备战

年轻的使者毫无顾忌地开口：“你……因循没能控制住虫群，这是因循的失职和无能！你不能让所有帝国一起来承担你们无能招来的恶果。”他的国家和一夜之间消逝的北雨遥遥相对，曾经是离椽星系中亲密的邻居。

悉杉没有辩解，也没有恼怒，而是反问道：“虫群只是一个很小的因素。使者还不明白吗？现在这件事已经和虫群没有关系了。无论它们是否存在，离椽都将共面一劫。”

他背过手去，不理会使者们惊诧的目光。“学科家们已经在严密监视星系外的一切动态，留给我们的时间不多了。因循已经连夜讨论出一版理想的布防，各位可以参考。”

光屏上出现了一张完整战备图，每个帝国都被要求送来数目不等的星舰来因循，剩余的才能作为拱卫星球领空的主力部队。

“这，因循这么做是不是太霸道了？我国本来实力便不强，若是再分一些，如何还能护住前空？”一位使者看完图后激动得直跳脚。

悉杉背过了身。他并非不知道这样子的安排能护住因循和能源大动脉，却有可能使其他帝国土崩瓦解。只是，全力联合共卫远空的这个选项并不在老国王的谋略单上。

一个帝国的生死，其他帝国的生死，整个星系的生死，到底该如何排序？他内心纠缠万分，却并不知道明晰的答案。

“各位不如好好想想如何和自己的国家开口，劝说他们尽快服从指挥。能说的我都已经告诉你们了，开战迫在眉睫。因循的重要性想必大家都很清楚，我也就无需多言。时间不等人，父亲的手信马上就会送到各位陛下的手上。”说完，悉杉走了出去，徒留一群炸开了锅的使者们。

“殿下。”童厉已经在门外守候，见悉杉表情不佳地出来，也跟着紧张起来。

“从今天起，你和我一起常驻作战部。”脚步不停间，悉杉尽量简洁地说。“对了，你对从前的心环很了解，我需要一份能参与作战的名单。”

童厉心下一颤，“是，殿下。不过……殿下不担心这些人吗？”

悉杉深深看了一眼童厉。“不到最后关头，还用不上。不过到了那个时候，他们也没有反叛的必要了。”如果因循都不敌，离椽星系恐怕就要迎来灭顶之灾，没有人能躲过。

“看好那些使者，我只想收到各国舰队来援的消息。”悉杉长腿疾行，率先往指挥室走去。

“是。”童厉低头回答。事态的发展快得出乎意料，整个晚上和整个早晨他都没找到机会，得尽快把消息传给穆衍才行。

“记得别闹太僵，他们现在仍然是我们和各国的重要联络人。”悉杉的话音飘落，人已消失在下一个转弯处。

童厉正往回走，恰好听到一位使者在通讯，他放轻了脚步，悄悄靠近。

“陛下，大人们，情况就是这样，余地不多，不过还是可以操作的。”

“我早就知道会有这样一天。”遥远的星球传来了回音。苍老的国王从半白的头发上取下了王冠，放在一旁。他爱惜地抚摸着那上面的冰蓝水晶，流露出一丝不舍。

“陛下，您……这使不得啊！”大臣们见国王此举，纷纷出言相劝。

“无妨。”国王走下台阶，站在众臣环绕之中。“自从因循占领心环，自从北雨帝国覆灭，地狱的焰火就已经被招来。就算再怎么节约能源，再怎么囤积储存，终究只是短期之举，还是躲不过的，躲不过。”

一位大臣跪了下来，上柬：“陛下，臣建议，我们可以按照因循要求的数量派出战舰，但仅派出上一批老旧型号的星舰，把主力留在我方，这样多少能保有一些防护力量。”

“陛下，不可。大家都能想到，有此想法的帝国恐怕不少，到时候万一因循落败，那就是整个星系的灾难啊！”另一位大臣同样噗通一声跪下，诚恳万分地说。

“陛下，若是按他所说，固然因循得到了巩固，可是万一外敌先到了我们这里，我们可就没有机会了！其他帝国能生存下去是他们的幸运，可以后我们的帝都星就不复存在了啊！我们的文明，我们的生命传承，我们的一切美好愿望，都会就此被截断！”反驳到激动时，大臣眼里泛出了泪花，也许他想到了末日的景象。

国王和他的臣子们一时沉默。前者灭后者也灭，前者生后者灭然后大家一切灭，如何抉择？惟短暂偷生罢了。

“你说的不无道理。”国王轻叹了一口气，接着说：“没想到我活了这么大一把年纪，居然有比称帝称王更难的任务。我不能让我们的帝国就这么被当作马前卒，也不能让外敌把因循的路子再走一遍！”

何其相似！外敌此时来犯，多么像当初因循对心环的占领！历史的车轮总是驾着同样一匹马儿，人们却总是不能及时认出那就是当初的那一匹！

深刻的皱纹从眼角蜿蜒而至嘴角，国王做出了这个艰难的选择。

“我会尽快送舰队和武器到因循的，你留在那务必仔细揣摩形势，如有不妥，马上