第一章

大清早的，武思睿不知抽哪根筋，钉在阳台动也不动。武老师拖完地，泡壶茶躺摇椅上悠闲地刷半天手机，扭脸一瞧，傻小子还在太阳底下杵着。

立完秋，胥城的气温仍居高不下，临近晌午不开空调身上就黏糊糊的，不爽利。武老师心说，就不该出国，那些个脑子有坑的老外，好端端的白皮不要，非晒成黢黑才觉得美，儿子也叫他们同化了。

刚打算喊人进来凉快凉快，武思睿心有灵犀回头，脑门上细密的汗珠子反射着诡异的光芒:"爸，上楼就下面一条道是吧? "

武老师抓起蒲扇轻摇两下，自觉颇有诸葛孔明那范儿，声调也随之高雅起来:"那不然呢，二十多年的老房子，早先政府出资翻新改造过了，还指望再给贴钱修路? "

诸葛亮能舌战群儒，但生活中绝非聒噪之人。武老师亦如是，不过对着久未谋面的儿子，才忍不住多絮叨两句。

"这家你住过十余年，以前黑灯瞎火也能摸回来，怎么还忘了路 ?"

武思睿嘴上答着没忘没忘，视线始终对着楼下，魂不守舍的模样落进武老师眼里，渐渐咂摸出不对劲:"搁这堵人? 是不是大李找你借钱了? "

这片属于三中教职工宿舍区，大李全名李宏亮，小时候跟武思睿屁股后头混的，那小子典型的头脑简单四肢发达，最后没考上大学，留胥城开了家餐馆。

受疫情影响，近些年餐饮生意惨淡至极。武老师听邻居们闲聊，大李要扩大店面加盟做川味火锅，正四处张罗着借钱。

武思睿赶这个节骨眼上回国，考虑俩孩子的交情，出点血很正常。武老师想提醒他，借三五万权当收不回来得了，千万别入股。

许是受不住烈日炙烤，武思睿放弃了，从晾衣架上扯条毛巾胡乱擦把汗，撤回客厅："不关大李的事，中午吃什么? 别烧了，请您下馆子去。"

武老师老神在在道，下什么馆子，中午到蒋老师家蹭饭，他们出菜咱爷俩出酒。

像是蔫吧的庄稼突然享受到雨水的滋润，武思睿整个人变得鲜活生动起来:"蒋叔请客啊?您怎么不早说!"

"你带张嘴去就成，还犯得着提前通知，憋着多吃人两大碗? "

武思睿被亲爸怼到无言，越想越觉得自己发神经:数年未归，胥城到底还是他的地盘，惧蒋家那小妮子做甚!

一身臭汗，还得冲个澡，武思睿两条腿都迈进浴室了，硬生生又折回半拉身子，状似无意地问:"蒋蓉蓉跑大西北玩儿去了，是不是今天回来? "

武老师已经不刷手机，改看电视剧了，敷衍地回应:"早上给我发消息，说飞机晚点，不定啥时候到。"

"您告诉她我回国没? "

"提那干嘛，你又不是什么大人物。"

武思睿撇撇嘴："我俩是不是抱错了，她才是您亲生的? "

类似的玩笑不知开过多少回，连蒋老师也时常打趣，老武你和蓉蓉才是亲父女吧。武老师不记得和蒋蓉蓉怎么处成忘年交的，小丫头好像打小就喜欢他，天生的缘分。

还在襁褓里的时候，旁人一抱就哭，整个大院唯独他抱会咧开嘴笑；六七岁时最爱扮树袋熊，抱住他脖颈双脚离地挂在背后；长大变文静懂分寸了，还爱猫到他家串门儿，摆弄那些实验器材。

武老师在三中教物理，是令学生们闻风丧胆的"武一刀"，因为他打叉号总是一笔长一笔特别短，看起来像把大砍刀，冷酷无情。

高中时蒋蓉蓉成绩只能勉强挤进中游，语文英语还行，理科都不咋地。要没有武老师开小灶，物理绝对要拖后腿。

高考出分，望着不合常理的物理成绩，蒋老师握住武老师的手感激涕零：“老武，你是蓉蓉的救命恩人！”

实际武老师并不是单独给蒋蓉蓉补课，而是给自家儿子补的时候顺便捎上她。举手之劳，不屑邀功。

他有知识分子的孤高，乐意教的分文不取也用心去教，不乐意的怎么求都无济于事。

冷不丁又听到抱错这个梗，武老师恍惚了一下，仿佛穿越回多年前，彼时孩子们还都簇拥在身边，他也没和老婆离婚，一家子热热闹闹的……

眼眶骤然温热，他赶紧端起瓷杯抿口滚烫的茶：“真要抱错了，我倾家荡产也得把蓉蓉换回来。”

武思睿笑笑，关门脱衣服。

老房子是旧式内嵌浴缸，打扫起来不方便，但仔细打量，每条缝隙都抹得干干净净。当初油瓶倒了都不扶的男人，独居后居然把日子过得有模有样，让人安心之余，不免生出几分酸楚。

不论高中随母亲转学，还是出国留学的数年间，武思睿都隔三差五和武老师保持联络，有时寒暄两句就挂断，心始终是连着的。

这趟回家，武老师明显见老，鬓边多了几撮碍眼的白发，眼神不复往日的清亮。

汪金陵二婚嫁的那位画家，心脏一直不大好，前年感染新冠