死与活

嘀咕，“干什么打扮得像个新娘子一样。”

新娘子？

谢惊堂眉梢一挑，忍不住侧脸看向身旁的明鹊。

赵灵婆慢慢地走了过来，停在了祠堂的门槛前，踩在那条仿佛横穿了阴阳的光影分解线上。

她转过身，掌心合拢，双目微阖，朝着那尊凶神恶煞的神像跪了下来，口中发出了低哑的声音，好似一段古老的咒语。

咒语响起的那一刻，八方篝火之上突然涌出光芒汇聚，一条巨蛟平白出现在了半空之中，四翼遮天蔽日，尖啸如雷贯耳。村民有的浑身颤抖、面色悚然，也有的双拳紧握、神情不甘至极，却还是一个接着一个地，重重跪在了地上。

膝盖触地的闷响此起彼伏，像是一次次对人定胜天的信仰的崩溃、人的良知与道德的倒塌。

他们呼喊出声，崇奉着面前这座荒谬的神祇，把生的最后希望寄托出去，期待着‘祂’能够结束这场不祥的灾祸。

活，活之一字，自生存之始，对他们而言就多么艰难。

明明曾经坚定地相信着靠着努力就可以活下去，也曾经凭此尝到过平凡与幸福的滋味，可如今面对着一场无可奈何的天灾，他们终于开始动摇自己曾经的信仰，抛弃了人性。

只是为了活着，活下去就好。

活之外，没有任何东西了吗？在生存面前，所有东西都会变得不堪一击吗？

明鹊想，把人逼到退无可退的绝境，也是‘祂’教化信徒的一种手段吗？

冗长的咒语停下的那一刻，众人的高呼也戛然而止。

寂静之中，火星爆裂的噼啪声之外，神像面前那尊大缸中突然出现了类似滚水沸腾的声音，越来越响、越来越响。

有什么东西从缸中接连跃起，缸中的血液迸溅在大缸的外壁上，蜿蜒而下，仿佛一道道鲜红的泪水。

赵灵婆跪在那儿，只是一言不发地双臂拱起，就有两个村民抱着孩子的村民从两侧走出。

那是一个襁褓，还有一个小男孩，都好像沉沉睡去了，趴在村民的肩上，闭着眼睛，一动不动。

人群之中，突然出现了一声短促的抽泣声，低低哑哑的，似乎是在竭力忍耐着悲痛。

这声低低哑哑的抽泣，在看到那两个村民抱着孩子走到血缸旁，要将那两个小小的身影放进去时，骤然变成了凄厉的嘶吼，一个鸠形鹄面、骨瘦如柴的妇人倏然从人群之中站了起来，踉踉跄跄地奔向祠堂，高声地哭叫着：

“我儿！”

这凄嚎之声击中了每个人的耳膜，宁茴、方菱几个女孩子深深地叹了一口气，不忍地闭上了眼睛，抱着孩子的村民亦是浑身一颤，手上的动作顿时犹豫地停住了。

赵灵婆一声厉喝：“继续！蛇神正等着呢！”

那条天边游弋的火蛟就像在印证她的话一样，愤怒地大吼了一声，朝着那个妇人俯冲而下，一股炙热的气流爆开，她的身体瞬间被大火包裹，在地上痛苦地翻滚起来。

“违逆者，死！”赵灵婆斩钉截铁地高声道，“继续！”

可是，那两个村民没有动，因为那个女人并没有死，她带着浑身炙火，向着祠堂艰难地爬动过去，断断续续地哭叫着：

“......我不信神！我儿！”

“把我的孩子还给我......”

那个血缸并不高，孩童站在其中也不过刚刚没过腰间。但这也意味着如果要将孩子溺死，就要一直将他们摁在血中，眼睁睁地看着他们因为求生的本能挣扎着，看着他们稚嫩而痛苦的面孔在血面上若隐若现，直到面色肿胀地死去。

她宁愿自己被他人分食，也不愿意看见自己的孩子像这样，因为一个荒谬的、从未带给过他们幸福的神祇，就痛苦地死去。因为她是母亲，是阿翠，也是这村里许许多多已经死去的母亲。

宁愿用自己的痛苦换取想要保护的人的生命，即使在绝境之下常常并不如愿。

真的所有东西在活下去面前都会变得不堪一击吗？

两个村民在赵灵婆不断地催逼下，狠下心，咬着牙，将两个已经陷入昏迷的孩子掷入了血缸之中。

他们会在心里对这个母亲、对阿翠道歉吗？期待着这最后两个孩子的牺牲，能换来从此以后他们长久的生存？

明鹊不知道，她也不懂，她从来孤身一人，在记忆里，好像没有过想要保护她的人，也没有过她真心实意地想要保护的人。

她仍然站在篝火旁，不像谢惊堂、陈询、白止徽那样，气得浑身颤抖；也不像宁茴、方菱、云娆那样，紧紧地攥着拳，强忍着眼泪。

她只是澹静地，默默地看着那个佝偻的老妪突然站起来，在所有人不明所以的目光之中，发出了尖锐的大笑声。

赵灵婆花白鬓边的橙红布花随着笑声危危地颤动着，她扭过身，神情阴狠，似乎想要说些什么，却措不及防地与明鹊冷漠的目光对上了。