御阶行

薄岚之甫一进殿便听见太后沈娴婉在训斥胞弟。

“……真是痴长年岁，旁人挑唆几句，你便这般冒失，若非薄卿阻拦，你是不是要闹得搬石砸脚才会收场！”

当初先帝骤然崩逝，沈太后借助世家的支持听政掌权。双方博弈之下，一众世家倒也俯首听命。若是家中兄弟得力，沈太后倒也可以省些心思，可她家兄弟几人，如今也只余这胞弟尚可一用。怎奈这胞弟着实愚笨，反倒处处给她牵绊。

梁学翼禀直阅卷，回拒了包括沈贤文在内的一众世家推举。世家便借机挑唆沈贤文造谣梁学翼泄题，成则可以除去梁学翼，进一步压制科考，胁迫周玺；不成则可借以拉下沈贤文，推举沈家以外的人上位，增大沈家以外的世家势力。

周玺提拔士林官员之事，沈太后是有意放任的。一来周玺刚刚回朝，母子间不宜马上起冲突；二来也可借周玺之手敲打敲打渐生异心世家。但偏偏沈国舅看不透这其中关系，轻易便被人挑拨利用了。

见太后也说得差不多了，薄岚之开口劝道：“事既已平，并未造成更大的影响。太后莫因此事再动肝火，小心凤体啊。”

沈太后前些时日犯了旧疾，近日将将好些，这会儿气上心头，只觉又有些胸闷。正好薄岚之来劝，沈太后也累了，便顺水推舟对沈贤文作了最后的惩处。

“你且回家思过，未经哀家允许不得出门，最近更不要掺和朝中事了。”

“那何时可以如常行事？”

“你还想着恢复如常吗？再加罚你三年的俸禄！”

沈贤文才知道这已算轻饶，连忙领罚退殿了。

沈太后靠在椅子上，面色略显疲惫，薄岚之上前低声回禀事已办妥。

“信还给他了？”

“是，梁外郎没有再多说什么。”

“此事辛苦薄卿了。”

“为太后解忧，臣不敢言辛苦。”薄岚之将重新整理归档的卷宗放在了太后案前，太后顺手一翻，正好就是李怀仁的关于掖庭的口供。

太后看了两眼立时皱起了眉毛，斜睨了一眼薄岚之，然后才转头对旁边另一人道：“李尚宫，口供你可看过了？”

此话一出，督管内廷事务的李尚宫顿时有些紧张了：“回太后，事出后奴婢便开始查检内廷人事，与此事相关联的几人已然处置了。”

“哀家将内廷诸事交付于你，你便是这般掌事的吗？”太后道，“事发后你才知晓的吗？”

“说起来，李尚宫应当是与李怀仁同一时期入宫的。”薄岚之见机插话道。

沈太后责备地看了薄岚之一眼，李尚宫趁机道：“太后，自古以来内外不通，可薄女史身为辅政女官，却每每插手内廷之事。实在令奴婢难做啊！”

见她不思己过，反而趁机控告薄岚之，沈太后大怒道：“若是你处事得当，薄卿又何必费心时时提醒你？掖庭中人虽说是罪籍官婢，但也由不得你们任意处置！说来你也是宫中老人了，这点规矩都不懂吗？”

李尚宫伏地咬牙，心中将薄岚之翻来覆去地骂了好几遍。但势不得已，她也只能低头认错。

“奴婢失职，还乞太后降罪。”

沈太后还想再责问几句，但一阵突然头晕目眩却死死将她按坐在了椅子上。沈太后捂住额角，拟作沉思之态，不愿让人发觉。

待那番天旋地转过去，沈太后才开口：“既然知错便不要空口白话了，这几日你先不必在殿中侍候了，速去内廷查检纠错！”

“可是，李尚宫她……”

太后一个眼刀过来，薄岚之也只得低头噤声。

若非之前李尚宫处处设绊，薄岚之也不必在此事上借题发挥。薄岚之还想再争辩几句，但太后的表情已经不好看了。

李尚宫略带得意地瞟了薄岚之一眼，应声退了殿。

沈太后抬手挥退了其他人，留薄岚之一人说话。

殿里安静了下来，太后缓了缓脸色，让薄岚之近前来。

“哀家知你心有苦楚，李尚宫也的确失职，但无论如何你不该将李怀仁这个内侍牵扯到朝堂上去。这是不合礼法的，一错百错。陛下借此将内侍提到刑部去审，又顺势想将内侍从内廷分化出去由他亲管。若不是李尚宫在御前据理力争，这宫里宫外的规矩全都要乱了！”

薄岚之伏地请罪：“虽然事态严重，但先行后奏是臣之误，还请太后责罚！”

沈太后近来身体一直不大好，朝中事务多委赖薄岚之等辅政女官处理。事情发生的时候，沈太后正卧疾昏睡在床，是薄岚之先斩后奏，出面查问清楚，从国舅那里拿回了伪信，控制住了事态。

太后揉了揉额角，让薄岚之起身：“罢了，事情既然已经过去，便不必多提了，类似的事情今后不可再犯！”

薄岚之默默起身，心中已然打好了腹稿，不借此事除掉李尚宫她着实有些不甘心。

沈太后