第二十四章

自杨青回到永昌后，黄萍独自打理杨家事物，尽管她为一女流之辈，依旧将府中事务处理得有条不紊，杨家人的日子在当地依旧过得非常好。家庭富裕时，总会招贼惦记，特别是杨家自从无人为官后，家丁数量便少了下来，这也导致了府中频频失窃。起先只是丢失一些瓷器瓦罐，倒也没有什么价值，即便许多人都发现了此事，也并未去追究。但近日竟丢失了一些书画，这令敬斋狐疑起来，他仔细观察府中之人，发现并非府中人所盗，于是将此事告知了黄萍。黄萍闻言，亦是大吃一惊道：“杨家平日与人为善，怎会招致贼人呢？”

敬斋道：“大明律，盗窃在朝官员家，杖一百，发配琼州；盗窃士人家，杖七十，□□十年；盗窃百姓家，杖三十，□□一年（此处为杜撰，因未找到相关史料，遂无从参考），而今杨家无人为仕，所以这些贼人才惦记杨家来了。”

黄萍听罢，说道：“都道是树倒猢狲散，杨家今日是有些落寞，但杨家书香墨浓，出个士人也并非难事，他们就不怕他日算账吗？”

敬斋道：“倘若一个人食不饱，寝不暖，不去盗取他人财物便会饿死，若你是他你会怎么选？”

黄萍道：“即便沿街乞食，亦比盗窃他人更有志气。”

敬斋道：“而今世道，并非繁荣盛世，岂是人人温饱！或许他连讨也讨不到呢？”

黄萍道：“那盗窃一次，尚且为生计，三番五次，足见此人心之恶！”

敬斋道：“如同做生意一般，当你尝到甜头后，便会加大投入，这是不是也加大了风险呢？”

黄萍道：“生意之道，乃一技营生，若无十分把握，谁又会冒如此大的风险呢？”

敬斋道：“若无把握，谁会来盗窃前内阁首辅的家呢？”

黄萍闻言，也觉得有道理，便对敬斋说道：“那此事该如何处理？”

敬斋道：“先想办法擒住这厮再做打算。”

黄萍道：“那我倒有一计。”说罢对敬斋神秘一笑，敬斋惊讶，随后黄萍悄悄在敬斋耳边说了几句，敬斋闻言，哈哈大笑起来，二人这才各自准备去。

等了两日，都未见贼人再来，这日时过五更，正当黄萍将要放弃而准备入睡时，突然发觉房顶瓦上似乎有动静，黄萍便警惕起来。黄萍并未点灯，而是悄悄唤醒丫鬟，丫鬟又去唤醒几个小厮，黄萍则悄悄跟随窃贼后面。只见一位身着夜行衣的人径直进入敬廷的书房，黄萍令人悄悄锁住几个窗子，然后见里面出现微弱的火光。只见一人在房中左翻右找，在书旁柜子中，找到几锭银子，窃贼拿起一个在嘴中咬了一下，发现是真的，于是放下手中的书画，将银子放入怀中。正当窃贼想偷偷溜出去时，突然一头栽倒，不省人事，黄萍立即唤众人打开书房大门，一阵手忙脚乱，将这窃贼捆了起来，随后又唤敬斋前来。敬斋前来，拔下此人面罩，也不免大吃一惊。

原来此人不是别人，正是堂嫂秦氏家的大儿子杨磊！

杨磊醒来后见自己已被锁住，十分慌张，连连跪下求饶。敬斋见状，解开捆住杨磊的绳索，杨磊只是一个劲的磕头，喊着堂叔放过他这一次。敬斋见状，便问道：“前几次亦是你所为？”

杨磊道：“是的，正是侄儿所做，求堂叔千万不要报官，家中母亲还等着我赡养呢！”

敬斋道：“去年我家侄媳生孩子，不是给了你娘一百多两银子回去吗？一月开销最多不过一两几钱，怎么你还出来行窃呢？”

杨磊道：“都只怪我掉进了这钱眼，这辈子从来没有见过这么多钱，于是隔三差五就去赌场妓院，没几天的日子，这钱便被我花完了，还欠下一帮赌债，这几日债主逼得紧，我想起堂叔家家境殷实，便打起了堂叔家的主意，我真不是个东西，求堂叔放过我，我以后定会改恶从善，好好做人。”

敬斋道：“你欠了多少赌债？”

杨磊道：“一共有七八十两，这几日还了些，约摸还剩四五十两吧！”

敬斋道：“倘若我今日放了你，你莫不会做出更伤天害理的事来，你且到班房好好改造，你家里我定然会照顾好。”

杨磊道：“我若进去了，家里老娘谁来照顾啊。”说罢便大哭了起来。

黄萍见此景，亦不免心软下来，劝敬斋道：“他定然是有他的难处，否则何至于入室行窃呢？既然是亲戚，叔叔不如就放了他吧，既然已知道是他，量他亦不敢再犯了。”

敬斋道：“俗话说，犯错再一再二不再三，他三番五次犯下此错，定然是贪婪所致，而非家庭困顿。倘若我今日放了他，他定然不会悔改，倘若犯下什么惊天大案来，我那堂嫂才真的孤苦无依呢！”

杨磊廷见敬斋如此说道，吓得魂不附体，磕头如捣蒜，喊道：“堂叔我错了，你就放过我吧，我再也不敢了。”

敬斋闻言，对杨磊说道：“叔叔正是念在你我亲情，所以才定要送你去法办，倘若人人都在犯了大错而不受到惩罚，那法度要来便毫无作用了