二十一

三年前，薛遣棠离开喀拉哈尔的那天，她也是以相似的心境，沿着大军离去的足迹飞马，企图追赶白昼流星。

“吁————！”终点到了，李沁喜和葛吉禄同时勒马，马儿发出一长串嘶鸣，两匹马同时跃起，李沁喜如大梦惊醒般回过神来，随着马一同后仰，同一瞬间，二人交换了一个锋利的眼神。

“我的可敦输了，看来还是王后技高一筹。”葛吉禄翻身下马，意味深长地看向后方的嘉淑与赫连。

李沁喜低低地喘息了几声，落地时几乎站不稳双腿抖了抖，她强压着身体的不适道：“高月献丑了。可汗不愧是草原的儿子，竟然能与高月跑成平手。”

她淡然的语气与方才激烈情形形成鲜明反差，葛吉禄冷酷地看着她被冷风打得发红的脸，“王后确实胆识过人，是位女中豪杰。”

这时赫连和上官宁宜也追了上来，赫连装糊涂地埋怨道：“你真是玩命！你怎么管不住你的马，任由它追着可汗的马跑？我在后面看你，好几次都担心你要落马！”

他的意思李沁喜心领神会，她顺着台阶下，“我的马见到可汗的宝马，不免起了好胜心。多谢可汗搭救，若可汗方才使出全力，我就有危险了。”说完，她依照草原上的礼节，双手交叉胸前向葛吉禄行礼致谢。

赫连则对李沁喜的配合表示十分满意，他无意识地点了点头，暗暗松了一口气。

赛马过后，四人便分开狩猎，午后方归。葛吉禄打到一头鹿、一只狐狸、两头羊、八只山鸡和十只野兔，收获颇丰；赫连这边的种类则与他们大同小异，一共十六物。

赫连没有猎到狐狸，便打算将一只野兔留下，带回送给娜依。赫连命人将野兔安置在王帐中，他蹲下身，侍弄着野兔的耳朵，漫不经心问：“在显朝打猎的时候，薛遣棠也会给你带礼物吗？”

李沁喜不作声，赫连习惯了，只自顾自道：“那我也送你一只吧怎么样？”

李沁喜指指野兔，说：“你就送娜依罢，她会希望收到独一份礼物的。”

“别的东西你也不要？”

“……”

赫连索然无味地撇过头，“下次别和葛吉禄较劲了，我知道你常骑马，但你不是他的对手，早上那样太危险。”别说李沁喜，整个奚赫都须对虞部保持隐忍和忌惮，硬碰硬没有好处。

“……”

“嘉淑可敦不是嫡公主，据说葛吉禄一直介意这个，觉得矮了我一头，你不要太出风头。我也玩不过他，而今只有暂避其锋芒。”

李沁喜道：“我明白。”

明白就好。赫连喜欢现在这种平和的时刻，抬起头，对李沁喜笑了笑。

突然，帐外传来一声极痛苦的嘶鸣，那声音很不寻常，李沁喜本能地掀开帷幕出去，问帐外守卫：“怎么回事？”

守卫回禀：“回王后，是虞部可汗刚才杀了一匹马。”

“什么马？”

“好像是可敦的马。”

李沁喜猛地抬头，难以置信地环顾四周，命令道：“带我过去！”

上官宁宜的那匹踏雪马，浑身是血地瘫倒在地，它的腹部被残暴地剖开，鲜血汩汩流出，血迹旁是一柄被人随意弃掷的弯刀。

踏雪还未咽气，抽搐着在做最后的挣扎，它瞪着眼不停喘着粗气，吐出一团团白雾，然而那呼吸声已越来越弱。上官宁宜哑然呆立在它身边，不远处则站着面色阴鸷的葛吉禄。

李沁喜被眼前景象惊呆了。

踏雪是上官宁宜亲自养大的，更不远千里陪她出塞，现在，竟然被葛吉禄用如此残忍的手法杀死。

葛吉禄道：“王后不要惊慌，不过是一匹不听话的马而已，死不足惜。”

上官宁宜流泪不止，却始终一动不动，也不开口说话。李沁喜拭去眼眶的泪，强忍着怒意问：“为什么？”

葛吉禄冷冰冰地答：“因为它没给主人带来荣耀，这就是不忠。”

“宁宜，你就这么看着吗？”李沁喜终于忍不住语带哭腔，“为什么！”

上官宁宜只是流泪，由始到终没有任何言语。

当天夜里，李沁喜发起了低烧，等回到喀拉哈尔后，她卧床大病了一场。