时，霍妮则要嫁给他的表兄，查尔斯·汉密尔顿。”

斯嘉丽问出了困扰她许多年的问题：“爸爸，为什么威尔克斯先生不考虑英迪亚呢？实际上英迪亚的年龄比霍妮还要大，她应该是更早结婚的那一个才对，霍妮甚至比苏伦还要小一点呢。”

“斯图亚特自然也是不错的，但是塔尔顿家和维尔克斯家真是格格不入，塔尔顿太太并不喜欢英迪亚。如果维尔克斯家有表亲联姻的习惯，为何他们不把查尔斯留给英迪亚呢，他们的年龄还要更般配些。”

杰拉尔德迟疑了片刻，不知道要不要告诉斯嘉丽。

但是看着女儿的绿眼睛，他最后决定还是说出来：“因为十二橡树需要人操持，我亲爱的，如果英迪亚早早嫁出去的话，那么谁来照管整个十二橡树呢？那位汉密尔顿小姐吗？她身体虚弱的甚至无法出席订婚礼，而且我确信她没有学过种植园管理的任何事情。”