序曲

早注意到这一点。再者，这又不是在霍格沃茨，他可以肆意夜游，用魔杖仔细轻敲每一座雕像、每一幅挂毯。

那么，要放过这个秘密吗？答案是显而易见的。

汤姆抽出魔杖，在心中默念咒语，试到第三个时，一声低沉的机关响动传入耳中。他打量了一眼毫无变化的地毯，杖尖光芒一闪，工作台和座椅便悄然移位，地毯上被切割出一个大洞，显露出底下已经被解开的活板门。灯光照映之下，腾起半空的灰尘清晰可见。

这道门用咒语封住了多年，又先铺上地毯，再用家具压住，显然没有再开的打算。汤姆心念电转，脚下丝毫不停地沿旋梯向下走去。照理说在他来之前，家里只有她一个人，就算真隐藏着秘密，也根本没有需要隐藏的对象……是艾蕾奥瑙拉自己封上的？还是更早？她知道有这间密室的存在吗？

密室里的景象丝毫没有为这些问题提供解答，反而更增添了疑云。

这是一间不见天光的石砌暗室，墙上的灯台也和室内所有其他物品一样久积灰尘，无法使用。当他举起发光的魔杖照明，首先夺去注意力的是一口半人高的大坩埚，被郑重放置在密室中央。而在周围，宽敞的拐角式工作台上摆着各种奇形怪状的水晶瓶；好几个书架上塞满了羊皮纸卷、纸莎草卷、磨得看不清书名的典籍和一扎一扎的手稿，多得甚至只能成叠堆在墙边；大概是用来盛放材料的箱子、篮子和架子有好几个都是空的，仅剩的材料不仅蒙尘，难以分辨，种类也是千奇百怪。他草草扫了几眼，至多只能判断曾在这间密室里发生的事情与魔药炼制似乎有关，但又关系不大——这更像是一间炼金术师的工作室。

这一切显得更奇怪了。如果不打算再用这间密室，为什么要将所有这些东西也一并埋没？反过来说，从工作台和书架的状态来看，至少在封存之前，还有人仔细整理过。两种行为完全自相矛盾，似乎怎样都难以解释……

但是艾蕾奥瑙拉至今所显示出的一切，不正是自相矛盾的体现吗？