第36章 聚会
“九郎竟已走了吗?”
乔琚快马赶回亳州已是深夜,他在城外歇了一晚,次日早早赶到张府,却得知张弘范已经出发了。
“九郎本以为简章你前两日便能回来,不想你遇到了事情耽搁了。”
说话的是张弘范身边的慕僚之一,名叫范渊,字子博。
范渊三十余岁,相貌颇丑,满脸麻子,三缕胡须稀疏,头发也是稀疏几乎连发髻都扎不住,但那一双眼中却有精光透出,仿佛能看破人心。
乔琚叹道: “未能在九郎临行前多见一面,实属遗憾。”
范渊道: “你派人传回来的口信九郎已收到了,嘱咐我留下配合你行事。等拿下这批细作,我们一起送往顺天路。”
“好,六郎没事吧?只怕大汗因此追究。”
“此事不是这么简单。”范渊道: “刺杀兀良合台的人是大理余孽,这谁都明白,六郎最多也就是个不查之罪。但此事之所以被人咬着不放,无非是因为……大汗对大王不放心了。”
乔琚脸色微微一变,低声道: “是我眼界浅了,我本以为只要捉住大理余孽与宋人细作,便可洗脱六郎的冤屈。”
“冤屈不重要。”范渊道: “重要的是大汗在猜忌大王,必会削弱大王的势力,对张家这种大王的属臣动手。不是谁都能被大王保住的,这种时候六郎被人拿了把柄,若不能自证,在大王眼里张家就太没用了。所以那些细作、余孽必须捉住,明白吗?”
“明白了。”
“说说吧,你打算怎么捉人?”
乔琚道: “我判断对方必定去颍州,我们派人过去布控,这些生面孔一到,可迅速捉捕,远好过在寿州带些粗莽的兵士搜捕……”
范渊沉吟道: “我会尽快调拨人手,我们在十天之内到颍州布控。但这批宋人不简单,换作以往,张荣枝到了淮南,宋廷不可能敢不把人交出来。此次竟敢这么大胆,就不怕蒙古宣战吗?”
“我也在想这个问题。”
范渊道: “以宋人的德性,只有一种可能,即他们已经得到消息,知道大汗决意南略。可见中原多有宋人细作。这次这些人渡淮之后直奔颍州,颍州这个细作是逃不掉了,我们直接将其揪出来,自然能捉到人。”
乔琚点点头,道: “我亦考虑过,但只怕得罪邸家。”
“不怕得罪邸家。”范渊道: “我说过,大汗要削大王的势,大王也不能保住所有臣僚。那我们就该把邸家弄出去,这是九郎的意思。”
“明白了。”乔琚深深一拱手,道: “谢范先生提点。”
“不必多礼。”范渊笑道: “人手我来安排,你这两天准备下聘吧,先订了亲,等这趟捉了人送去顺天路,再回来,你就要成为张家女婿了。恭喜。”
乔琚俊脸微红,又是行了一礼。
~~
至此,先把婚约订立了,不管是乔琚还是张家,其实都舒了一口气。
因为亳州的蒙古镇守官之子赤那,也有意要娶张家长女。
镇守官的官名用蒙语说是 “达鲁花赤”,是地方的最高监官,张家就算是世侯,也不敢轻易得罪对方,只好抢先一步给女儿订了亲。
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而纳征之后,乔琚免不了有些应酬,与几个同窗好友约在涡河河畔的花戏楼相聚。
“听说草原上有杀夫抢亲的习俗,帅府便是订了婚约,赤那或许也未必罢休。简章就不害怕吗?”
“牡丹花下死,作鬼也风流?”
婚事吗?”
“我心慕她,会护她周全。赤那若敢来,谁杀谁还不一定。”
他声音很轻,带着温柔,但语气坚定,最后甚至有了杀意。
“嘘。”
“没关系。”
乔琚转过头看去,只见来的是同窗好友周南,以及一个不认识的少年。
周南说到这里,又引着那少年,向乔琚、林叙二人介绍。
这周南一来,座中气氛登时热闹起来。
这少年也不知多大年纪,身量高挑挺拔,相貌极是英俊,气质隽永似世家子弟,面庞看似只有十六七岁,但眉眼间的沉静、举止间的稳重却像是二十岁。
“十八。”
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