归来的王子（六）

宣和九年大年初二。清晨时分有只血红的纸鸢从墙头飘过，恍惚间我想起幼时在宫墙边玩耍的情景。

“公子，有人在叫门。”郭池提醒我。

此时卯时刚过，王琮才离开一刻钟。万家针示意他自己去应门。如果是街坊邻居来拜年，那也不必这么早。

冬天天色暗得很，又何况今日清晨没有露出阳光。我独自走到后院的边门，掀开一角，发觉万家庄的外沿已布置了官兵。

这座石堡造得古怪，地下布置着几间暗室。在王琮没把援兵带到前，我想还是按捺不动为上。前厅正上方有块挑出的岩石，粗看只是一方粗糙的黑石，可内里却开凿成三尺高的空间。我和郭池趴在里面，顺着凿出的缝隙可以看见下方的前厅。

不同于我们悄声蛰伏在角落，大门被赫赫然打开，一名瘦小的男子，穿着官袍，被人簇拥着大张旗鼓走进来。我辨识着这身官袍，这人的排场不小。他径直入内，环顾四周，眼光仔细掠过每个角落。

“别耍花样，老头。你知道我来是为了找什么。”

随着万家针的眼神提示，郭池和我暗暗扣紧了石门。他又转头对管家说，快给郡守阮大人沏茶。

原来他就是郡守。阮郡守根本不接茶，他在新年初始整兵齐发，就是为了等万家针回来。

“老头，把人交出来。告诉你，今天拿不到我要找的人，你就过不了这个新年。”

我拧起眉头。而对方突然举起手，瞬间万家针的胳膊被人反扭到背后，整个过程猝不及防。

那位阮大人阴阴一笑：“你也有今天。谁叫你同逆臣为伍，此刻把你生吞活剥了也是罪有应得。”

话音刚落，万家针的一条胳膊就被人拧断了，他本来老迈，根本站不稳，直接迎面趴在地上。而对方直接拖着他，把他的脸按到郡守的脚边。

逆臣，难道他们是为了昨晚的那两人？我有些困惑，又感觉不妙，刚才仓促布置下，并没有顾及到他们的安危。

接着又听见有人慢条斯理接了句：“给我好好搜。”

万家针抬起另一只没断的胳膊，挣扎说：“大人，你无凭无据，怎么擅自搜掠民宅？”

“还嘴硬，”阮郡守一脚踩住他的大掌，“等搜到了，自然有凭有据。”

他一声号令，头戴白羽帽的官兵兵分两路，即刻内屋扑去。万家庄养着许多家仆，此时家宅被围，又突然冲进来许多凶神恶煞的男人，内院顿时一片惊叫。

“我以为是冲我们来的，”郭池悄声说，“没找人去看护那两个家伙。”

官兵搜索了很久，接着带出一排男丁。那些家丁都是同样打扮，灰格袄黑绵裤，幞头束发。站在中间的阮大人伸出一手，展开两幅面相图，叫人把他们的脸一个个扳正，好让他核对。

“殷忧昌，”他指着人像，“去年冬天他就混迹庐江郡，我幸苦搜捕多日，终于可以下惩逆贼上禀中殿。”

原来如此，他这番布置，是为了搜捕雪巢逆臣。只是两位为逝去的家人而愤懑不平的老人，并且事隔多年，需要如此铿锵轰鸣般地拘捕吗。

“铐起来。”小个子郡守命令。他对着一位两鬓雪白又瑟瑟发抖的老伯校验，好似核对货品真伪一般。

万家针趴在地上恳求：“阮兄弟，他们只是在我家帮佣的佃户，在本地有正经户籍，不是流寇逆贼。您大人有大量，放过他们吧。万家庄有几副流芳绣品在库，你卖我这个人情，我一定不会亏待你。”

这些话让阮郡守更为严厉：“老货，你窝藏逆党，胆大包天，如今还敢行贿？今天第一个拿你开刀。”

我顿时紧张起来，他们不过堂审就要当场行凶？而且，那位郡守对万老爷的恶意比对他口中的逆党更甚。

“这只手已经断了，不如砍掉，将来也不必拿绣花针了。”

真有人举起刀，而万家针那只脱臼的手臂被架到白玉台上。他们的位置正好在我视线下方。

“他们是来真的。”郭池悄声说。

郡守却拾起茶杯，悠悠说道：“先砍掉一只手，罚你窝藏之罪。再发送到前桥阁，审审有没有和那些人沆瀣一气。”

下方的刀刃反射出万家针的惊恐，我踢开石门，郭池从上方的石洞一跃而下。所以人都惊呆了，他一脚朝举刀人的膝盖踢去。

在片刻的静默后，不知谁说了句：“逆党来了。”

这下大屋内十几个官兵立刻列阵提枪，将我和郭池围在中间。里面有人朝外吹哨，前门顿时涌进更多人，几十只弓箭嗖嗖对准我们。

等到阮大人反应过来，脸上竟露出兴奋的表情，他大声喝道：“万家针，你好大的胆子。私自圈养府兵，这下不死也废了。”

万家针没料到我这么冲动，他支着摇摆的身子，朝所有人喊道：“不要发箭，大家不要轻举妄动。”

阮郡守一把揪住他：“这些人是谁？”