官场手段

青，他的牙关咬得死紧，腮部的肌肉都鼓了起来：“如今陛下已有偏向顾相之意，下官不得不这样做。难道我们要袖手旁观，眼睁睁地看着他动摇选官之制吗？”

“程将军既追随于我，也该对本将军有些信任。”谢元清冷冷瞥了他一眼，兀自下了决定。“此事你不必再管，本将军已有对策。待到秋闱之时，本将军自会告诉你该做什么。”

他这一番话，说得自信而坚定。程占彪抬头望向他，只觉他年纪虽轻，却极有上位者的气势，似乎不再是从前那个被他们裹挟着前进的小谢将军了。

程占彪终于垂首应诺。

或许他确实不该因为这位少年将军资历尚浅，再行越俎代庖之事了。

于金桂巷中挟持姜阑一事，虽是程占彪自作主张，但谢元清也脱不了干系。不出三日，陛下必会问他的罪。在领罪受罚之前，他不便提出求娶公主之事。

果然如他所料，翌日他便被传唤进宫，面见圣上。

御书房的窗户紧紧闭着，初夏的暑气沉沉地压在屋内，闷得让人透不过气。谢元清行了一礼，皇帝正埋头于政务，似未察觉，并未叫他平身，他便也不敢起来。

皇帝只穿着身明黄色薄衫，谢元清却是齐齐整整地捂在全套朝服里，他本就体热，不多时，汗水已浸透了里衣，额上的汗珠滴落下来，吧嗒一声砸在地板上。

皇帝似乎终于发觉了他的存在，恍然从案牍中抬头，微微一笑：“谢卿什么时候来的，朕竟未察觉。快平身吧。”

“谢陛下。”谢元清终于起身，在地上跪了太久，膝盖已有些微微酸麻。

皇帝看见他汗湿重衫的狼狈模样，唤来首领太监，出言斥责：“曹全，你手底下的人不知道把窗户打开通通风，你也哑巴了，不知道管教他们吗？你看谢将军热的。”

“都是奴才的疏忽！”曹全躬身认错，腰弯得极低，几乎要埋进地里去。他忙不迭地命人开窗，凉风终于自窗间穿过，扑面而来，将谢元清身上的汗水和暑意一同带走，让他的心神为之一清。

皇帝的目光移向谢元清，说话时语气淡淡，仿佛闲聊般不经意地提起：“近日乱得很，京城之中竟有人胆敢当街劫人，也不知这眼里究竟还有没有王法。”

先是指责曹全不会管束手下人，后是提起京中当街抢人之事。他虽未言明，但意指为何昭然若揭。

程占彪所行之事，陛下已然全都知晓了。

谢元清屏息静气，垂首不言，静静等候发落。

皇帝合上了手中的折子，轻叹了口气，抬手揉了揉额角：“潼关也正在闹匪患，守关的将士不便调动。既然谢卿如今正在京中，可愿为朕出力，前往料理此事？”

他一个守边大将，官居一品骠骑大将军，剿匪这等小事原不须劳动他。但他正戴罪在身，只怕陛下让他剿匪是假，借机敲打他是真。

这样的惩处，比起他所犯下的过失，实在是轻了些。他知晓皇帝有意宽宥，当即应诺道：“臣自当为陛下分忧。”

“谢家军尚在边关，谢卿手头无人可用，暂去领京郊驻军吧。”

闻言，谢元清的身子僵了僵。

他虽常年远居边境，但同在军中，自然听闻过京郊驻军的昭著臭名。京郊向来太平无事，故而不少官员将领都将自家子弟塞入驻军之中，名为历练，实则进去待上几年，出来后便于提拔。

剿匪虽不是什么难事，但京郊驻军毫无任何实战经验，将士们又懒怠之至。若领他们前去，还真不一定能打得赢土匪。

谢元清心下苦笑，原来真正的敲打竟在此处。但事已至此，没有他拒绝的余地，他只得拱手道：“臣，领旨。”