第 9 章

夏绿蒂回到楼上，把信纸用刀裁成一张便条，接着就是如何组织措辞的事情，不过在此之前，她得完成早餐必不可少的一步，喝一口红茶。

没有茶的早点是不完整的，她宁愿不吃馅饼，也不愿意不喝茶。

夏绿蒂溜到窗户前，把合拢的波纹厚呢绿窗帘拉开，静静地注视着光秃秃的灌木林和撒了煤屑的小路，这地方和三十年后也没有什么变化，一样叫人乏味。

当她站在玻璃后面，她能说的出每个方向有多少田园，哪条小路狭窄的必须让人分开走，哪里的蔷薇花开的最美。

得益于柯林斯先生的产业部分安置在了这里，她也在这里住过几年，这里离拉姆斯盖特不算远，那里的海水浴对柯林斯先生的疗程很管用，每年都得去那里住上四个星期，随着她的大儿子承袭了柯林斯的教区，她住在这儿的时间也慢慢变多。

事实上，她知道一条非常陡峭但快速的路径，只有头脑愚钝的年轻人受人挑唆，才会轻率地骑着马闯进这条无人小道，这条路让不少人摔断了脖子。

沿着这条小路，如果劳伦斯先生能看到一栋乡舍，它看起来不同于一般的房子，它高大美丽，窗板被漆成绿色，冷杉和刺槐点缀着花园，这就是药剂师劳特先生舒适温馨的家。她在三十年后，同劳特先生一家建立了非常不错的关系，不少小毛病都是在他这里看好的，现在这个时候，他才刚继承了父亲的药剂店，准备大干一场哩。

这是最快能找到药剂师的方法，至于医生，要她扪心自问，附近乡舍能有一位药剂师就不错啦。医生是有钱人才能请的起，也许劳伦斯先生不介意为他的仆人花钱请医生，可是哪有医生愿意住在这么偏僻的乡下。

如果是狩猎，那么也许有几位绅士愿意跟随他的东家一起来庄园打猎，可现在下议院就要开会，全英国的绅士们像海水一样涌向伦敦，作为他们的随行医生，自然也要一块过去。

夏绿蒂用笔沾着墨水，言辞恳切地写完一张便条，还额外画了一张地图，为他指明方向。

她能做的也只有怎么多了。夏绿蒂起身揿铃，让约克把这张便条捎给劳伦斯先生，出于男女之间应该保持的合理距离，尤其是劳伦斯先生是在未被向她引荐的情况下，轻率鲁莽地和一位绅士会晤，实在不符合她的家庭教育。

夏绿蒂和约克解释说，这是能救命的方法，就看劳伦斯先生愿意怎么做了。

尊敬的劳伦斯先生

也许你会觉得这封信来的毫无头绪，甚至有些拙劣，不过我一定尽力写好这封信，您不幸遭遇旅途中的困境，我实在深感遗憾，我受上帝的旨意，想要告诉您，离车站旅馆不远处，也许三英里，也许四英里，有一位技艺高超，十分受人爱戴的劳特先生，他是那片教区的药剂师。也许这点微不足道的消息，能给您带来一点宽慰。

要去到那里，最快的方法，只需要穿越一条死亡之路，请允许我这么称呼，因为总是有不知轻重的年轻人，以为自己马术十分高明，因此看低大自然的造诣，从而令他们的家庭心碎。不过我相信您绝不是这样的人，您愿意为仆人、为朋友付出竭尽所能的帮助，劳伦斯家族高贵的精神在您的血液中流淌，所以我相信您一定可以通过这项考验，拯救您的朋友们。

以下是我画的草图，请见谅，留心路上的薄冰，这将助您摆脱被摔下马的厄运。

您忠实的朋友

夏绿蒂并没有署名，也让约克谨慎行事，不要告诉别人她的所作所为，尽量减少被人误会的几率。

等约克从她手里取走信，雨慢慢地小了下来，这正是给劳伦斯先生的机遇，也能让他们尽快赶去哈斯维德家里。

因此，夏绿蒂在约克走后，又下楼找了威廉爵士，向他询问是否可以出发。

湿漉漉的地面上面有细碎的薄冰，只要小心行驶，他们在今天就能到哈斯维德那栋可爱的房子里，她能热乎乎地吃一顿正餐，舒舒服服地坐在炉火边，同哈斯维德夫人聊天，她是相当有智慧的女士，她很愿意同她谈心。

威廉爵士也正犹豫要不要出发，车夫已经告诉他，只要他愿意，随时都能走，但做为眼下局面的协助人，这样一走了之实在太过不近人情，而且有违一位绅士的道德。

当他看着劳伦斯先生出门，准备坐上他那头强壮的纯种马，威廉爵士可以说是惊恐万分，竭力劝阻这位劳伦斯家族的年轻绅士不要一时冲动，他才刚刚驾驶着马车，到旅馆歇息了不到半个钟头，这么疲惫的再次出行，谁也说不好他的结局。

“威廉爵士，你应该明白我的心情，谁也休想劝阻我，我知道您是好心肠，不过我既然知道了目的，就绝不能让别人替我走一趟，我是抱着不达目的誓不罢休的态度的。”劳伦斯坐在马上，神情谦卑地同威廉爵士解释他的出发，绝不是一时的鲁莽。

劳伦斯先生心意已定，任凭威廉爵士如何劝说，他丝毫不动摇救人的心。

于是，当夏绿蒂下来询问他的意见，