没有回来

高启强这样想着，慢慢入睡。

凌晨一点半，闹钟响起。

高启强揉了揉眼睛，起来披上了衣服，摸了摸朱朝阳的额头。

温温的，又有一点热了。

他打开小台灯，将药片磨碎，混入了水里。

“杨仔，杨仔，起来把药喝了。”高启强温柔地叫醒朱朝阳。

朱朝阳眨了眨眼睛，看着端着水坐在他身边的高启强，一时之间有些恍惚。

他真的很像他爸爸。

如果他把头发梳上去，穿上酒红色的T恤，那就和他爸爸一模一样了吧。

好像很小很小的时候，他爸爸也曾这样半夜叫醒他，让他喝药。

也许他爸也有过真正关心他的时候。

只是太过太过久远，他竟然都忘记了。

朱朝阳缓了缓情绪，慢慢撑着坐了起来。

刚刚这一觉，大概是他这么多年里睡得最踏实的一次了。

朱朝阳看了一眼墙上的表，对高启强说：“谢谢强叔，这么早，辛苦您了。”

高启强感到欣慰。这个小孩还蛮乖的，既懂事，又懂得体谅别人。

“没事，吃药吧。”高启强将水杯递给他。“我平时去进货，也要两点多起的。”

高启强的话，让朱朝阳想起了更多久远的、记忆深处已很模糊的事。

那时他还没有上小学吧。

他爸爸也是这样，起得很早，开着货车，带着小工们一起去进货。

他妈妈睡眼惺忪地醒来，但什么都不会说，只是和爸爸同时起来，在他换衣物、拿好要带的物品时，给他温一杯牛奶，使在他出门之前，刚好可以喝到。

朱朝阳忽然想起来，自己与妈妈争执时，妈妈逼着自己喝下热牛奶的情形，和他们撕扯起来时她用力抹掉自己唇上牛奶印痕的偏执。

喝牛奶，对他来说是为了补充营养，是为了长高，是每天晚上一杯的习惯。但对于他的妈妈来说，这杯牛奶是否还意味着其他什么，她是否会在看着他喝牛奶时带起很多相关的回忆？所有好的、不好的回忆……

朱朝阳说不出心里是一种什么滋味。过了这么多年，他以为自己已经忘了这些事，没想到，原来都还记得。

高启强看着朱朝阳接过水杯后，一直没有喝下去，笑着问他：“怕苦吗？”

朱朝阳回过神来，茫然地看了高启强一眼，很快反应了过来，挤出一个微笑说：“不怕。”然后，一口气喝掉了杯子里混着苦涩的退烧药的水。

高启强拿过空杯，下楼将它洗干净、沥干，放在一边。然后温了一条毛巾，走上来，对朱朝阳说：“我给你擦擦脸和手吧。你现在不能洗澡，出汗又多，擦一擦舒服点。”

朱朝阳很喜欢听高启强说话，他的声音也很像他爸爸的，但是更慈爱，也更柔和，就连话里的京海腔调，也因此变得令人感到舒适。

朱朝阳点了点头。

高启强于是给他围住被子，拉过他的小手，轻轻地擦了起来。

擦着擦着，他想到了以前，就对朱朝阳说：“我好多年没有给小孩子擦过手了。我弟弟妹妹小时候淘气了，弄脏了手，或者生病发烧了，不能起来的时候，都是我这样给他们擦手的。时间过得真快呀。”

一晃，就到了这些小事都不需要他再来做的时候了。

高启强也说不出自己心里的滋味，有点开心他们都长大了，又好像也有点点失落。可能这就是每一个养孩子的人都必定要经历的阶段吧。

他擦得很仔细，也很温柔。温暖又幽暗的光亮下，朱朝阳注意到了高启强自己都没有注意到的，说着说着就提起来的唇角。

高启强的语气里虽然有丝怅然若失，可他提起的唇角勾勒出的幸福感，却暖得让朱朝阳冰冷多年的心都似乎开始变得柔软了起来。

“强叔，你为什么对我这么好呢？”朱朝阳忍不住问高启强。

他相信高启强是一个可以对别人这样好的人，可是他又不能明白，他为什么会对自己这么好。他亲历的父爱，都是他靠谋杀与算计得来的。

高启强将朱朝阳的两只小手都擦好了，把毛巾翻了一个面，一边轻轻地去擦他的脸，一边笑着说：“也许是缘分吧。我也不太知道是为什么。”

高启强也感觉自己有点不对劲。从前好像对这个小孩子也没有什么特别的感觉，无非是偶尔吃饭时遇到了，就分给他一点吃的。可是这一回不知道为什么，就变得很想要照顾他。

朱朝阳低下了头。他的眼泪好像来得有点莫名其妙。可是等他意识到的时候，他的眼眶已经变得酸酸得了。

朱朝阳只能合上眼睛，假装是在配合高启强给自己擦脸，以不着痕迹地遮掩他不受控制而来的眼泪。

高启强慢慢擦着朱朝阳的脸。当朱朝阳的面孔越来越清晰时，有一刹那，令高启强有点怔楞。