水平如镜浪将起

第二十五章

三人分头行动，一个到码头附近的茶摊餐馆探听消息，一个到码头上跟扛包工和纤夫套近乎，还有一个去城里商铺了解这些货物的动向。

码头附近的茶摊、餐馆都是小生意，三五成堆聚在一起，赚个过路钱。

这些小生意的掌柜很多都是在码头上做工人的家眷，女子们跟着自家男人出来闯荡漂泊，凭手艺扎根混口饭吃。

裴如昭从前在宫里能将皇后哄得心花怒放，让一众朝廷命妇就算再看她不顺眼也得赞不绝口。

跟其他女子套话更是小菜一碟。

三言两语便混进人家后厨。

一口一个“姐”，叫得亲热极了。

只可惜实在十指不沾阳春水，再怎么用心，干起活来也显得生疏笨拙。

但放在这些年长女性身上，便觉得她是个没心眼的，也是个“不够聪明”的。

对于她这样的“小姑娘”，年长女性往往不会过多防备。

不一会儿就和盘托出自家情况。

裴如昭就差连老板娘和她男人一个月行几次房事都知道了。

……

带着一身鱼腥味，裴如昭手里颠着五个铜板——这是她今日的工钱。

老板娘跟她说，她在这码头开了七年，除了那两艘古怪的货船，各家商号的人都在她这里歇脚吃饭。

也说这邺城的码头上人来人往，那些大商号不知能挣多少银子，像他们这些平民百姓就只能喝点腥汤。

好些的，能拉一帮伙计做到工头，出苦力的时候比旁人多挣挣个中间钱，差点的只能没日没夜地干，全凭一身苦力。

像邺城这边种地也不出粮食，不想点额外的挣钱路子，全家人都要饿死。

走在回程的路上，裴如昭问纪见载洛州近些年的量产情况究竟如何。

三人披星戴月地往回赶，连口热饭都顾不上吃。

纪见载说：“其余地方不知，但洛州的粮产足够百姓填饱肚子。洛州种植稻米，麦子在这边长不好，地里稀疏一片，能缴足夏税都不容易，全靠秋粮过活，一家三口干到头，一年也不过一二两银子的结余。”

“仅仅只是填饱肚子而已，想要过好日子，就是天方夜谭。”陆璟之随口道。

洛州，一个处处充满奇怪的地方。

土地明明粮产颇丰却故意低报，百姓能够填饱肚子，却交不起上学的束脩，甚至要卖儿鬻女才能换个考取功名的机会。

就好像——

所有人的命运都把控在某个人的手中。

裴如昭直接问：“若想知道洛州具体粮产，该从何入手？”

“洛州政务皆要经布政使之手。但这件事，恐怕并非贪官污吏这样简单。”陆璟之转头，“你想用这件事来做什么？”

“我尚缺一个能名正言顺立功考科举的机会。”裴如昭也不瞒着，这些时日相处下来，就算她不说，纪见载应当也能猜得出来。

倒不如直说，还能换个亲近。

纪见载说：“裴姑娘，会很难……”

陆璟之也说：“是真的很难。”

像裴如昭这样被举荐考科举的士族子弟，只有一次机会。

很多高门大户都不敢赌，甚至会让自家后辈老老实实从童生开始，年复一年地学。一年不成还有一年，哪怕是个芝麻小官，只要进了官场的路，总有办法能给提拔起来。

于荣朝而言，比不得前朝还有个专门用来收容子弟的国子监，太.祖皇帝草莽出身，恨透了把持学问和官职的士族。

从登基上位那天开始，就大刀阔斧地将士族享有的特权砍个七零八落。

但——

乾宁皇帝不同。

他于荣朝内乱中登基，为了稳固天子之威，为了平定各方势力，不得不借助士族的力量平衡。

因此，乾宁帝登基之后，才慢慢开了进士举荐的口子。

即便如此，也没有哪个女子敢上来就参加乡试。

女子十六要嫁人，要持家，哪里还能有时间静下心来做学问呢？

裴如昭才不管这两人说什么，她认准的事情再难也不会回头。

有南墙，就把南墙撞穿。撞不开，就只能说明她还不够强。

等她足够强的时候，就算她不去撞墙，旁人也会主动去帮她推墙。

裴如昭心里虽然这样想，但嘴上说得就谦虚很多：“试试也没有损失。还是说——”

眼神从纪见载身上滑到陆璟之身上，思索道：“还是说你们都希望我能直接考中功名？”

夜色中，陆璟之眼里含笑，声音看似飘忽却又极为郑重：“希望。”

……

三人打马回城，将将赶上洛州城门关闭。

陆璟之本意是想着他做东，三人到听风楼吃一顿