不需要代替品！

谢云知望着桌上的烛光，神色怅惘：“自我来到京城，父母兄妹，都与我不甚亲厚。嫁给督主以前，我以为即便不是火坑，也少不得要丢个半条命。”

“可这些日子，督主的态度一点点改变，甚至与我越发亲近。我心里便有了期盼，想着或许也可以和他好好过下去。纵不似寻常夫妻，也能相依相伴，聊以慰藉。”

“直到方才，我才明白原来督主心里一直有一个人，而我与那人恰好有些像。”

“我这才知道原来他对我的好，都是因为别人...”

她笑着，眼底泛起浅浅的水泽。

到头来，她在这里仍旧如浮萍般，无所依、无所去。

“夫人...”芷盈露出怜惜之色。

谢云知深吸了口气，握住她的手，唇角泛着一点涩：“所以我只是有点失望罢了，你别担心。往后，我只当什么都不曾发生过，只要不怀希望，自然不会失望，不是吗？”

融黄烛光中，她薄唇微扬，清澈眼眸似一汪湖泊幽深沉静，看不到底。

芷盈凝了凝，心里五味陈杂，只好低下头继续敷药。

敷好后，芷盈便服侍她躺下。

虽说已经想开，可谢云知脑海里总是浮现出今日的片段，时而是他立在夕阳中，朝她伸手，时而是他近在咫尺，轻柔地替她涂抹药膏，时而是他跪在大殿前，偷偷握住她的手。

这些画面纷至沓来，在她心里似一阵微风吹起点点涟漪，又化成蒙蒙秋雨，浇得她心口微凉。

“你若是被谁有意安插在我府里，故意勾引，那你乘早死了这条心，本座不需要代替品！”

她勾了勾唇角，缓缓阖上眼眸。

也好，以后，就只当他是主子吧...

这样想着，她的心绪终于趋于平静，缓缓睡去。

她睡得平静，时靖霄却未安歇，仍旧坐在桌案前，扶着额头，眼里幽深难明。

孟瀛朝他看了好几眼，欲言又止。

“说吧。”时靖霄抬眸，淡淡看着他，他这才走到近前，躬身道：“督主，你寻宁姑娘多年，可宁姑娘好似人间蒸发了，杳无音讯。远的不说，单就东厂那位，在后院就养了好几个对食。”

“这么多年，督主始终孤身一人，连个说体己话的人都没有，这值得吗？”

“本座的事你不必管。”

清冷的目光令孟瀛脊背陡紧，他噗通跪在地上：“是奴才僭越了，可奴才跟了你五年，眼看你为了一个虚无的幻影自苦，心里实在是...憋屈。”

“既然夫人与那姑娘有几分相像，督主不若...”

时靖霄拳头一紧，眼底闪过寒芒：“你今日的话实在太多。”

孟瀛脸色倏白，连忙俯下身子：“督主恕罪！”

“罢了。”时靖霄叹了叹，神色稍缓：“明日你派人，不，你亲自去趟西岭镇，一定要彻查清楚。”

“是！”

翌日清晨，谢云知早早梳洗整齐，去厨房煮了早点，随后到文渊阁侯着，开门的却不是孟瀛，而是他的副手孟玉。

“督主可醒了？”

少年腼腆一笑：“刚醒，奴才正要去打水。”

“好。”谢云知微微一笑，深吸了口气，举步走到屋里，透过屏风，隐隐看到时靖霄已经起身，正坐在床畔。

“督主。”她福了福，待时靖霄应了一声，才走到里间，拿了件暗红朝服，走到他身侧。

时靖霄没有看她，默然展开双臂，任她将衣服穿上，系腰封的时候，谢云知虽竭力稳住心绪，手依旧有点颤抖，身子也不自觉地前倾，脸颊几乎贴在他胸口。

时靖霄眉头微蹙，倏地抓住她的手臂，眸色冷淡：“下去。”

谢云知呼吸一滞，不自然地缩回手，低头退到门外。俄顷，孟玉端着银盆进来了，见她神色拘谨，凝了凝，走了进去。

洗漱完毕，时靖霄这才出来，径直从谢云知身旁走过。她眸中微黯，举步跟上，倒了偏厅，见桌上放着粟米鸡丝羹，及两叠爽口小菜、一盘莲子椰蓉乳团。

时靖霄朝她看了看，走到餐桌旁坐下，谢云知忙上前替他盛粥布菜。

粗粗用了几口，他就放下碗筷，用丝绢拭了拭嘴角。

“厨房的事以后交给别人吧。”

谢云知怔了怔，低下头：“是。”

沉默片刻，时靖霄起身朝外行去，谢云知将他送到门口，望着远去的马车，眸中泛起一丝莫明。

往后的日子，二人都很默契的没有提那晚的事，只关系再不如往常那般，时靖霄渐显疏离，谢云知则恪守规矩，一道无形的屏障悄无声息地竖在他们之间。

这日晨起，窗外风雨如晦，落在青石板上，滴答滴答。听着淅沥的雨声，谢云知细思良久，终于提笔给养母写了回信，告诉她自己一切都好，叮嘱她好好照顾自己和义兄