第 7 章

自贾母中风后，阖府上下忙做一团。贾政夫妇要遵圣旨入宫为贤德妃守灵，贾赦眼见靠山已到，坐卧不安，派贾琏四处求人送礼。可怜贾母口齿流涎，卧病在床竟无儿女床前尽孝，只有鸳鸯、黛玉等随侍床前，不敢怠慢。家中诸事全靠凤姐，熙凤分身无术，外出请医用药之事只得分派给宝玉不提。

且说迎春在孙府，尚且不知贾家遭此变故，这日傍晚稍有闲暇，便独在窗前看书。绣橘收了在外晾晒的衣服进屋来，叹道：“奶奶还有心思看书，我都替奶奶忧心！”迎春放下书问道：“又有人找你麻烦不曾？何出此言呢？”

绣橘放下衣物走到跟前道：“奶奶成日闷在家里，也不管事，也不与人交往，自是不知。我才听人说咱家娘娘没了，连老太太也病倒了！前些日子，自从听说咱家娘娘有了身孕，我看大爷对奶奶态度有所好转，不似往日。原指望奶奶趁此把管家的权力要了来，好歹也笼络个人心，树立起当家奶奶的威严来。劝了多次，奶奶全当耳旁风。如今娘娘一去，我真担心奶奶往后的日子……”

迎春流泪道：“若果如此，那也是我的命！不是我不听你劝，我也曾趁他高兴时提起过此事，他倒骂我，说怕我败了他的家产往娘家送钱，我何苦去讨这个嫌，况我也不是管家的料，想着清静些，他不找我麻烦就好！”

绣橘见她如此，少不得又来劝道：“奶奶也放宽些心，这不过是我的小见识，咱家娘娘已去了几日，也没见爷找奶奶麻烦，说不准爷真的转了心肠也未可知！”迎春拭泪道：“你也不用劝我，好歹我自是知道的。前些日子，他虽不让我回家，自己倒经常去见父亲，说是父亲又应允了让他升官，如今娘娘去了只怕连父亲也没甚依靠了，他的银子恐又白花了，我原就是来还债的，只恐连累你一起受累……” 这主仆二人越说越伤心，哭作一团，可巧孙绍祖从外回来，二人只顾着伤心，竟都有没听到。

孙绍祖进屋来，二人才慌忙拭泪相迎。孙绍祖本就憋了一肚子气，见此情形更是按耐不住，二话没说一下就把迎春抡倒在地，啐道：“呸！我说怎么诸事不顺，原来是你这个扫帚星无故在家里嚎丧！”绣橘忙倒了杯茶给孙绍祖，又把迎春扶起来道：“爷错怪奶奶了，奶奶只是听说家里的老太太病了才一时伤心，不想被爷碰上了。奶奶自小跟着老太太长大，一时心急也是人之常情，还要爷体谅才是。”一边又轻轻拽了迎春的衣袖，迎春忍痛走到前来道：“绣橘说得不错，还请大爷体谅！”那孙绍祖也不看她，径直坐在椅子上，伸出脚来示意迎春帮他脱去官靴。绣橘忙要前来帮忙，那孙绍祖冷哼一声，吓得绣橘只得站住。迎春无法，只得忍辱蹲下帮他脱靴。那迎春也是侯门千金，哪里干过这个，官靴脱下气味难闻，迎春忍不住有些干呕。孙绍祖更是生气，一脚将迎春踹倒在地骂道：“他奶奶的，你在我面前充什么千金小姐，你原是抵债来的。现如今你爹又使了我五千两银子，不但没升我的官，我倒要受他连累，停职查办！你倒还有脸在我这里摆千金小姐的谱！”

那孙绍祖越说越气，忍不住又上前来对迎春一顿拳打脚踢，也无人敢来劝阻。绣橘原是跪着替她家小姐求情，后来实在无法只得扑在迎春身上替她挨打。这里哭作一团，早有人报于孙家老太太。孙家老太太只派了个小妾来劝道：“大爷歇歇，仔细打得手疼，老太太嘱咐闹出人命来不好收场！”那孙绍祖这才作罢，让这小妾服侍换了衣裳前去给母亲请安，只留迎春主仆二人在屋里哭泣。

见孙绍祖走了，绣橘忍痛将迎春扶起，只见迎春已是鼻青脸肿，身上无一处完好。绣橘勉强将迎春扶到床上，一时急道：“姑娘觉得怎样呢？我找人去给你请个大夫来？”迎春摇头道：“不过是一条命罢了，何苦去讨人嫌！要是死了，倒也是一种解脱！”绣橘哭道：“姑娘可不要说这样的话吓我！”迎春笑道：“你也糊涂了！要是还是姑娘就好了！只可怜你和司棋俩人，自小跟了我，竟都没有好的了局，可见他说得没错，我原是个扫帚星，总是给身边的人带来晦气！”绣橘哭道：“姑娘千万别这么想，姑娘性子好，自小待我和司棋如同姐妹，原是我们自己命不好，怎敢怨到姑娘身上！”迎春道：“你也别哭了，且到自己屋里看看伤得如何，我也顾不得你了。晚上也不用过来了，我要好好歇歇！”绣橘也是浑身伤痛，见迎春如此说，又倒了茶来服侍迎春喝下，方才回屋。

这里迎春独自躺在屋里，眼见着天渐渐黑了，也无人来问是否用饭。想想平生遭际，越发觉得自己可怜可叹！虽自幼锦衣玉食，却无父母怜爱；不争不抢反被人欺。大姐姐尸骨未寒，便遭此毒打，只怕以后更难为人。思来想去，不如就此了断，倒留些体面。夜已三更，四下无人，迎春打定了主意，起身梳洗一番，便悬梁自尽。真是可怜金闺花柳质，一载赴黄粱。

且说绣橘回屋歇息，哭了半晌又挨了打，甚是疲惫，躺在床上竟一觉睡到次日卯时方醒。想起她家姑娘，惊得顾不得梳洗慌忙来看，已是遍身凉透，回天无术。孙绍祖闻讯赶来，见此情景，毫无惧色，反啐道：“死了倒好，爷