第六章

是风吹旗帜声，兵器碰撞声，一队仆役拨开人群冲了进来，他们个个手持长矛，穿着高领子的蓝色长衫，暗灰色裤子和黄色短背心。

他们手中握着铁链，哐啷作响，顷刻间，围着凯迪近前五米的农民，不由分说全都绑了。站在其后的农人瞬时惊慌发怒，面露惧色。

一匹白色的骏马闪入仆役拨开的通道中，埃瑞·波克（Ereli·Polk）公爵纵身下马，由仆役簇拥着走向祭司。相反于仆役们雷厉风行的作风，埃瑞·波克本人却处处透露着体谅和尊严。

凯迪的惊喜溢于言表，桑丘高兴地跳了起来，眼里闪着泪光，冲着凯迪咧开嘴笑了。

祭司将先前的说辞同公爵重复了一遍，埃瑞默不作声地听完，用悦耳的低沉喉音说道，“神父，我尊敬您。但我不得不说，您的话毫无价值。”

而后他转向农民，再也没有赏赐过祭司甚至一个眼神。

由于防御，交易等原因，希娜以北的各家族封地边界犬牙交错，呈相互挟制之势。而倘若临近的两个家族相互信任支持，领地主便多将府邸建造在毗邻边界之处，以求联络便捷。因此，虽然雷伊斯家与波克家都拥有广阔的封地，但彼此之间的居所，却不十分遥远。

埃瑞在得到雷伊斯庄园的消息后，没有耽搁，便率领仆役直接赶来。他没有想到会在这里见到凯迪。

这时，人群向两边窸窣分开，一位长须老者缓步上前，他的胡须白如瀑布，遮住整件布衣。这位德高望重的老者摊开双手，恭敬地说道，“阁下大人。”

老者将农民的苦难现状向公爵大人，娓娓述说一遍。玛利亚失守之后，贵族领主首当其冲，主动提出接收难民，农民增加，土地进行了残酷的重新划分，每一户的征税却没有改变。

要知道可以逃避玛利亚夺还战志愿兵役的难民，多少都是与上层有些联络的关系户，自然分到肥沃优良的土地。相反的，原生农民们的生活只是每况愈下。

“老爹，你不要白费口舌了，他们都是聋子，是瞎子！”那位黑脸的农人说道，嗓音有些沙哑。期间，有几位妇女已经伤心地抽泣起来。

凯迪背过身不去看这些声泪俱下的农人，似乎完全不想听，又似乎备受煎熬，她艰难地摇摇头，“这些都不能成为他们背离道德的理由。”

埃瑞将双手轻轻放在凯迪肩膀上安慰她，他们已是很多时没有相见了。

四个仆役将一个铆钉木箱抬进当中，埃瑞示意他们放在长须老者的面前。老者又恭敬地向公爵鞠了一躬。

利威尔皱着眉看着这一切。像打发乞丐一样给几个钱，不是什么好的办法，他想。这些人为了生计发愁，糊口，还债，生病，赌博，酗酒，他能想出一百种花光这钱的办法。到那时候，就又会像饿狼一样盯着这没主人的院子。

可饿狼之态倒是不用多等，眼前就有几位——看见箱子，便直接扑了上来。

凯迪望着这几人怔怔地出神，那是山坡后面大路上的那几户人家。芙莉妲曾经向凯迪讲述过他们的状况，他们的几间屋子又窄又黑，四周看不见一棵树，生活状况十分拮据，凯迪至今还记得她讲述时，那忧心忡忡的表情。

后来，凯迪和芙莉妲一起找来木匠给他们的屋子开了天窗，让阳光可以照进来，做完这些，芙莉妲似乎还是不够满意，又为他们每一户都挖了养鱼池。

凯迪用力抿了抿嘴唇，握住拳头越过埃瑞，在正中站定，开口道，“雷伊斯家族为人正直。”她的声音有些发抖，“他们生前为你们提供庇护，所尽义务，被人尊敬。死后也不该受到半点欺侮。”

“如果再有谁，”她提高了音量，眼神变得笃定，“敢来雷伊斯庄园作乱，你们所有人，都要为现在做的，和以前做过的事情付出代价。”

跪在地上的人挣扎起来，铁链当啷作响，大声嚷道，“什么以前的事，不要污蔑人！你有什么证据！”

凯迪一步步走上前，冷然道，“我不需要证据。”她用折起的马鞭抵住他的下巴，把他的头抬起来。“你会被缝进鹿皮里，我会叫我的猎犬招待你，教你怎么守规矩。你明白我做得到。”

那人太阳穴的青筋激动地鼓起，狠狠盯住她，往地上啐了一口，没再说话。

这才是正确的方式，利威尔想。他太知道该怎么对付穷人和无赖了。不久以前他也是他们其中的一个，而现在他是贵族的座上宾，站在两个世界的中间，可笑又可恶。利威尔从没觉得自己脱离过他们，为什么要脱离？

他懂得他们的表情。有些人在害怕，因为他们本来就是跟着别人才敢来这里，有些人会后悔，因为他们也讨厌做那些偷盗抢劫的勾当，有些人正在心里咒骂，因为他们生来如此，从不屈服，有这样的人。

但不管是哪种，权利的威慑都有作用，他太知道了。

没有人看见那块石头是怎么飞过来，砸在凯迪额角上的，当即，血就流了出来。她差点没站住跌倒下去，最终摇晃