第6章 民间故事之神机妙算

从前，有个叫魏忠贤的财主，他贪婪成性，心肠毒辣。有一天，魏忠贤去庙里烧香，见到香案上放着一支竹签，上面写着一行字：“善有善报，恶有恶报。要想人不知，除非己莫为。”魏忠贤看了勃然大怒，认为是和尚在咒他，就叫家丁把和尚抓来问罪。

和尚被带到魏忠贤面前，他气呼呼地问：“这竹签上的字是你写的吗？”

和尚说：“是的。”

魏忠贤说：“那好，我就让你死得很难看！”

魏忠贤叫家丁把和尚的衣服全部剥掉，倒吊在树上。这时，走来一个叫徐文长的书生。他见和尚被这样毒打，非常气愤，就问：“老爷，他犯了什么罪，你要把他活活打死？”

魏忠贤气势汹汹地说：“这个和尚口出狂言，是在咒我。我要让他死得很难看！”

徐文长故意说：“老爷，这竹签上写的是出家人劝人行善的话呀！”

魏忠贤说：“这竹签上明明写着‘要想人不知，除非己莫为’，是咒人的话嘛！”

徐文长哈哈大笑，说：“老爷，‘要想人不知’，这句话是说要想别人不知道你的事，‘除非己莫为’是说你要把自己的坏事干得更巧妙些。这明明是一句劝人学好行善的话嘛！”

魏忠贤说：“胡说！就算竹签上说的是好事，这和尚也是口出狂言。我问你，这和尚为什么要倒吊着？你看这姿势，是死得很难看呀！”

徐文长一边笑一边说：“老爷，这和尚不会死的。他把头朝下，是希望老爷的财富像流水一样滚滚而来；他把脚朝上，是希望老爷的房子像大山一样巍峨耸立；他像大将军一样倒挂在树上，是希望能保佑老爷打败所有的敌人呀！”

魏忠贤听了眉开眼笑，忙叫家丁给和尚解下来。徐文长暗暗地替和尚松了口气。

过了几天，魏忠贤听说胡宗宪总督要来视察边防了。他想让胡宗宪看看自己的富有和威风，就花重金请徐文长写了一篇“祝颂词”。徐文长写好“祝颂词”，魏忠贤把它当众宣读一遍。那马屁拍得肉麻之极，听得每个人都肉麻兮兮的。

第二天一早，胡宗宪总督真的来了。魏忠贤赶紧迎接。胡宗宪刚上马鞍，突然马惊了。胡宗宪说：“原来是这匹劣马不听使唤。”魏忠贤马上说：“老爷的乘骑都是精良的战马，怎么会不听使唤呢？这肯定是‘江阳’的劣马。”胡宗宪刚到江阳不久，就说：“那就把它换掉！”魏忠贤立即献上50两银子。胡宗宪大怒：“50两银子算什么？我是要换一匹良马！你不如拿500两来！”魏忠贤马上奉上500两银子。胡宗宪这才心满意足地走了。

过了几天，胡宗宪又经过这里。那匹劣马又突然惊了。胡宗宪说：“这个姓魏的是个无赖小人。”话音未落，劣马又跑开了。胡宗宪被摔下马来。随从人员赶上去扶起总督大人。胡宗宪大怒：“一定要把这匹劣马换掉！”魏忠贤赶紧奉上1000两银子。可这匹劣马还是惊了第三次。胡宗宪气愤地说：“这个姓魏的小人太可恶了！”说完怒气冲冲地走了。

没过多久，胡宗宪总督下令将魏忠贤抓起来。原来有人向总督告发魏忠贤强抢民女和贪污受贿等罪行。胡宗宪早就听说魏忠贤是个无赖小人，这次劣马三惊更激起了他的怒火。于是他下令将魏忠贤抓到京城去法办。