采香

见孟长白走开后，梁穆和问道，“阿姐，这位教授是何人？”

“教授名长白，是我父亲的故交。祖籍洛阳，家中本世代为官，但年少科举时因一首写给乐妓的词被检举，惹得官家大怒，从此与仕途绝缘。他在落寞之际与我父亲结识，父亲十分欣赏他在词曲书画上的造诣，邀他留宿半年之久，竭力向身边名士举荐。好在教授生性潇洒，并不将仕途看作唯一，如今也是名贯东京的书画大家。你看咱们墙上挂着的这副山水图，是他多年前我生辰时送的，现下还有不少人远道而来，专程来店里瞻仰。”

梁穆和走近山水图看了看，“都那么多年了，画色还如新的一般。”

“我平日无事常用马鬃尾掸去灰尘，每隔数月又送去书画店养护。”，青阳看着画有些出神，“孟教授重情重义，我父母去世的早，阿婆带着我一人操持困难，他便时时帮扶。这个小院本是他的旧宅，他搬去新院后就去陈桥镇接了我和阿婆，至此我们才安定下来。”

说着，她忽然想到什么，眉眼弯弯，“他有一儿一女，哥哥叫孟梅屿，年二十，在国子监读书。妹妹孟桃溪，今年十五，与你一般大，生性天真烂漫，与我最是要好，改日我带你一同去见见。”

梁穆和笑着点点头。

晚膳时虎丫准备了四碗槐叶冷淘面和一盘油酥小鱼干。天气渐渐热起来，吃着冷面心里清爽，青阳夹起一筷尝了尝，酸甜爽口，满嘴留香，夸赞道，“虎丫厨艺愈发好了，这个酱料怎么做的？”

虎丫听了得意地咧开嘴，“我这个酱料可不一般，除了醋、糖和腐乳之外，还用了半月前腌好的肉生。将上好的猪肉切成丝爆炒过后，再加酱瓜、糟萝卜、大蒜、砂仁、草果、花椒、桔丝、香油拌炒。将面煮好用冷水过了，浇上一勺，那滋味，便是长庆楼大厨尝了，也得拜我为师！”

一家人听了笑起来，她看见后指着川哥儿道，“今日给你预备的两碗，跟我一样，你可必须要吃完啊！一个男儿郎，身子瞧着比我还弱，见你起得还挺早，不若跟我一块儿练练武？”

梁穆和说道，“说的是，我今早瞧见姐儿耍棍儿来着，一招一式还挺有气势，姐儿之前学过功夫吗？”

青阳见虎丫滔滔不绝从自己如何拜师学艺开始，凑近川哥儿耳边小声说道，“虎丫小时在杂耍班待过，会打些棍棒，不过你若是起得早，跟她一起练练，强身健体也好。”

他听完后，抓着一个虎丫说话的间隙，回道，“那便有劳姐儿了，明日起带着我一块儿练练。”

陈老太见二人说好后，向青阳问了问斗香的事情，“下午长白同我说了七月的香事，你有何打算？”

青阳沉思着，小口喝着面汤，“教授想以佛香为主，我想了想后日四月初八是浴佛节，届时各大寺院都会以香水浴佛，我到时多去两家寺院，看看都用的甚香泥。”

陈老太点了点头，“除了必用的檀香，龙脑，沉香等，你看还需甚香材，要尽早去香市选好。现下你就将重心放在这场香事上，店里的活交给我们。”

青阳心疼陈老太身体，平日忙不过来时才让她帮着分拣药材，包装香品。想着，她伸手揽过陈老太的肩膀，“劳烦阿婆，又要替我辛苦一阵子。”

陈老太拍了拍她的手，“这算什么辛苦。最要紧的是你好好制出一款香来，将自己名声打出去，才不枉你这香痴的名头。”

她点点头，“阿婆放心，我定不辜负教授的心意。”，说着她望向梁穆和，“后日你早些起来，我们一同去寺庙，一来带你出去逛逛，二来你也好熟悉熟悉香市。”

梁穆和听了赶紧应下。

浴佛节当日，姐弟二人早早便出了门，往大相国寺走去。初八正好逢着万姓交易，除了主持斋会的僧尼和祈愿的信徒外，庭院两侧走廊下还有许多铺子，卖洗漱的，果脯的，珠翠的，绣作的，各色物什都有。

人头攒动，熙熙攘攘，陈青阳怕川哥儿挤丢了，伸手往后想牵住他。梁穆和将她握住，另一只手轻搭着她肩膀，隔开紧凑的人群。

两人先走至布施香汤的禅院各讨要了一碗香汤。梁穆和喝了一口，咂了咂嘴，向青阳问道，“阿姐，我喝出了菊花、甘草、薄荷的味道，你还尝出甚味儿没？

她细细品味着，点了点头，“对，还用了茉莉，桂枝和沉香。”

二人喝完见浴佛的仪式开始，便排队紧跟着进去。只见大殿中放着一个金盆，其中安置着一座太子像，主持一人站在佛像后面，左右站着两位托花香盘的僧人，两侧执事六人。

轮到青阳时，她先给了功德钱，听着旁边一声击罄，她走近佛像，由两指沥取香水，点至头顶。待僧尼念过真言后，她拿出随身带的一个小壶，问道，“启请禅师，可否赠予弟子一捧香水以便家中亲人同享功德？”

见主持点头后，她服了服身，装上一小壶水，往外走去。

梁穆和出来后，见她拿着小壶在嗅，他闻了闻指尖，走至她身