Column seventy one

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当我再次睁开眼睛时，随之而来的除了一尘不染的绿色，还有扑面而来的干爽空气。车窗大开，海风吹进来，窗外铁制的灰色护栏上一块蓝底路牌一闪而过，上面一条白色折线指示着前行的方向。

“我来开一会吧，你看起来很累。而且你已经开了很久了。”终于说出这话，我感到一阵没由来的轻松。

“不需要。”凯厄斯的回答简洁而冰冷，他微微抬起下巴，避开被风吹起遮挡视线的发丝，“而且很快就到了。”他补充了一句。

我们继续安静地行驶。过了一会，一队中型货运车从旁边那条车道开过，多力多滋玉米片和混合干果包装袋的味道顺着空气飘进来。

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我的手还没伸向按钮，车窗就自动摇上了。我转过头，凯厄斯眉头皱起。我们所在的左车道上暂时没有其他车辆，因此他可以以一种丧心病狂的方式狂踩油门，直到把车队最前面那一辆蓝色雪弗兰远远甩在后头，车速才逐渐缓慢平稳下来，而这个时候车里的摆件已经散落一地了。

在接近丁格尔斯莱角的一个服务区附近，我们停了下来，给车加油。等着加油的人很多，我们排在一辆红色老爷车后面。汽油刺鼻的气味对于吸血鬼来说是种折磨，我关上所有车窗，屏住呼吸，在车里静静坐着，但最终还是败给了无处不在的空气。

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打开门，我从车上落荒而逃，尽量控制着速度捂着鼻子跑到距离加油站几百米处的公路边草坪基带上，才终于松开手。

我尽量深深吸入不远处海风送来湿润而干洁的空气。就在这当口，我看到凯厄斯站在不远处，左右手交替锤着肩膀。在我想好要说什么之前，双腿已经自动迈开走出去

“你累了。”我惊讶于自己的声音是如此不容置疑。“你需要休息，剩下来的路我来开吧。”

“我说过我不需要。”他的语气还是那么硬邦邦的，接着他转身走了。

汽车加好油后，我们重新出发。凯厄斯拐上一条偏僻小路，越往深处走越没有人烟。路况也从水泥沥青的平整公路，变成弯曲泥泞的羊肠小道。终于，在奔驰的右前轮深深陷入某个泥潭无法发动时，我们停下了。

从泥潭里弄出一辆车对吸血鬼来说绝非难事，我们甚至不需要牵引绳或者专业拖车。凯厄斯的手搭在车前盖上，我跳下车双手扳住汽车尾部的安全杠。用力往上一提再猛然借力向前一推，除了脏一点之外，汽车完好无损。

“我们到了。”凯厄斯没有继续向前的意思，他的身体探进车内，熄火后拔下车钥匙，顺便将大衣脱下来留在驾驶座上。

我没有做声，心里明白他的意思。他指的是训练的事。训练必然不可能是在人流密集场所，而从科克去往斯莱戈的途中，可不会有普奥利宫那种背靠山面朝水得天独厚的好条件，但好在这里到处都是森林，想要找到一个类似的地方并不算难。

脱掉碍事的大衣，简单活动开关节。午后，我们在不知名的森林中上了第一课。

“首先确定好你的目标。”凯厄斯一开口就进入状态，他对于杀戮与斗争这类事有谜一样的热情，不管是谁在他面前提到这类事，都能激发他心里的昂扬斗志。“接着，让它们丧失行动能力。”

一只手绕过我的脖子，手臂收紧。我感到有些呼吸困难，下意识伸手扳住他的手臂，但凯厄斯没有放松自己的力量，我们保持着这个姿势，他继续说：“这是最简单的做法，不论任何生物，脖子都是它们最柔软脆弱的地方，你只要掌握了这一点，那么——”

箍着脖子的手臂松开了，但还没等我呼吸一口完整的空气，肩膀上某处就被掐了一下，刹那间，难以言喻的酸涩从骨头缝里钻出来，我忍不住想要伸手揉肩膀，却在最后一刻幡然醒悟这是个赤裸裸的阴谋——但显然为时已晚。

凯厄斯趁机从头顶捏住我的手腕，他抓住我的手腕，把整只手向后拉。脚步控制不住后退，身体往后倾倒，我努力摆脱他的桎梏，但越向前使力妄图收回身体的控制权，来自腰部的挤压感就越明显，我觉得再往前腰就要被折断了。我拼命扭动，他持续施力，直到我们不知是谁的手腕发出“咔哒”一声脆响，来自腰部的弯折力才终于消失。我踉跄几下，后背撞上什么柔软的东西，我想转身，但刚抬头就看到凯厄斯黑色的眼睛。

“就像是这样。”他别开脸，松开我的手腕，我从他怀里挣脱出来，双手抱臂，微微喘气。

“接着你要做的，是想好从哪个角度拧断它们的脖子。”尽管刚才的动作示范消耗我们彼此大量力气，但凯厄斯没有停止的打算。相反，他语速越来越快，动作也越来越狠绝。疲劳对于普通人来说是安眠药，对他来说则是兴奋剂。我站在一旁，几乎能嗅到他呼吸之间透露出的躁动。

“抓住，掐紧，圈好，拧断。”双手在空中虚呈环状，凯厄斯