两难

下了一夜的雪，到早晨才停了下来，白雪覆盖了整座南山，深深浅浅的脚印趟出了一条细细的小路，夏清涟用扫帚忙忙碌碌扫了很久，才露出了墓碑的样子。小手冻得通红，她裹了裹身上的披风，把手揣进了怀里，在扫干净的石碑旁坐了下来：“奶娘，我回来了。离开南山不到一年，我却感觉已经走完了一生。”

她伸出揣在怀里的手，两只手又搓了搓才把篮子里的点心拿出来摆放在墓碑前，然后便对着墓碑诉说起回家后近一年发生的事情，她舔了舔嘴唇，神色落寞，神情悲伤：“奶娘，是我的错对不对？我是不详之人，因为我回去，害了妹妹。你都不知道她有多好，她就是我喜欢的样子，也是我一直希望成为的样子，可是为什么这么美好的女孩子就不在了？她还没有看到刘文亭金榜题名，还没有等到刘文亭来求娶，她还有好多事没有做......”清涟喃喃叙述这心中的遗憾和难过：“奶娘，若是你在那边看到她，还要请你帮我多多照顾她，她自小锦衣玉食，身旁有众人照顾着，她与我不同。”

已近晌午，清涟全身都已经被冻透了，僵硬的无法顺利站起身，便听到母亲焦急的惊呼：“在这里，快过来。”

清涟扭头，看见父亲和母亲相互搀扶着大步走过来，身后跟着几名小厮，阿满姑姑也在身后。清涟僵硬的笑不出来，轻轻的唤道：“爹、娘。”

楚奕媛上前立刻拉住清涟的手，她的眼泪立刻就掉了下来：“你这个傻孩子，冻坏了吧。”

清涟有些窘：“嗯，我现在站不起来了。”

还没等楚奕媛招呼小厮过来，便有一个高大的身影落下来，夏崇礼蹲下，将清涟的胳膊放到自己的肩膀上，拖着清涟的腿将她背了起来：“能抓住吗？”

清涟因父亲的举动红了眼眶，她轻轻的嗯了一声，随后两只手环在了父亲的脖子，头也搭在了父亲的肩上。

夏崇礼觉得自己好像背着一块冰，他没有停留，背着女儿小心翼翼下山：“你这丫头都快瘦成竹竿了，女孩子要那么瘦有什么好。”

听到清涟的笑声，夏崇礼悬着的心放下了一半：“要多吃点饭，知道吗？”

清涟闷声嗯。

夏崇礼又说：“涟儿，对不起，你妹妹的死不怪你，我也不该出手打你。”

清涟没吭声，夏崇礼又说：“你妹妹的病是打娘胎里带出来的，从小到大就一直在吃药，大夫说她最多活到十五岁，我们为她寻遍了名医也没有办法，所以这一切都是她的命。”

清涟依旧没有吭声，可是夏崇礼感觉到自己脖颈有凉凉的感觉：“莲儿，自从你妹妹走了以后，我和你娘都很庆幸你能一直陪在我们身边。我知道，你很辛苦，我和你娘都很心疼你，你不必勉强自己，无论你什么样子，你都是我们最爱的女儿。”

没有得到清涟的回应，夏崇礼悬着一半的心仍然没有办法安稳落下来，他每一步都走的小心翼翼，生怕摔倒自己的女儿。

清涟都头一直都是低着的，走之前，她拉住爹娘的手轻声说：“爹、娘，谢谢你们。”

这一家三口在南山住了小半个月，本还想再多住些时日，却听到山下有人来报探花郎前来提亲，夏崇礼急忙携妻女一同下山。夫妻二人不明白究竟为何，直到清涟同他们说出真相，这二人才恍然大悟。

“爹，娘，我恳求你们不要将清漪已逝去的事情告诉刘文亭，这也是清漪的心愿。不必再多一个伤心人了。”清涟垂下眼眸：“我愿出面扮做清漪同他断绝来往。”

夏崇礼和楚奕媛对视一眼，二人点点头：“好，我们答应你。”

楚奕媛犹豫了一下，随后还是开口说道：“涟儿，你有没有想过，刘文亭终有一天会知道的。”

清涟沉默：“他很快就会离开浔阳回京上任，能瞒一时，便瞒一时吧。”

直到与刘文亭见面的那一刻，清涟才觉得自己的计划难以实现，她不知道自己乱了的呼吸和久别重逢的心情是不是因他而起，面前的这个男子眉宇之间多了许多坚定和自信，他们初次相见的那些小心翼翼和不知所措早已褪去，他仿佛已经变成了成熟的男子。

刚见到面前的女孩子，刘文亭心中的喜悦之情是难以言表的，他想靠近一些，却被女孩子开口止住了：“刘文亭，恭贺你金榜题名。”

她的语气是平淡的，表情也丝毫没有波澜，甚至有些冷淡，想起被退回的聘礼，刘文亭眉头微蹙：“清漪，我回来了，我来履行我的承诺了。”

清涟垂眸喝茶，避开刘文亭欢喜的、不解的表情，可嘴里却是苦涩的味道：“刘文亭，你既然已经来过我家了，想必也已经知道我家中经商，现在你已经是探花郎了，将来官途也必定是一路广阔，娶我对你的发展没有好处，况且，就算我嫁与你，我也是不能做正室的，我不愿受这委屈，所以，我们就此断了联系吧。你另寻一良人共度一生吧！我自然也是要多为我家中思量，家里也在帮我挑选门当户对的夫君。”