皇宫

回宫的队伍花了五天时间才从金州赶回皇都。

佑宁回宫的事，姜文君只知会了太后与皇后。

太后与皇后都是心善之人，当初姜文君能保下佑宁的性命，这两位也出了不少力，佑宁回宫，于情于理都该拜见一番。

对于佑宁的回归，两人的态度不咸不淡，表示自己知道了便不再过问。

换做旁人或许会多想，但姜文君却知道这两位在用自己的方式保护佑宁。

说到底，佑宁的身份很敏感，眼下文宗又不在宫中，知道此事的人越多，她就越危险。

但是后宫的女人看似温柔美丽如菟丝花一般，实际上个个手眼通天。姜文君前脚带着人拜见完回宫，后脚就有人找上了门。

来的还是姜文君无法拒绝的人——同为四妃之一的姚贵妃。

姚贵妃名为姚荣音，乃前堂重臣门下侍郎姚添德之女，是一位明艳张扬的美人。

若是换作别人来访，姜文君还能借病推脱，偏偏此人性子直率（说好听些是直率，说不好听就是鲁莽），她可不管什么病不病的，打定注意要进姜文君的昭明宫就没人拦得住她。

也不敢拦。

姜文君对她也颇为头疼，只能让心腹侍女回春带着佑宁出昭明宫避一避。

姚贵妃与昭明宫向来不对付，来者不善，姜文君不想让佑宁在她手下受委屈。

毕竟，她回宫之事文宗还未过明路。

回春带着佑宁经昭明宫侧门，避开姚贵妃去往寻灵园。

寻灵园是宫中饲养宠物的地方，养着外邦进贡的珍兽，也养着皇子公主们的宠物。不过真正受宠的宠物一般都养在主子自己的院子里，留在寻灵园里的多半都是失了宠的，也由此，此处甚少有主子们来，于佑宁而言是最好的避让之处。

回春屏退寻灵园的宫人，陪着佑宁慢慢地在园中逛。

刚逛了没几步，便听见佑宁问：“回春姐姐，我回宫是不是会给淑妃娘娘带来麻烦？”

回春是姜文君从姜家带进宫的侍女，最能读懂自家主子的心，也能明白这十年来主子心里的心病是什么。在她看来眼前的姑娘和主子一样，都是善良而脆弱的人。她眼中带着几分怜惜，柔声道：“殿下叫奴婢回春就好，您的归来对娘娘而言是天大的喜事，其他的都不值一提。”

“其实我都知道。虽然我离宫时年纪尚小，但对这宫闱内的生活不是完全没有印象，这里是一个美丽但是会吃人的牢笼，葬送了无数芳魂，我不希望她因为我变成其中之一。”佑宁停下脚步，看着回春，眼中满是担忧。

“殿下，你要相信娘娘，她会保护好您也会保护好自己的。”回春笃定道，“您看那。”

佑宁顺着她所指看过去。

两人左前方是一个透明晶石打造而成的巨大水箱，箱中青荇飘扬，美不胜收。而青荇之中是两条鱼身成年男子手掌大小，但拥有巨大尾鳍的奇鱼。它们通体奶白，又在日光的折射下泛出七色采光，就像两只迷人的精灵，在水中肆意舞蹈。

“此鱼名叫白珊虹鱼，是海中藩国安善国的进贡之物。传闻此鱼颇有灵性，雌鱼终身只产一次卵，产卵后会一直将幼鱼带在身边，直至死亡。而且雌鱼产卵前尾鳍柔弱无力，只是装饰品，一旦产卵，尾鳍会长出无数软骨，奋力一挥能赶走体型远超于她的猎食者。”

佑宁惊讶地瞪大眼，看着眼前的两尾鱼。

回春道：“这正好是一尾母鱼和一尾幼鱼，它们会互相陪伴着彼此在这水箱中渡过余生。”

她句句不提人，却又句句在说人。

佑宁明白她的意思，她回头看着她，认真地道：“回春，你教我宫中的礼仪吧，还有这宫中的避讳。”

“是，殿下，娘娘已经为您安排好了。”回春从水箱旁的小木桶中取出一包饲料，“殿下要试试喂一喂白珊虹鱼吗？”

佑宁点点头，她接过特制的饲料，慢慢站上水箱前的木台，捻起饲料，洒在水箱中。

两尾白珊虹鱼相携从箱底浮上来，它们的尾鳍缠绕在一起，就像一幅国手挥笔而成的水墨画，舒展而优雅。佑宁的心情也如这幅“水墨画”一般，她头一次对自己的未来燃起如此强烈的期待。

然而，水箱旁边的铁笼中，一头浑身漆黑的，似狼非狼的动物一动不动地注视着毫无察觉的两人。

它的眼神冷冽，就像活人一般。

*

在寻灵园中逛至夕阳落山，佑宁与回春才返回昭明宫。

回去时姚贵妃已经离去。

姜文君笑意盈盈地在昭明宫门口迎接佑宁，看样子并没有被为难。

佑宁这才松了一口气。

翌日。

昭明宫众人刚起，侍女匆忙来报：“娘娘，坤宁宫来人传话，说太后娘娘让您立刻带着殿下一块过去一趟。”

姜文君小小地惊讶了一下，随