天涯何处觅芳容

烦恼，公文措辞严厉，假如没有个态度表示，上面肯定要降罪下来；可是又无那女子详细画像，查找起来着实不易。办不妥此事，脑袋上面的乌纱帽就得不保，可偏偏京上往各州县府衙都派驻进了晋平王府的人。

于是乎，各地的长官连体察民情的兴致也没有了，什么品酒狎妓的事情统统消停，取而代之的是州府县令唉声叹气，署衙中一副愁云惨淡的模样。

听闻方圆百里的州县都进驻了京中派下的贵人，但不全是晋平王府，还有湘王殿下以及左相右相的人，全都是高手或者府上豢奴，所以近来州府大人最经常提到的就是“愁煞我也”。

十日的光景，晋平世子亲自带人在官道上寻找，眼下已经到了千里外的郴州府，沿途十余处匪窝盗寨接次被挑，风威所及，群寇莫不战战。就连离魏安插在各处的暗线风闻此事也不得不尽快遁走。

竹晏打开由暗卫传回的密信，看见上面端整的两个字“无果”不禁连连叹气，京中丽妃娘娘处催得很紧，倒是晋平王作为父亲竟然镇静非常，对此事不闻不问，若非世子心中焦急，恐怕临华郡主失踪的消息定然石沉大海了。

晋平王作何想法他无从探究，只是一日日来半点蛛丝马迹都不曾寻见，是在让人倍感担忧。先前世子亲自在天牢中审问了离魏的刺客，虽则设法留住他们性命没能吞服毒药，然而用尽手段那帮刺客却是半个字都未曾透露，以至于就连他都开始怀疑是否郡主失踪与刺客并无关系，或许只是另有他人趁乱把郡主掳走了也不一定。

这个念头甫一出现，他大吃一惊，很快否定了这个想法。郡主平素深居简出，只和皇室贵族稍稍交好罢了，谁能有那个胆子劫掳晋平王之女？何况丽妃娘娘在后宫深受皇上恩宠，已故的王妃又是南国王室中人，不是离魏又会有谁呢？

“禀报竹晏大人——在通往郴州府的官道上发现一串手链，似是临华郡主贴身之物。”暗卫不平不仄的声音惊醒了尚在沉思中的竹晏，他霍然抬头，眼神难掩惊喜：“当真？”

暗卫从怀中掏出一件锦囊，竹晏笑了笑，说：“你先下去吧，待我知会世子，容后再议。”

解开收口的丝穗，里面果然放着一串玉髓打磨的手链，只是似乎之前经过冲击，手链却已是散了，半数珠子脱落下来，却未丢失，被暗卫收集齐全，混着泥土装在锦囊里。

他是知道这串手链的，郡主幼时世子亲自送的，普天之下只此一串，取自西海玉髓，冰莹剔透，淡淡的碧蓝色，外表看来是打磨光滑的珠子，里面其实嵌着晶石的纹路，十分奇特。

世上只此一枚，绝无其他可能。竹晏沉吟着收好锦囊，如今世子亲自带人在近百里的青城山剿匪搜寻，虽同是在郴州府的治下，来回不披星戴月就要耽误许多时间。此事须得立即报知世子知晓，何况半月以来搞出这么大声响却半点消息都没有，莫说是朝中大臣，便是皇上那里也说不过去了。

可偏偏……偏偏郡主失踪，世子又亲自带人去找，本来帝都中就一大堆烂摊子事情，这下可真是理不清了。

他站在窗口，远处连绵不绝的苍翠山峦尽收眼底，从郴州府到山的那端足有千里之远，何况郴州府治中城衢关陌分散尤且复杂，即便可以确定郡主可能就在郴州，可方圆千里，纵有千百人也无异于大海捞针。

不多时，一只羽翼苍青姿态不凡的海东青穿过竹帘停在书案上，由于路途遥远，他和世子每两日会通过海东青联络，世子会告知“剿匪”的情况，而他一方面要禀报世子帝都的情况，另一方面则要向帝都转发世子的意思，提前做出部署。

朝廷几大权阀相互抗衡几成鼎足之势，左相右相处倒还好说，关键是那个重成侯，悭吝鄙啬，阴险成性，先前他的亲姊跋扈犯禁，被按律处死褫夺封号贬为庶人，没有亲人能在皇上面前吹吹枕边风，重成侯府的风光比之前逊色不少。这让他十分恼怒，把所有人都视作眼中钉肉中刺。何况晋平王府和皇上的关系十分亲密，眼下郡主失踪一旦为其察觉，届时必然又是一番风波。

竹晏无声骂了一声，心说最近真是流年不利，向来深居简出的郡主居然会被掠走，真是见了鬼了。更加可恨的是，居然一点头绪都没有。是有意为之还是巧合，巧合么，他自己都说服不了自己。

打开海东青送来的字条，他惊了一惊，原来世子竟然都已经剿到郴州与益州的边界了，这下可大大不妙。此次世子之所以能够从京中调遣兵卫，还是请了圣命下来的，名义上说离魏在地方安插的探子太多要去剿灭，其实所以说都知道晋平世子光明正大做了个阳奉阴违的事情，只不过是要寻找郡主的下落罢了。但是回头还是要复命的，要真没有些成果交差恐怕也很难办。

何况，以世子如今处境，既不能办的过分好，又不能太难看，左右是件棘手的事。

竹晏抬头望望远处屋脊上栖息的乌鸦，在暮色的映衬下显得格外宁静，他却有种要死的冲动，终究却仍是写了字条回复：郡主手链已在帝都官道发现，速回。