第 3 章

奈，不得不走的一步棋。

当今圣上生性多疑，伴随着年纪渐长，疑心病也愈发严重。

再加上一堆抱着各种目的的言官在底下拱火，有事弹劾一本，没事也要找点事弹劾一本，搅得朝堂之上浑浊不堪。

手握兵权，世代镇守边疆的镇国公府，更是遭受攻击的重点对象。

比起喜欢拉帮结派站阵营的一众文臣，镇国公府堪称一股清流。

镇国公府上下能有如今地位，全靠实打实的军功累积，并无任何其他势力背景帮扶支撑。

正因如此，不站队任何一方的镇国公府成不了某些人的助力，便被视为了眼中钉肉中刺。

既不能为己所用，亦不能为敌所用。

最好的办法，就是彻底扳倒镇国公府，瓜分兵权势力，壮大己身。

皇帝早有收拢兵权之意，然镇国公府并无其他根基，一旦兵权被收缴，怕是立刻就会被心怀不轨之人敲骨吸髓，吞噬的骨头渣子都不剩。

针对镇国公府“功高震主”的弹劾愈演愈烈，皇帝也渐渐升了打压镇国公府的心思。

从他特意越过如今手握兵权的镇国公嫡长子，偏要提镇国公长孙为世子袭爵一行上便可看出端倪。

且皇帝似是有意，让刚刚获封世子的萧程晋尚公主。

依照渝国的当朝律例，驸马不可掌兵，不任重臣，只领闲职。

镇国公府人丁稀少，到了萧程晋这一代，更是只有他一个男丁。一旦被皇帝赐婚尚公主，就是直接断了镇国公府的掌兵路。

日后皇帝收回兵权顺理成章，镇国公府连反抗的余地都没有。

如此种种，事态紧急。

迫于无奈之下，镇国公府才匆忙想出给舞象之年的萧程晋抬妾的下策。

多少人都在盯着镇国公府的一举一动，镇国公世子未曾娶妻，先纳妾进门一事，定会在朝堂之上掀起波澜，以“私德不修”为由，大肆弹劾。

借此东风，皇帝为皇室颜面着想，也得暂且熄了让“名声有损”的萧程晋尚公主的想法。

萧程晋则能借此机会离开京城，前往边疆大营，远离是非。

“要真说起来，表兄可真羡慕你啊，”孟彰抬首望天，苦笑一声，低声喃喃，“纵使今日过后你名声有损，却能顺利从京城这滩泥沼中脱身。去边疆杀敌卫国，策马扬鞭，好不快活。你表兄我，大抵这辈子都只能困顿在京城之中了。”

萧程晋沉默片刻，忽而跳下围栏，打了一个呼哨。

浑身漆黑的骏马自远处飞奔而来，如同一道闪电破开阴云，冲至萧程晋面前扬起前蹄，嘶鸣一声，用大脑袋在萧程晋身前不住地蹭。

”不奋力一搏，怎知前方路途是否坦荡？只要不放弃，总有希望。“

萧程晋揉了把黑马的脑袋，从随身携带的荷包里摸出一块方糖喂给它，翻身上马，挽了个清脆的鞭花。

“表兄可愿与我一较高下，来比一场？”

孟彰抹了把脸，哈哈笑着从围栏上跳下，牵过自己的爱马，冲萧程晋讨彩头。

“先前在你书房里看到的那块黑砚不错，若是我赢了，表弟可愿割爱。”

萧程晋手握缰绳，挑眉道：“你先赢过我再说。”

“啪——”

鞭声呼啸，两匹骏马如离弦利箭般疾驰而出，骏马非凡，少年意气风发。

*

冉婉都一次被带出来参加这么盛大的宴席，为防止出差错，她全程都紧随秦氏之后，亦步亦趋，谨小慎微。

连最先来同她搭话的齐湘，都嫌弃她性子太沉闷，很快对她失去了兴趣，转头去寻了旁人聊天。

镇国公府举办的宴会，顶了一个“赏花宴”的名头。

实则偌大的园子里，并无甚应季盛开的花朵，只有零星几棵梅树上攒了些刚冒出来的花骨朵。

无花可赏，无趣事表演解闷。

很快，跟随长辈而来的诸多小姑娘们便耐不住性子，面露几分不悦烦躁。

恰逢这时，有镇国公府的管事婆子前来，招呼诸位爱玩闹的小姑娘们去放纸鸢解闷。

初冬的天气寒凉，并非是放纸鸢的好时节，却引得一众姑娘们趋之若鹜，忙不迭就要跟着管事婆子走。

忙着交际的夫人们也没管控，少了这些小姑娘家家的，更方便了她们说话。

唯独跟在秦氏身后的冉婉，连眼皮都没抬一下，安安分分立在秦氏身后，低眉敛目，乖巧不已。

冉婉这沉默寡言的性子，旁人看来太过无趣，却入了某几位夫人的眼。

“这位姑娘，怕是冻着了吧？”一个丫鬟忽然走到冉婉身侧，热情关切道，“后厢房里燃了炭，姑娘不如去喝杯热茶，暖暖身子？”