算计

翌日清晨，玉枝轻手轻脚地打算叫自家小姐起床，却发现人不在屋内，床铺上并无余温，可见对方已离开多时。

玉枝退出房间，便听到呼呼的喘气声从身后传来，吓得打了一个机灵，这才看到顾星晚双手撑在膝盖上低着头正在大口大口喘着粗气。

“小姐，你这是作甚？”

“跑步。”顾星晚直起身来，脸色通红，额头上密密麻麻的全是汗珠。

玉枝用手帕帮小姐擦拭着，主仆二人收拾了一番，便前往顾家酒楼。

辰时刚过不久，阵阵清风吹过带来了丝丝凉意，金水街上却是盛况空前，前方敲锣打鼓似在准备什么活动，聚集了许多百姓围观。

顾星晚一面观赏着街道两旁的奇巧玩意儿，一面好奇道：“前面是什么地方？”

“是一年一度的扬州美人选举比赛，胜利者可以获得五百两银子。”玉枝小心翼翼地观察着顾星晚，见对方并未表现出不悦，便继续说道：“应是半月以后举行。”

顾星晚面上若有所思，玉枝看苗头不对，讨好似得补充道：“若是往日，小姐上场哪还有她们立足之地。”

两人在街道驻足许久，顾星晚看了一眼太阳，出声道：“时候不早了，走吧。”

还未等顾星晚抬脚，一团花红柳绿不知包裹着什么从眼前掠过，仔细一看竟是一群如花似玉的姑娘将一个男子包围在其中。

姑娘们一个个脸色微红，男子似乎不胜其烦，嘴唇微抿着。

从这个角度，顾星晚只能看到对方一袭白衣，身材高挑，白色发带系着的高马尾垂至腰间，还有那线条流畅的侧脸。

唇色唇形应当十分不错，顾星晚百无聊赖得想着，职业原因让她首先注意到的便是一个人的嘴唇。

“方才那人名唤谢灼，是济世堂的大夫，医术高明，在扬州是出了名的清冷英俊。”玉枝脸色微红，献宝似的说道。

顾星晚收回视线，说道：“他看起来很受欢迎。”

“谢灼可是许多女子的梦中情人。”玉枝咯咯笑道。

顾星晚同玉枝有一搭没一搭的聊着，不久便到了顾家酒楼。

酒楼中客人已有不少，顾星晚刚踏进堂内，便有不少打量的视线投过来。

顾老爷正在核对着账目，旁边坐着王氏，王氏之女顾羽岚，还有王氏之子顾琅站在一侧。

顾琅率先注意到了顾星晚，脸上浮起一丝浅笑，连忙走了过来，温柔道：“姐姐。”

顾星晚点点头，不得不承认顾家的儿女确实都继承了双亲的美貌，顾羽岚身着刺绣妆花裙，衬得她娇小玲珑。顾琅一身青色莲花绣纹锦袍，温润如玉。

“你怎么来了？还嫌酒楼名声不够臭吗？”顾羽岚呛声道。

顾老爷示意顾羽岚噤声，说道：“都是一家人，不许胡闹。”

“哼！”顾羽岚很是不服气，将头偏向一侧。

顾星晚眼睑低垂，咬了咬下唇，可怜巴巴道：“星晚只是想悔过自新，既然妹妹不欢迎，我离去便是。”

见惯了顾星晚往日骄纵的样子，却从未见过她服软，顾羽岚一时竟不知作何反应，磕磕绊绊道：“我……我并无此意。”

王氏嘴角下压，瞟了一眼自家不争气的女儿，然而下一秒一个熟悉的身影吸引了她的全部注意力。

一白衣男子头戴斗笠，刚走进酒楼便和转过身的顾星晚撞上，男子的斗笠掉了下来，额头中央点缀着青色花钿，竟是青元。

酒楼客人看到青元，酒都顾不得喝了，幸灾乐祸得准备看好戏，他们没想到青元竟然敢来顾家酒楼。

顾老爷目眦欲裂，拿起竖立在墙角的木棍，一步来到青元面前斥道：“滚出去！我们顾家酒楼不招待风月坊之人。”

青元身子轻轻颤抖着，泫然欲泣，悄悄看向王氏，王氏自然明白其中道理，立刻做戏道：“青元，你为何来到此地？”

“是…是大小姐让我来的，说要带我品尝下顾家的美酒。”青元结结巴巴道。

一瞬间，各种视线看向顾星晚，顾老爷像泻了力气一般身体摇摇晃晃，声音嘶哑，说道：“星晚，你就是这般应允你娘亲的吗？”

顾星晚急忙辩解，恳切道：“父亲，星晚从未教唆青元来此地。”

“你要我如何信你？从前你每次都说再也不去风月坊，结果呢？”顾老爷质问道。

顾星晚紧紧攥着衣角，说道：“父亲仅凭青元一面之词便要冤枉我吗？为何不问青元有何证据？”

顾老爷稳了下身形，见顾星晚不似撒谎，便沉住气看向青元，说道：“你既说星晚唤你来此，可有什么证据？”

青元取出袖中的一朵金色山茶花，说道：“这是大小姐给的信物，以此相认。”

王氏喜不自胜，这金色山茶花十分珍贵，整个扬州也只有顾星晚房屋后面的花园中有一株，她倒要看看顾星晚还怎