春时有序（九）

郑泉越听着这话，心里凉了半截。“只是送一送都不肯吗？”

“郑世子，您也是清楚的，我这身子才刚好没几日，尚需要在院子里将养几日。再者，那日郑世子的鲁莽行为，若不是有叶郎君照应着，如今我这闺阁娘子的名声可就要毁在郑世子您的身上了。”

她颔着头，半蹲着同郑泉越抱了个叉手礼。“前厅有爹爹看着的，有礼部尚书为郑世子送行，郑世子面上也不至于无光。”

明玉缓慢起身，只冲郑泉越轻微点了个头，便偏头与苜蓿言道：“好些日子没同阿娘问晨安了，该去一回了。”

郑泉越眼看着她二人抬步往回廊的另一方向过去，凝望着明玉纤细的背影，只读出了满得要溢出来了的凉薄。姑娘家在回廊转角处转身消失，他也没了再在这里待下去的意义，心情复杂，却还是朝着相反的方向，转身沿着另外一条回廊往前厅走。

父亲母亲交代他的任务，根本就是比登天捞月还难。

然而完不成就是完不成，他找不到任何借口为自己开脱。越是这样想，他心里面就越是难过。自己辜负了父母的期待，更是辜负了他们西平郑氏的期待，只空有一身嫡子的身份，却没有与之相配的能力。

这些日子他反复在这笔直的廊下踏着，明知道在前面拐过一个弯就是前厅了，这会儿郑泉越只觉着这段路是异常的长，长到他每往前踏一步，眼里心里都要酸涩微毫。

于是他就顶着这样一双眼布满了血丝的眼入了前厅。前厅里的下人们不明所以，只能看见这郑家世子周身散着落寞，和着这会儿外头办着的事儿，也就并没觉着郑泉越的这番模样有什么不对之处。郑家办白事，再过一会儿郑老国公连着西平郑氏全家就都要离开京城了，于是阮府门前的黄白纸片扔得更厚了。

车队肃穆，长街寒冷，满眼哀叹。郑宽与郑夫人一应缓慢停步在阮府大门前，看见石踏上面垂手站立着的人，相视一眼，才慢慢提着宽而长的孝衣往上面迎过去。

二人眼下皆带着隐隐的青紫，朝着阮翀抱拳作揖。郑宽的声音有些哑，“多谢阮尚书这些日子对犬子的照顾，真是叨扰了。这些日子的人情，我西平郑氏欠下的，来日一定会还。”

“叨扰不叨扰的，也都已经过去了。还人情，实在没必要。”

阮翀与之回揖，直了身子后，偏头同身边的郑泉越淡道：“到时候了。”

郑泉越抿着唇，垂眼应了声是，眼看着郑宽与郑夫人慢慢回过身往石踏下面走了，犹豫了好半晌才终于往前挪了步子。

或许是心里仍然还抱了几分希冀，石踏才下了没几阶，他忽得转了身往石踏上面走回去，径直站到了阮翀身旁，同他郑重躬了身抱拳作揖。

“阮尚书，谢谢您。”

阮翀似乎对于他突然的转身并不太意外。“郑世子言重。你不欠我什么，用不着道谢。”

似乎是听见了身后的动静，郑宽一回头便瞧见了这一幕，轻咳一声，似是提醒，也似是警告。

郑泉越轻眨了下眼，并没有及时去理会。

“泉越在这些日子里做了错事。泉越并不乞求尚书的原谅，但心里愧疚难散，于心不安。”

他微微抬起头，只是一双眼越发红了。“晚辈只想请求您答应一件事。”

“请求您给阮小娘子带一句话。我郑泉越，对不起她。”

他的声音里带着压轻嗓音后的轻颤与低哑，心间与喉间像是有情绪贯通，心里面酸涩，连着喉间也哽咽。

郑泉越说完这话，不敢去看阮翀的眼神，只是再一次恭敬作揖，才飞快地转过身往石踏下面去了。

郑家的车队很长，郑泉越跟着郑宽与郑夫人，慢慢穿过队列的缝隙，带他回到了正位上。一声锣鼓响彻天，不知从哪里传过来的一声“起灵送行”才将长街上的一众人都唤回了神。魂幡旗帜经过，后面跟着的便是沉重的棺椁，十多个壮汉扛着它，扛起了郑老国公毕生荣耀。

又是片刻过后，满街满天的黄白纸片再一次撒了起来。

这一回可比方才车队停下前撒得更多更杂。也或许是这是西平郑氏的白事，是长久时间以来头一回坐镇京城里的开国勋爵不是死于反叛被擒，谁都没见过这样大的阵仗。黄白纸片被高高扬起，再慢慢坠落，人们身处在这处大丧当中，只觉得眼前纸片如黄泉，好像是自己也真真实实踩在那条身后的黄泉路上面。

撒着撒着，慢慢就有沿街的百姓低声抽泣了，而有人带起了这个开头，哭声也就越发凌乱响亮。

覆在黄白纸片的郑家送葬队伍中，走在郑泉越身侧的郑宽忽然出了声。

“进展如何？”

郑泉越愣了片刻，才反应过来自己父亲是在问话。他硬着头皮道：“尚可。”

“骗我是没有好下场的。”

郑宽依然目视前方，话语却是对着郑泉越的。“郑家为了你，花了多少精力，外头的传言却被人