科举之制

中这个“又”字加得奇怪，他却来不及细思，连忙道：“殿下可听说过顾相寻了七年的那位姜姑娘？”

“自然听过，想必京城中无人不晓。”

“她恐怕有危险，还请殿下速速派出巡防营，于京中搜寻！”

金桂巷地处偏僻，素来罕有人至。顾府的马车缓缓驶过，只能听见马蹄踏在地面，以及车轮轧过的声响。

这条巷子一向很静，但眼下未免太静了，甚至听不见一声鸟啼虫鸣。

沈空青做了好几年杀手，早已训练出感知危险的本能。他压低嗓音，向车内道：“师父，四周恐怕有埋伏。”

他话音刚落，一群蒙面人便骤然从墙后跃出，手中握着砍刀，来势汹汹。

沈空青环视一圈，在心中默数，一共十五人。他轻嗤一声，仍是一副老神在在的姿态。

那群蒙面人一拥而上，齐齐向他袭来。只见雪亮刀光一闪，他手中长刀已然出鞘，向上一挑，便挑飞一人的兵器；转势向下一劈，又砍掉了一人的胳膊。

他们的攻势被他尽数化解，他的武学本就是霸道刚烈的打法，如今愈战愈勇，逐渐转守为攻。

打斗从马车逐渐外移，直到离车驾足有三丈远了，为首那人却突然轻轻一笑，刀锋陡转，向车内的姜阑袭去。其余人与他配合默契，急忙拦住了沈空青的去路，阻止他过去救援。

竟是调虎离山之计！

沈空青虽然中计，面上却并不焦急，望向马车的眼眸中反而漾开了点点笑意。

众人敏锐地察觉到了不对，还未来得及细思这不对劲是源自何处，便看见袭向马车那人，刀锋刺入车帘的瞬间便已蓦然顿住，似乎车中有一道无形的墙，阻止了他的攻势。

没有人比这位袭击者更惊讶。

他瞪大了眼，亲眼看着那名看似弱不禁风的女子以两根手指稳稳地夹住了他的刀身。玉指纤纤，却如铜浇铁铸般不可撼动。

女子手腕一翻，砍刀便被她以指折断，下一瞬，那刀尖已刺入了他的咽喉。

一切都发生在电光火石之间。他的身躯缓缓倒下，眼睛仍旧大睁着，似乎不明白自己究竟是怎么在瞬息间丢了性命。

众人看着突然暴毙的首领，一时呆愣在原地。

“你们若是知难而退，原本还能留下一命；如今既然看到了我出手，我便只能灭口了。”车内传来女子的声音，分明温柔如江南春风，此刻在他们耳中听来，却仿佛索命的厉鬼。“空青，全灭不留。”

“是，师父。”沈空青朝着马车遥遥颔首，笑着应道。

众人终于回过神来，又惊又惧，四散而逃。

师父既然下了令，沈空青又哪里会给他们逃走的机会？

只听长刀破空呼啸，所至之处，引得一阵凄嚎惨叫。待他重新归刀入鞘时，已是满地尸体，血流成河。巷中除他以外，再无一个站立的人。

端惠与谢元清赶到之时，见到的便是这样一番场景。他们还是到得晚了，幸好沈空青武功卓绝，护得姜阑安好无虞，否则后果不堪设想。

一截戴着玉镯的皓腕从车内伸了出来，正欲挑起车帘。端惠急忙扬声制止：“姜姑娘千万莫要掀开车帘，以免受惊！”

眼前之景过于血腥，姜姑娘一个弱质女子，恐她看了害怕。夜间惊梦尚且事小，若是吓出病来，才是麻烦事呢。

车内的姑娘乖顺地收回了手，柔弱温软的声音遥遥传来：“多谢。”

谢元清神色复杂地看着地上横尸，又抬眸望向端惠，向她拱手道：“烦请殿下送姜姑娘回府，此处交与微臣便好。”