衔恨

吴壹在南郑的居所这几日是人来人往、络绎不绝——一方面，汉中郡遭了瘟疫，即将面临封锁的挑战；另一方面，成批的饥民要从周围的小镇小村拼了命地来南郑讨粮，挤破了脑袋也不罢休的如麻局面！

吴壹作为一郡最高级别的军政长官，虽算老成，毕竟架不住被手底下人成天催着往东往西的，大小事务叠摞在一起，这百忙之中，难免会出点岔子……

负责给南郑这位大人传信的从南从北而来，很巧合地在今天碰了个头，他俩交换几下眼神，心怀突然不畅——从对方风尘仆仆的神态里各自读出浓重的惶惧。

“走呗……”左边这人用袖子潦草地抹去额前的汗，让另一人先行。

“……你先吧。”右边的却畏缩起来，似乎吴氏的府门通往阎罗殿。

“咳咳……那我先。”左边的仁兄鼓鼓气，先掏出一条状简牍，不太自信地又看了几眼那上的字迹，似乎希冀那些话不是真的一样。他一咬牙、一跺脚，就进去了！

……

“混账东西！”

信者的身影刚消失，在廊下站岗的就听见里间传来一声极其隐忍的低吼。他和对面的伙伴交换神色，彼此心照不宣地摇摇头——这位吴大人的脾气近日愈发火爆，今晨尤甚。更确切点说：应当是那两封信令大人爆了粗。

吴壹火冒三丈的时候，那是遇着谁就骂谁，搞不好还会把谁就此革了职、逐出府去也不一定呢！所以人人都不敢在他冒着火的眼前瞎蹦跶。如此一来，府中上下自然冷静了许多，而为吴壹日夜把守内室大门的，就成了两个“火烤屁股”的角色——兢兢业业地立着不是，玩忽职守地逃跑，那可就更不是了！二人不由得心中一阵相同的焦虑……

“父亲何故动怒啊……”

阶下正好路过了这府的长公子，两个看门的仿佛看到了救星，连忙抢着回答：“回大公子：老爷之前见了两个传信的，不过我们也不知道发生了啥，老爷突然就生气了！”

吴克规规矩矩地理平衣襟，正了冠带，这才轻轻踏入父亲的里间。

甫一进门就看到吴壹脚底碎了几个碟器。吴克在心底有了估量，先弯下腰拜见父亲，再开始不急不慌、小心翼翼地拾掇那些碎渣。只听站在窗下的吴壹低低来了句：“克儿，让下人收拾。”

吴克心底微微讶异——自小到大，他几乎不曾见过父亲发怒至此。

“父亲保重身体啊。”吴克说得谨慎。

吴壹摆摆手，稍显倦怠：“汉中不宁，北方立马虎视眈眈。为父记得汉水以北早在一旬前就已全面封锁，竟不知这消息是如何飞到雍州去的。”

吴克先是惊讶，转而担忧起来：“孩儿手底下的人这几天也探得一些情况，言及长安备战之事，孩儿原不信，只因大疫锁城之故……但父亲的信差向来都准确，如今是不信也得信了！为防贼寇窥伺薄弱之处，父亲还要早做准备啊！”

“这才是第一封信。”吴壹幽幽道，“那第二封信更是了得……”

吴克从父亲手里接下尚未封存的信札，细致地看过，面容沉重。

吴壹不禁合上了眼，深吐一口气：“儿啊，为父我替天家效命，战战兢兢多年，未曾有过怨怼之语。吴氏一门是天子外家，即便身居高位，为父也自视约束，不曾违逆过皇帝，而你姑母在后宫处事更是谨慎。如今，我不碍了人，人反要碍了我么？”

吴克心中大动：“父亲，出了何事？可是那蒋大人真要动手，改了咱们这东三郡的防务吗？！”

吴壹的表情说明了一切。

吴克的神情变得不甚自然。

“我不动手，他就来替我动了！”吴壹怒道，“当初将东三郡的防务悉数交付邓伯苗，无奈邓芝他干不动这个活，所以陛下才委任了为父。兼之马氏在前线平定了魏氏之乱，陛下希望我在汉中与之形成制衡。谁料那马氏不按常理出牌，在本该往上攀爬的时机突然甩掉了一切军职！陛下自以为马氏此举是要乖乖听他的话了，不尽然也！小皇帝这是急着把为父手里的兵权要回去啊！”

“父亲，陛下而且没有明说此事，倒是顺着那新上任的蒋琬大人的意思，为东三郡换防，这是国家旧例，父亲自然不好阻拦。但是孩儿十分担忧——虽然换来的人仍归父亲辖治，可是他们的心……”吴克也不敢再说什么。

“哼！”吴壹嗤笑，“咱们这位陛下长熟了，这是要收回一些他认为独属于他的东西呢！但他还是稚嫩啊……因为他不懂，在这个世上，吃亏多的偏偏都是那些性子急的。”

“父亲预备如何应对？”吴克低头问。

吴壹不回答，反问他儿子：“克儿，你也知道魏氏落败的始末，那你觉得魏氏究竟为何得了这个下场？”

吴克恭谨答：“回父亲：孩儿认为那魏氏徒有野心而无果决。假使当初他能当断则断，不与马氏搅和，也不偏听那费祎大人的缓兵之计，说不准……”

“不是‘说