一锤定音

静待在原地，后背却突然被推了一把，裴英急忙用手撑住才止住了摔倒的势头，裴英不满地回头看，原以为是后面争着上前的人干的，不承想推自己的人竟是柳娘。

柳娘看着裴英说道：“这是慕夫人，城中一等一的好人家，别人可都争破头想挤进去呢。”

裴英扭过头没做声。

“呵，我奉劝你放下你的身段，错过了这家，你绝对找不出更好的人家。”

裴英心思微动，面露迟疑。

“为了讨个生计，不寒碜。”柳娘抄着手站起来在一旁幽幽开口，听到此，裴英站起来向前走了几步，也加入了前方自荐的队伍，但无论如何也开不了口，只能如一根木头杵在人群后面，着急地左挪右移，面容急切。

慕家车夫看着乱哄哄涌上来的人嘴里斥骂，扬起马鞭作势要挥下去，慕夫人赶紧用手制止，只让马夫将人屏退在几步之外。

“夫人心慈，对待这些奴隶也如此温和。”

“以后绝不能动手打人。”

“是是。”马车在一旁赔笑。

面前奴隶们恳求之声变小，但仍是接连不断，慕夫人转头问身侧的老妇：“秋庭，我记得云儿屋中刚走了一个小仆？”

“是，少爷屋中正缺一位伺候笔墨的人。”老妇在一旁回道。

“那就在这里挑一个吧。”慕夫人向老妇示意。

秋庭上前，询问道：“你们谁识字？”

听闻此处，一堆人神色晦暗地退了下去，而剩下来的会识字的人则更加兴奋，卖力地往前突出自己。裴英有点局促地站在往前的人里，举手表示自己识字。

表示自己会识字的共有十个人，秋庭从马车里拿出纸笔，解了这些人手腕上的绳子，将纸放在地上，让人趴俯在地上写字，待一一检验了十人的水平后，又筛掉了五人。秋庭回到慕夫人身边，将五人的笔迹展示给慕夫人看，慕夫人选出中两张，询问写字的人，正是裴英与身旁的一位少年。

慕夫人看裴英梳着双髻，面容乖巧，神色镇定，而身旁的少年虽容貌清秀，但满脸自得之意，一副稳操胜券的表情。见此，慕夫人微微皱眉，原本已指向少年的手转而指着裴英说道：“带上她吧。”说完转身回了车里，未被选中的少年满脸不可置信，呆愣地站在原地，直至看守的妇人重新将他拖了回去。

秋庭将银钱交给柳娘，拿上了卖身契，带着尚在出神的裴英走向马车。裴英经过柳娘身边时如梦初醒，轻轻说了句：“多谢。”

柳娘摆摆手：“各取所需罢了。”

随即裴英登上马车，坐在车夫身侧，马车行驶，眼前的市集慢慢后退，裴英看到重新跪地的奴隶们或艳羡、或愤恨的目光，回想这短短一天内发生的种种事，真实到了近乎荒唐。