复仇之计

官兵把整条街都翻了个底朝天，仍没能找到杀死陆英的凶手。虽然陆英死了，但这次的行动也不是一点收获都没有。衙役们在院中掘地三尺，从杨树下挖出了黄刺史腐坏的头颅，让人作呕的腥臭味在空气中迅速弥漫开来。

刘刺史作为一州长官，虽然处理过不少凶杀案，见过的死人更是不计其数，可这味道仍旧熏得他脸色发青。

顾景曈取出手帕叠了叠，递给姜阑捂住口鼻，柔声道：“阿阑，这里不是你待的地方，你出去等我吧。”

姜阑接受了他的体贴，她要做的事已经完成了，没必要再留在这里，徒惹得他担心。

顾景曈蹲下仔细查验，确认这是黄庆先的头颅。脖颈处的断口、头颅的腐烂程度，也与衙门中那具无头男尸一一都能对应得上。

“屋内搜完了吗？”顾景曈余光瞥见绣着云雁图样的刺史官袍停在自己身边，头也不抬地询问。

刘刺史拱手回禀：“书架上都是些无关的武学剑谱，抽屉里倒是有一些往来书信，下官不敢擅开，等着大人您进去查看。”

顾景曈起身，理了理衣袍下摆，跟随刘刺史进入屋内。他拆开了那些书信，十一封书信中有七封都是看不懂的密文，另外四封是雇主□□的委托书。

其中一封委托信，便是雇主出资百金，买下黄刺史的人头。信中要求在二月初八以前，将黄庆先的头颅砍下并藏匿起来。

顾景曈大致翻看了内容，手指不着痕迹地捻过一角，又将信举过头顶迎着光照了，眉间微动，转手将信递与了刘刺史。

刺史大人一面看信一面称赞：“姜姑娘真是厉害，为难了官府这么久的案子，她一出手便找到了真凶！”

“她确实聪明伶俐，不同凡响。”提起姜阑，顾景曈的目光中流露出一瞬间的柔软，他又话锋一转，“不过，我并不认为这人便是真凶。”

“死者失踪的头颅、□□的书信皆在此，物证齐备。”刘刺史困惑道，“下官愚昧，请问大人何以见得？”

“蜀州四面环山，山洞、崖底、密林，何处不可以藏尸？一个经验丰富的杀手，为何会将头颅埋在自己院中？”顾景曈眸光冷冽，一针见血，“除非，他根本就是被人陷害。”

刘刺史醍醐灌顶：“经大人一番点拨，下官倒是想起来，在您到来之前，这人疯疯癫癫地喊过一句话，好像是‘叶檀，是你害我’。”

“查一下这个名字，”顾景曈凝眉，“这应该就是今日射出银针灭口之人。”

刘刺史垂首应诺，不免觉得惋惜：“唉，可惜这是封匿名委托信，否则要是能知道雇主是谁就好了。”

顾景曈冷笑出声：“匿名又如何？我便揪不出是谁了吗？”

这封信用的是黄麻纸，细腻透亮，制作考究。这样的工艺，只有京中专供权贵的书意坊能做到。遑论百金的报酬，更不是一般人家能给得起的。

大盛与南诏的和谈定在了二月二十，而信中要求杀手于二月初八前杀害黄庆先。南诏虽知晓了黄刺史遇害一事，并以此作为谈判的筹码，可这十二天的空隙，已给足了大盛调整战略的时间。若谈判之事不成，那备选方案便是——出兵攻打南诏。

所以，此事最大的受益者，是以谢元清谢将军为首的主战派。

雇主不会想到这份委托书能被人找出来，相较之下，找人代笔暴露身份的风险更大。故而这份书信，定是亲笔所写。

他不需再费力去查，只消返京后将这封书信呈给圣上。陛下的眼睛里，可比他更揉不得沙子。

此中细节涉及党争，他无心向刘刺史解释，刘刺史也极有眼力见地没有多问。

顾景曈走出宅院，远远地便瞅见姜阑在翘首盼望，仿佛是在等待夫婿归来的妻子。顾景曈急忙上前几步扶住她，颇有些自责，一连串地关切道：“让你久等了，腿站得累不累？是我疏忽了，该叫人给你搬个凳子的。”

“不久，也不累。”姜阑的眸中盈满了笑意，却佯作不满地蹙起眉，嗔道，“在顾丞相的心里，我就这样娇气？”

“不是你娇气，是我舍不得让你辛苦。”顾景曈将她散落额前的青丝理到耳后，“我昏迷这两天你做的事，我都听说了，你做得很好。刘刺史方才还跟我夸你，说你真是个厉害的姑娘。”

姜阑笑得眉眼弯弯：“是景曈哥哥教得好。”

她是家中庶女，小娘去世得早，自小便无人问津，长到七岁还不会写自己的名字。

是他将她接了去，教她看书识字，带她读史书兵法，给她讲谋略人心。

少女的情根，便这么悄悄地种下，被十余年的时光浇灌，抽枝鼓苞，开成似云若霞的一树灿灿繁花。

“出什么神呢？”顾景曈温柔清冽的嗓音拉回了她的思绪，“我骑了马过来的，路有些远，恐你走回去太累了，便上我的马吧。”他同她温声说着，扶她上了马。她的身子轻盈柔软，像是江南河畔的细柳，轻轻