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第11章 宋庄公贪赂构兵郑祭足杀婿逐主

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宋庄公派人送来贺信,同时要求郑国交出三座城池,以及白璧、黄金和每年的粮食税。郑厉公召集祭足商议此事。郑厉公说:“当初为了得到国家,我不得不答应他们的要求,不敢违背。现在我刚即位,他们就来索要;如果按照他们说的做,国库就会空了。而且我一即位就失去三座城,这不是给邻国留下笑柄吗?”祭足说:“我们可以推辞说人心还没有稳定,担心割让土地会引发变故,愿意用三座城的税收代替交给宋国。至于白璧和黄金,先给他们三分之一,用委婉的话表示感谢。至于每年的粮食税,可以推迟到明年开始交。”郑厉公听从了祭足的建议,写了回信。先送上了三十对白璧和三千镒黄金,至于三座城的税收,约定在冬季初交纳。使者回去报告后,宋庄公非常生气地说:“突(指郑厉公)死了我让他活,突贫贱我让他富贵。他答应给我的东西,本就是他的东西,与我有什么关系,他怎么敢吝啬?”

宋庄公又派使者到郑国去坐等,坚持要求郑国按照之前的要求如数交出白璧、黄金和粮食税,并且立刻要求交出三座城池,不愿意接受郑国的贡赋。郑厉公再次与祭仲商议,决定再送去二万钟粮食。宋国的使者离开后又回来,传话说:“如果郑国不满足之前答应的数目,就要祭仲亲自去回话。”祭仲对郑厉公说:“宋国曾经受到我们先君的大恩大德,至今没有报答过。现在却凭借帮助立君的功劳,贪得无厌,而且说话无礼,我们不能听他的。请允许我出使齐国和鲁国,请求他们出面调解。”郑厉公问:“齐国和鲁国会帮助郑国吗?”祭足回答说:“过去我们先君攻打许国和宋国时,齐国和鲁国都参与了。更何况鲁国的国君之位,实际上是我们先君帮助他得到的。即使齐国不特别照顾郑国,鲁国自然也不会有怨言。”

郑厉公问:“那么,婉转的策略是什么呢?”祭仲回答说:“当初华督杀害了国君,立了公子冯,我们的先君和齐国、鲁国一起接受了贿赂,帮助他完成了这件事。鲁国得到了郜国的大鼎,我们国家也得到了商彝(一种古代的酒器)。现在我们应该向齐国和鲁国提出诉求,用商彝来还给宋国。宋公回想起以前的事情,一定会感到羞愧而自己停止索要。”郑厉公听了非常高兴,说:“我听了你的话,就像刚刚从梦中醒来一样。”于是立即派使者带着礼物,分别前往齐国和鲁国,告知他们新君的立位,并诉说宋国忘恩负义、不断索要贿赂的行为。使者到了鲁国传达了使命,鲁桓公笑着说:“过去宋君贿赂我们,只用了一个鼎。现在郑国已经给了你们很多贿赂,还不满意吗?我会亲自处理这件事。我将立即亲自去宋国,为你的君主求情。”使者表示感谢后告别。

再来说郑国的使者到了齐国传达使命,齐僖公因为曾经击败戎族的功劳,对子忽非常感激,想要把自己的次女文姜嫁给子忽以结成亲家。虽然子忽坚决拒绝了,但齐侯内心还是偏向他一些。现在郑国废黜了子忽而立突为君,齐侯自然不高兴,对使者说:“郑国的君主有什么罪过,你们就随意废立?作为你们的君主,不是也太难了吗?我将亲自率领诸侯,在城下与你们相见。”齐侯不接受任何礼物。使者回去后向郑厉公报告了情况。郑厉公非常惊讶,对祭足说:“齐侯责怪我们,一定会有战争发生,我们该如何应对?”祭足回答说:“请允许我挑选士兵,准备战车,预先做好准备。如果敌人来了,我们就迎战,又有什么可怕的呢?”

鲁桓公派他的公子柔去宋国,商定双方会面的日期。宋庄公说:“既然鲁国君主有言在先,我应当亲自到鲁国去,怎么敢麻烦君主远道而来。”公子柔回来复命后,鲁侯又派人去宋国约定会面地点,在扶钟这个地方见面。那时是周桓王二十年的秋天九月。

宋庄公和鲁侯在扶钟会面,鲁侯代表郑国表示感谢,并请求宽恕。宋公说:“郑国君主受我的恩惠很深!就像鸡蛋一样,我抱着它并用翅膀保护它,他答应的报酬是出于他的真心。现在他回国篡位,却想要违背承诺,我怎么能忘记这份情感呢?”鲁侯说:“贵国给郑国的恩赐,郑国怎么会忘记!只是由于新君即位不久,国库空虚,暂时不能按照约定履行。但是无论早晚,郑国绝不会违背承诺。这件事情我可以用我的权力来保证。”

宋庄公又说:“金玉这类财物,或许可以用国库不充实作为借口。至于三座城池的交割,不过是一句话的事,为什么还决定不了?”鲁侯回答说:“郑国君主害怕失去祖传的基业,被其他国家耻笑,所以愿意用赋税来代替。听说已经交纳了一万钟粮食了。”宋庄公说:“两万钟粮食的收入,原本就是每年的固定税赋,与三座城池无关。更何况之前答应的财物,连一半都还没有完成。今天尚且如此,将来事情冷淡下来,我还能指望什么呢?希望君主您能早日为我考虑这个问题。”鲁侯看到宋庄公非常固执,只好不高兴地结束了会谈。

鲁侯回到自己的国家后,立即派公子柔出使郑国,传达宋庄公不肯宽恕的话。郑国君主又派大夫雍纠带着商彝,呈送给鲁侯,说:“这是宋国的旧物,我们的君主不敢私自保留,请允许我们将其归还给宋国的国库,以代

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