生老病死

天色已大暗了，这原本就光线不足的小屋，虽然此时又找了原有的煤油灯点了，可这微弱的光，映衬着跳跃的烛火，越发把那些个阴暗角落撕扯成可怖的深渊，随时扑出来吞噬那些未知的诱惑和希望。

只听得门吱呀一声，把两人无措凌乱的焦燥欲言又止的等等，都扼断在唇齿间。

背着光，甚至看不清脸。

“唷，这管事的倒是会偷懒，怎么还是你俩给顶着？”进来的是老曹和一个中年女子。

“老曹，你怎么来了？管事的他忙别的去了。”许时年一愣。

“我内人与她有些交情，女人家胆小，这不，让我特意陪她过来祭拜一下。” 老曹解释道。

“原来是嫂子！”许时年和丁宁宇都上前招呼。

只见老曹的妻子身形倒是比老曹还高些，齐耳的短发，象个发套似的笼盖着，把前额遮得见不得眉毛，光线灰暗，越发看不清脸形的大小方圆，五官长相。

只见她正经的拿了香，在原来快烧没的香上续了火，挠平灰插好；又在边柜里翻找了良久，寻出一把剪子，修了灯蕊泄了蜡油，这才作揖磕头，礼数周全。临了，才转过身来轻声对老曹说， “你也拜拜，才是正礼。”

许时年见她手法娴熟一气呵成，显得自已无知而无理，有些不好意思，只得说，“也不知道这屋子是谁的，租的还是借的，嫂子可知道？”

“她与向老太也不过是见面招呼一声，甚至记不得，怎么的突然就多了这么个人。这房子的归属还得去房管委查了才知。 ”老曹替着答了，又问，“你们可还是没吃饭吧，要不我们在这，你们先去吃？”

“刚吃过了，管事的送来的。”许时年笑道。

“那今晚还有别的什么事？”老曹问。

“说是一会儿要把人拉走的。亏他送来了吃食，我们就好事做到底，等搞完再走。”许时年怕老曹生疑，不由岔开话题。许时年虽然觉得老曹是个老实的，却也不想透露半句口风。

“也是，既然没个亲眷的，这么停着也不合适。没有哭丧诵经的热闹，又得看火添香，要守一晚也是碜得慌。”老曹随口应着。

“别的就明儿再说了，想来管事的，会处理好，总不能把她这些东西扔河里，你说是吧？”许时年笑道。

“是是是，那你们俩也不害怕吧，不需要我们在这陪着吧？”老曹话锋一转，略露去意。

“你们尽管去吧，他们应该很快就来了。”许时年心里有事，恨不得老曹他们立马走人。

老曹他们终于带上门走了。许时年吁出一口气，凑过来问丁宁宇，“你觉得，这地道里会是什么？”

“我刚刚在想，这房子临水，潮湿，并不适合老年人居住，可她偏挑在这儿是为什么？”

“为什么？”

“我记得之前看过南街米市，好多房子都自带渡口。 ”

“这房子可能也另有水路！” 许时年瞬间懂了。

两人想到这，也就大了胆子，擎了煤油灯，去拉开那块木板来一探究竟。

木板的下面，是石砌的台阶，应该是原来就有，不过是上面改造时掩盖了。石阶的尽底，是一间石室，朝河那边，还有一排三扇的窗子，若是白天，应该采光良好；而侧面却有一扇门，与外面大石渡相反的方向，若是从水路而来，船可停靠在拐角里，进出都不易让人察觉。石室的中央，还端端正正的放着一张四仙桌，几条长凳，供人歇息。

两人被眼前这一切，惊到了。这时只听得楼上，似乎有敲门的声音。

两人急忙返上来，又把木板原样放回，这才挤身出来开门。

“你们俩搞什么名堂？难道在跟死人躲猫猫？”陈肖平气急财坏的进来， “还是怕人来抢死人，居然把门栓起来？”

“你是一个人来的？”丁宁宇并不见钱慕白他们，不由问。

“是啊，你们慕白可真会办事，先来找了我，让我安排人来拉走尸体。他倒好，溜开身说要去找丽华和林珑。” 陈肖平气不打一处来，“这大晚上的，去哪找人？还是做这事，晦里晦气的。我只好去棺材铺里叫了，果然那原先订的还没好，只得让他们用别家的先替了，明儿个那做好再补还。他们修整好就会过来的。”

“到底还是陈科有办法。等慕白来了，可是要批评。 ” 许时年笑着安抚陈肖平。

“我倒是看不懂了，这大晚上的，做这个不合适也没这个路数。再说了我们掺和进去，算个什么事？”陈肖平觉得莫明其妙，不是有管事操持吗，这会他又去哪歇着了？

“陈科稍安勿燥，我且让你看个东西。”许时年拉过陈肖平，让他蹲在床前，丁宁宇就把箱子侧过来让他瞧。

“这明晃晃的，什么物件？”光线昏晚，陈肖平也看不清什么，只觉得箱底缝隙里有个亮眼的，闪闪的。

“你可记得杀死王寡妇的凶器？”时间紧迫，