利益

次日早晨，夏绮打发松月去书房找世子，自己坐在桌边，翻着前几天没看完的话本，一抬眼，发觉门口站着几个人，为首的正是周采莹。

“表嫂……我能进来么？”周采莹似是面有愧疚，试探着问她。

“公主请。”夏绮站起身，迎上前去。

周采莹带着人进了门，夏绮这才发现，在她身后，两侍女各捧着一个天青釉牡丹纹双耳瓶，瓶身釉色清透，纹路细匀，一看便知，绝非凡品。

“表嫂，”周采莹见夏绮盯着那花瓶看了两眼，轻笑道，“这是我给表嫂准备的礼物，从宫里带出来的，也算是给表嫂陪个不是……”

“那天，是我错怪表嫂了……采莹已经知错，希望表嫂大人大量。”

“公主好意，我心领了，只是，这么贵重的东西，我不能收。”

“表嫂不要见外，我给府里大家都带了礼物，你就收下吧，”周采莹小心翼翼地走近两步，摇了摇她的袖边，“这是单独给你的，也是表哥的意思……”

“我见表嫂房里多素净，不如剪几枝花来，养在这瓶里，定能增色不少，”周采莹一直劝道，“听说表嫂的母亲擅长种花，想来表嫂应该也精通此道吧……”

“公主过奖……”夏绮仍准备拒绝，却见周采莹像是忽然记起什么，面露焦急，拍了下自己的额头，对她说道：“表嫂，和祖母约定抄经的时辰到了，我得回莲心院去，这花瓶，表嫂就留下吧。”

周采莹一个眼神，两侍女把花瓶放到桌上，又退了下去，夏绮已经来不及阻拦。

而周采莹笑吟吟地朝她挥了挥手，就带着两侍女出了锦光院。

夏绮看着她们远去的身影，又瞥了眼桌上的花瓶，心中莫名有些烦乱，正巧此时，松月回来了，而跟在她身后的，是韩潭。

“太太，世子答应了……哎，这是哪来的花瓶？”松月停在她身边，望着桌上问道。

“公主给的。”夏绮说完，韩潭已经跨进房中。

“世子来得正好，这是公主送来的东西，我用不上，世子带走吧。”夏绮看他已经拿起花瓶，专心打量着，似是很感兴趣。

“不了，既是表妹一番心意，你还是留着吧，书房已经有两尊类似的了。”韩潭将花瓶放回桌上，他仔细看过了，确实是质地上好的瓷器，也没什么异样。

“……也好。”夏绮思忖片刻，随口应下，让松月把两尊花瓶搬到角落的高脚小桌上。周采莹最好真的是来认错的，如果不是……她倒要看看，这位公主到底打的是什么主意。

韩潭坐在桌边，不像要走的样子，夏绮便问道：“世子还有话要交代么？”

“按照惯例，杜家表弟会留在翰林院任职，虽然编修位次不高，但假以时日，前途无量。”韩潭喝了两口茶，又道，“又因杜家与韩家这层姻亲关系在，皇城里有不少书香门第，对他青眼相加。”

即便他出身商贾，祖上也毫无半点功名……夏绮沉默许久，她知道韩潭的意思，有她在国公府一天，她这个表弟便有了依靠，尤其是在官场上混。

她和韩潭的婚姻，缔结、关联了众多利益相关的人，一旦出现变动，有人便会被排除在外。

“我知道，你对表妹没多少好感，但只要我在，可保你在国公府安然无忧，你所牵挂的人和事，我也会尽力相助。”韩潭看她低头思索的样子，捉住了她的手。

“多谢世子提点，”夏绮没有动，“世子为了留住我，不仅帮我与父母划清界限，还让我看清表弟乃至杜家的前途所在，真是用心良苦。”

韩潭握紧她的手，“绮儿，我只希望你能想清楚。”

清楚，年少时的盲目已经退去，如今的她，再清楚不过了。所以，她才要和舅父商量一番，倘若舅父也不同意……

“世子放心就是。”夏绮慢慢收回手，继续看着话本，心里却有些烦乱。

下午时分，外边就下起了雨，淅淅沥沥，一连下了两天两夜。大概是雨水烦扰，夏绮夜里睡不安稳，一直精神不佳，食欲也消减许多。

直到出门赴宴前一日，她才稍微好了些，即便脸色仍有些苍白。

“太太，世子让人过来传话说，你若还觉得不适，就让人去问月楼说一声，改天再聚吧。”松月看着她单薄的身影，担忧道。

“既约定好了，哪有违背的道理，再说，我已经好多了。”夏绮扶着松月的手，上了马车。

松月仔细跟马夫叮嘱了几句，这才随着她往问月楼去。

当她们到达预定的雅间时，舅父杜晋和表弟已经在等了。众人寒暄几句，便入了席。

“绮儿气色不太好，是不是又生病了？”杜晋难得地收起笑脸，忧心忡忡地看着她。

“一点小病而已，已无大碍，让舅父担心了。”夏绮微笑着答道。

“不若我来给阿姐诊诊脉？”杜兴和起身，走到她身旁，低着头问道。