剖白

“少爷在阁楼上等您。”

管家说完这句话后就离去，也不担心鸦恹找不找得着地方。

阁楼？

鸦恹寻思片刻，目光放到言府内最高的那处。

言府后院假山嶙峋，鸦恹晃悠了一阵才终于抵达鸦阁，她刚走进去，就听见屏风后传来言辛的声音。

“怎么才回来，茶都凉了。”

话是这么说，言辛把旧茶倒进一旁的花盆里当养料，从一旁水流涌动的竹筒里又引出水倒进茶壶里，温起火来。

鸦恹从屏风后出现，他才瞧见她背后背了个人。

她站在不远处，没有近身。

言辛手上摇着扇子，眼里盯着火：“怎么？”

鸦恹把芙妹置放到一边的塌上。

“知道这孩子的来历吗？”

“不知道。”言辛垂着头，“我又不在廷尉工作，又不管人事。”

“我要去柳叶镇一趟。”

“把茶喝了再走吧，新鲜的东南茶叶。”

的确新鲜，茶叶刚入水，鸦恹就闻到一股沁人的茶香。

鸦恹问：“你不一起吗？我对耀京郊外不甚了解，听郭凡说，似乎很危险。”

煽风的动作停下，言辛打开汩汩冒泡的茶壶盖子，滚烫的水飞溅出来，打到他熟悉的灰白色长袍上。

“一起的。”他沏好茶递给鸦恹。

时间太短，这茶泡得不怎么样。

好在马车上也有茶具，这一路往郊外去，鸦恹又喝了几杯新茶。

茶里还有一股淡淡的果香。

鸦恹脸上表情微动。

“喝出来了？”言辛唇角微扬，“我在茶里添了西北来的蜜瓜。”

“我在西北也没怎么吃过，天气大，坏得太快了。”

熟得快，烂得也快。

“不会坏。”言辛一边整理茶具，边说：“早先专路送瓜，快马加鞭，一半能留存下来，后来种在盆里，蜜瓜离开西北的时候还是瓜苗，一路上有专人照看，抵达耀京的时候刚熟，正新鲜。”*

没等鸦恹回话，言辛撩开帘子看向马车外：“到柳叶镇了。”

“这是赤河？”刚下马车，鸦恹面前就是一条横亘而过的窄河。

“是也不是。”言辛戴好兜帽，走到她身边，“耀京附近的赤河干涸过一次，这一条是元年后重新开凿的运河，不过也是从赤河主干引的流。”

多的话他没说。

元年赤河开耕放缓，服役者多来此挖掘运河了。

挖完以后领了赏钱，这才知晓自己并未算作官家河工，但那时时局已经彻底稳定下来，这群人无处可去，后也加入了流民潮。

鸦恹的目光放远，不远处有一片十分惹眼的柳树林，想来这处“柳叶镇”的名称就来源于此。

如今正是盛夏，柳叶也茂密。

走进林地里清幽无比，柳叶上还会滴水。

“穿过这片柳树林就是柳叶镇了。”言辛说。

脚底下的路并不平整，交错的灌木走起来甚至有些吃力，也就是说，这条路并不是寻常镇民进入城镇的道路。

他有意把自己领来这里的？

鸦恹看他一眼，言辛泰然自若。

不多时，走在前面的言辛停下了脚步。

他停在一座绿荫环绕的矮塔前。

石塔上斑驳陆离，青苔和爬山虎爬满了整座石塔，快要将它掩埋。

“这座塔。”言辛开口道，“很久以前，是某个修仙门派建立而成的，因为位置好、灵力又充裕，所以后来又被其他人征用……有没有觉得这柳树林凉得出奇？”

他不说还好，一说，鸦恹便一哆嗦，的确有些凉。

言辛冷不防一句：“听说附近死了人都会埋在柳叶林里，尸体做养料，柳树才长得这样茂盛。”

鸦恹：“……”

言辛走上前去，把灌木踩低，方露出一矮门。

“进来看看吧。”

鸦恹跟在后面，弯腰进入塔内。

这座塔又矮又窄，里面空间不大，四周是楼梯，中间是空的。

塔内比外面还冷，凉意从脚底攀升，鸦恹不适应这样的温度，不自觉拢了拢外裳。

她想起来那包袱里的两则故事，第一则，就是发生在柳叶林里的矮塔里。

言辛坐在一旁的石阶上。

“虽然不清楚芙妹的来历，但那个茶摊的说书先生，趁你去廷尉府时，我倒是调查了一些。”

鸦恹：“怎么说？”

“他是前几年从东南方向来的，自称原本是城西的住民，原本想去海上捕鱼谋生，没想到遇到海怪把他的船只打翻了，只得灰溜溜地回来耀京。

又说他出去的这几年，父母都得时疫死了，旧时的邻居