同行（四）

吃完东西，卫姜靠在土墙上睡着了。

陈十八用外衫盖住她的腿，自己坐在外侧，替她挡住寒风。

他把长剑抱在怀里，双手环胸，脑袋低垂，呈现出一副防御的姿态。

火堆还有余温，只要没有人来打扰，今夜两人也可以有一个好梦。

然而事与愿违，子时，陈十八睡得迷迷糊糊的，突然听到周围一阵喧哗。

他睡了大概三个时辰，已经休息得差不多了。

陈十八不动声色地坐直身体，侧耳倾听外面的动静。

“我给你们钱！别伤害我儿子！”一个男子颤巍巍地叫道，话音里带着点哭腔。

一道森然的男音在夜空中响起：“吴掌柜的，您家可就这一个独子，他值多少钱，你想清楚了再说。”

陈十八耳力好，这声音模模糊糊的，应该离得远。

他推了推卫姜，将她唤醒。

为了避免卫姜苏醒时发出声响，他捂住她的嘴，气声说道：“有土匪打劫，别出声。”

卫姜睡得不知今夕何夕，脑袋转了半天才反应过来，连忙点点头。

陈十八缓缓松开手掌，探出身去看底下的情景。

“各位英雄好汉，我吴喻怀就是个普通的香料贩子，卖掉这把骨头也值不了几个钱。求求各位好汉，只要放了我儿子，我拼尽全副身家，给你们一千两银子！”

“好啊。”那道声音悠然道，“吴老板自去凑钱吧，三日之后，双龙山上，我看不到两千两银子，吴老板就见不到小少爷了。”

“啊？两千两？！”男人发出不敢置信的声音。

同时，一个男孩儿哭叫道：“爹，你回去吧，别管我，咱家没钱了！”

男人惊怒的声音立刻转为忧心如焚：“谨之，你给我闭嘴！”

随后，他的声音变得恭敬：“好汉，我儿童言无忌，千万不要伤他。两千两银子确实太难了，请容我去筹钱，一千五百两如何？”

对面的人听到他的话，放肆地笑了几声：“吴老板不愧是生意人，这个时候了还要讨价还价呢。”

吴喻怀恭谦地应和道：“实在是囊中羞涩，求好汉高抬贵手，放我父子一条生路。”

男子的笑声渐息，凛冽的寒风中，他的声音也格外阴冷：“这样吧，吴老板拿一百两来，我给你吴少爷的一只手；两百两，两只手；三百两，赠送一只腿。一千五百两，缺五百，就少给你两只眼睛，如何？”

吴喻怀强撑的笑容逐渐僵硬，吴谨之闻言也不敢再发一言。

“我看吴老板很没有诚意啊，看来，钱比儿子重要。”

话音未落，陈十八就听到了男孩儿撕心裂肺的哭叫声。

“爹——爹——救我——”

远处火把闪烁，几人骑在马上，另一边是一个中年男人，倚靠在马车旁，被一土匪用刀压制住了，地上躺着两个生死不明的人。

卫姜此时也清醒了，她揉揉眼睛，蹲到陈十八身边。那群人其实离他们很远，卫姜耳力没那么好，听不太清。

土匪头子手里提着一个男孩，而他的大腿上正插着一把匕首。

那男孩看起来比陈十八小一些，此时正痛得面色扭曲。

吴喻怀被压在雪地上，他嘶吼着：“罗参——我.日.你全家——”

土匪头子掏了掏耳朵：“再多说一句，我就割了你儿子的舌头。”

吴喻怀目眦欲裂，却是一口气闷在胸中，再不敢多说一句话。

陈十八拿起长剑，拽了拽卫姜的袖子，等她回过头来，他伸手拔掉她头上两支簪子。

他黑眸沉沉，满眼关切。

只一眼，她就明白了陈十八的意思，无声地点点头。

“行了。”罗参拍了拍马，“三天以后，见不到银子，你就叫个绣娘来缝你儿子的尸.体吧。”

说完，罗参将手里的吴谨之扔给一个小弟，悠哉悠哉地扯着缰绳转身，也不顾吴谨之痛得浑身痉挛。

吴喻怀不甘地看向他们离开的背影，眼眶里盈满泪水，面孔涨得通红，嘴里发出野兽般的喘息声。

商人走夜路却遭此不幸，看来此地并不太平。

吴谨之压抑的哭声还在山林间回荡，像是追魂索命的怨鬼。

这声音虽然凄惨，但是正好掩盖了陈十八接近的脚步声。

他猫着腰，迅速地逼近那些土匪，居高临下的地势，方便他观察那些人。

土匪不多，一共五人，但是行事如此狠辣，也不知武功如何。

吴老板看起来很心疼儿子，说不定真能凑出两千两来。

可是，土匪未必肯放人。

陈十八看得清楚，那群人一举一动都恣意残暴，又怎会把别人的性命放在眼里？

说不定吴老板去什么双龙山送钱时，父子两人一同遇害。